— Не надо мне рассказывать о старых увлечениях…
— Это не было увлечением. — Она судорожно втянула в себя воздух. — Томми был молод, хорош собой, уверен в себе, многие девчонки считали его привлекательным.
Рафаэло нахмурился, сбитый с толку неприязнью в ее голосе.
— Так, значит, ты его таким не считала. — Это скорее прозвучало как вопрос.
— Нет. Потому что я… — Она виновато посмотрела на него.
— Потому что ты была влюблена в Хита, — догадался он.
— Да. — Она отвела взгляд.
— И тебе никогда не хотелось познакомиться с кем-нибудь еще, чтобы отвлечься от Хита?
— Нет! У меня было много работы. Обычно у меня был занят весь день.
Потому что это позволяло ей быть рядом с Хитом?
— Даже если бы я не получила предложение от Саксонов, то хотела иметь хорошую рекомендацию.
Она делала карьеру. Для нее это имело смысл, судя по тому, каким было ее детство.
— И?
— И как-то раз я задержалась на работе допоздна. Все уже ушли… кроме Томми. Это был очень жаркий вечер. Я была в шортах и майке без рукавов. Майка была такого ярко-желтого, солнечного цвета… — Ее голос оборвался. — Как хорошо я все это помню…
Предчувствие кольнуло Рафаэло. Он потянулся к ее рукам. Они были холодны как лед.
— Он попытался…
— Поцеловать меня. Мне не очень это понравилось. Но у меня никогда никого не было. Вся моя жизнь заключалась в учебе. Мне было любопытно. В следующий раз, когда кто-нибудь заговорил бы о парнях, я не сидела бы красная как рак. И думала, что ничего плохого не будет, если позволю ему поцеловать меня.
— Но он не остановился на этом, да?
— Не остановился… — Ее пальцы сжались в кулак. — Он начал трогать… хватать меня. У него были такие жесткие, жадные руки. Это было отвратительно! Но было невозможно остановить его. Я стала бороться. Он начал оскорблять меня. Я чувствовала себя облитой грязью с головы до ног. Он говорил такие вещи! — Она закрыла лицо руками, ее тонкие пальцы мелко дрожали.
— Кейтлин, — Рафаэло пытался пробиться сквозь ее отчаяние, — его нет здесь сейчас. Он говорил это, потому что хотел унизить тебя, заставить сделать то, чего он хотел.
— Я знаю… Но он не просто говорил… Он еще и делал…
Глаза Рафаэло сузились.
— Он хотел силой взять тебя?
— Да. — Это был почти неслышный звук.
— Он тебя…
— Нет. — Она подняла голову. — Нет. Он разорвал мою майку. Он схватил меня. — Ее дыхание участилось. — Потом ударил меня… попытался сорвать с меня шорты. Я начала кричать.
Она остановилась и нагнулась вперед. Плечи Кейтлин судорожно вздрагивали.
— Мне повезло, — ее голос стал почти бесцветным. — Джошуа забыл в винодельне ключи от дома… Он тут же уволил его. Мне не хотелось, чтобы о случившемся стало известно кому-то еще. Я и так была достаточно унижена.
— Значит, Томми просто уволили. — Рафаэло усилием воли заставил себя сдержаться.
— Нет. Джошуа все же убедил меня подать на него заявление. Он был осужден за оскорбление действием.
Его счастье, что эта мразь в тюрьме, подумал Рафаэло. Будь этот мерзавец на свободе, он преподал бы ему такой урок, которого тот не забыл бы до конца жизни.
— Несмотря на то, что врач засвидетельствовал мои синяки и ссадины, Томми утверждал, что я сама спровоцировала его. Что сама этого хотела. Так сказать, с обоюдного согласия, как назвал это адвокат.
— Лжецы. — Не желая испугать ее, Рафаэло заретушировал в своем голосе ту ярость, что бушевала в нем против незнакомого ему Томми и продажного адвоката.
— И сейчас меня беспокоит…
— Что?
— Что кто-то может подумать…
— Может подумать, что это твоя вина? — Рафаэло в изумлении уставился на нее.
— Никогда. — Кожа на его скулах натянулась. — Нельзя считать мужчину достойным, который мог бы подумать, что в этом была твоя вина.
Кейтлин, сгорбившись, сидела на своем маленьком стульчике, словно ей хотелось сжаться и исчезнуть.
— Я знаю это. Но иногда все равно чувствую себя…
— Виноватой?
Она грустно вздохнула.
— Кейтлин, тебе не за что чувствовать себя виноватой! — Он открыл ей свои объятия.
Она доверчиво потянулась к нему, уютно устроившись на его широкой груди.
— Иногда мне кажется, я получила работу здесь, потому что Саксоны считали себя виноватыми в том, что случилось со мной.
— Не думай так. — Его губы коснулись ее уха. — Это им повезло, что они тебя заполучили. С такими талантами ты могла бы рассчитывать на самое лучшее место.
— Спасибо, — прошептала она.
— Мне хочется крепче обнять тебя, ты не против?
— Нет… Конечно, нет.
В упругом кольце его сильных рук она почувствовала себя уютно и защищенно.
— Я хочу поцеловать тебя. — Его дыхание обдало теплом ее щеку.
На мгновение она замерла. Потом подумала… и кивнула в знак согласия.
Его пальцы коснулись ее подбородка. Кейтлин закрыла глаза и подняла к нему свое лицо.
— Открой глаза. Я хочу, чтобы ты видела, кто целует тебя. — Его голос был так нежен, что она почувствовала комок в горле.
Ее ресницы взлетели вверх.
Рафаэло наклонил голову, его губы слегка коснулись горячих губ Кейтлин.
— Почему ты сама не целуешь меня?
Его глаза были такими теплыми, в голосе была слышна улыбка.
Все будет хорошо.
Кейтлин потянулась к нему, и их губы слились в первом для нее настоящем поцелуе.
