— Чесс! Я все еще не теряю надежды. — Тони возник перед ней словно из-под земли. — Наверное, я поспешил. Я дам тебе на размышления сколько угодно времени, но не отталкивай меня.
Он отыскал ее! У Франчески заколотилось сердце. Она ошеломленно глядела на него. Он ее любит… Она, наконец, узнала своего Единственного.
Да, это была любовь с первого взгляда. Как ни странно, все действительно случилось в четвертом классе. Правда, между возникновением чувства и его осознанием прошло двадцать лет дружбы…
Тони остановился перед ней, и она ему улыбнулась. Франческа медленно провела ладонями по его груди, обняла за шею и приникла к нему.
— Я люблю тебя.
Он прижал ее к себе:
— Сильно?
Она погрузила пальцы в его волосы:
— Хочешь доказательств?
— Когда?
— Прямо сейчас, согласен?
Он улыбнулся, его объятия стали теснее, он прижался щекой к ее щеке.
— Конечно!
— Чесс, идем скорее, мы опоздаем, — крикнул из-за двери Тони.
Франческа взглянула на свое отражение в зеркале:
— Никак не могу закрепить вуаль.
Тони удивился:
— Разве мама тебе не помогает?
— Она расплакалась и убежала.
— Ну дела! — Дверь распахнулась, и на пороге появился Тони в красивом черном костюме.
Франческа восхищенно всплеснула руками — ее жених был просто великолепен. Опомнившись, она замахала на него:
— А ну, кыш отсюда! Плохая примета, если жених видит невесту до бракосочетания.
Широко улыбаясь, Тони шагнул к ней.
— Нас это не касается!
Взгляд его бархатисто-карих глаз остановился на ее лице, потом он медленно взял ее за руку и поцеловал в ладонь.
— Ты самая красивая женщина в мире.
Вспыхнув от смущения, Франческа бросила на себя взгляд в зеркало.
— По-моему, сойдет, — прокомментировала она.
Рассмеявшись, Тони заключил ее в объятия, и вуаль снова сбилась. Франческа схватила тонкую ткань.
— Ну что с этим делать?
Тони помог невесте закрепить элегантную тиару из горного хрусталя. Окинув Франческу критическим взглядом, он повернул ее к зеркалу:
— Моя прекрасная невеста.
Франческа не сразу узнала себя в белом шелковом платье и роскошной кружевной вуали. Тиара добавляла роскоши. Тони, как всегда, решил все сделать с блеском.
— У каждого князя вселенной должна быть своя княгиня.
Их взгляды встретились в зеркале.
— Я назвала тебя так лишь однажды, когда ты в ресторане ползал по полу в поисках бриллиантовой сережки миссис Гримсли.
Франческа улыбнулась и прижалась к его плечу. Тони обнял ее. За эти суетливые семь месяцев они успели не только начать свой бизнес, но и по уши влюбиться друг в друга. Единственным недостатком всей этой истории было недовольство дам, когда они узнали, что очаровательный Тони Галини не свободен.
Хойт Эвинг трижды приезжал к ним и в последний визит открыл свой секрет Франческе. Ради сохранения его репутации было решено подыгрывать его образу зануды и капризного сноба. Персонал уже привык к нему, лишь Мэйбл, закатывая глаза, носила в его комнату необыкновенно белые и исключительно мягкие полотенца. Деррик научился прятать свою неуверенность при общении с важными гостями, а критик уже не пытался изменить рецепт знаменитых блюд великого Карлоса.
Франческа все никак не могла поверить своему счастью. Она повернулась в его объятиях и, обхватив Тони за шею, заглянула ему в глаза:
— Я люблю тебя.
Их губы встретились, сердца часто забились.
Стук в дверь прервал поцелуй. Неохотно высвободившись из объятий Тони, Франческа услышала бодрый голос Хойта:
— Ребята, выходите!
Она тряхнула головой:
— До сих пор не могу поверить, что ты сделал его свидетелем.
— Извини, будущая миссис Галини, но он заслужил это право.
Франческа взяла Тони под руку и они направились к двери, за которой их ждало будущее.
