Любовь в награду - [24]

  Никки была удивлена, что Джен, которая раньше так хорошо придумывала разумные оправдания, растерялась.

  — Что там говорить, — продолжал Ричард, — ты даже не отвечала на мобильный. Я всю неделю оставлял тебе сообщения.

  — Мобильник...

  Никки вытащила телефон из кармана. Экран не погас, но был темнее, чем обычно.

  — Наверное, я забыла зарядить его сегодня.

  — Как бы то ни было, я спросил у твоего менеджера, где ты, но он сказал, что ты даже не проверила свою почту и что у него в кабинете до сих пор лежит твоя сумка из химчистки. Вот я и пришел сюда с отмычкой...

  — Ожидая найти меня утонувшей в собственной ванне? Признайся, Ричард... — Никки закусила губу.

  У него действительно были причины волноваться. Она совсем забыла о своем обещании. И тем не менее... Похоже, Ричард воспринимает их дружбу более серьезно, чем она.

  — Прости, — произнесла Никки. — Послушай, я действительно была очень занята и...

  — Так занята, что даже не зашла домой? Никки, у тебя кто-то есть? — спросил Ричард, сделав глубокий вдох. Его голос звучал безрадостно.

  Никки была поражена. Кто-то есть?

  — Ричард, что между нами было? Три или четыре свидания? Это же не значит, что мы уже помолвлены!

  — Нет, — ответил он. — Конечно, нет. Увидимся как-нибудь. — Он повернулся и ушел прежде, чем она смогла что-то сказать.

  Никки закатила глаза. Теперь надо будет пригласить Ричарда в кафе, рассказать ему, чем она занималась все это время. И объяснить, что несколько раз пообедать вместе вовсе не означает, что она настроена на серьезные отношения.

  После того как Торп растоптал ее чувства, Никки больше не хотела влюбляться в кого-либо. Может быть, именно поэтому она под влиянием момента и предложила Сету дружбу?

  Впрочем, сейчас у нее нет времени раздумывать об этом. Она и так уже опаздывает на встречу с клиентом.

* * *

  Никки остановила свою машину перед отелем.

  Она увидела, как Нейл Гамильтон выходит из двери, и медленно подъехала к входу. Швейцар открыл перед ним дверцу, и Нейл сел рядом с ней. Никки выехала на улицу. Она кивнула на яркий каталог, который лежал между ними, и сказала:

  — Я приносила вам новые журналы по продаже домов, вы их просмотрели?

  — Я был очень занят.

  Никки сдержала вздох. Она надеялась, что Нейл, может быть, сам подыскал себе нужный дом.

  — Возьмите их с собой в Детройт. Тогда вы сможете позвонить мне, если вам что-нибудь приглянется.

  Вместо ответа он спросил:

  — На что мы посмотрим сегодня?

  — У меня есть четыре варианта. Надо успеть до вечера. Вечером, когда хозяева обычно дома, тяжелее попасть туда.

  — Если они действительно хотят продать свой старый дом, то в их интересах впустить нас.

  — Я снова задам вам вопрос: для чего вам нужен дом? Как часто вы хотели бы принимать гостей? Вы говорили, что разведены, но значит ли это, что вы собираетесь жить один?

  — Если вы имеете в виду, собираюсь ли я поселиться здесь с дамой, то нет, — ответил Нейл, откинувшись на спинку сиденья.

  — Если найду что-нибудь стоящее, дам вам знать, — сообщила Никки спокойно. — Я думала и о детях. Знаете, все эти семейные хлопоты, летние каникулы, выходные.

  — О, нет! У меня этого никогда не было. Моя бывшая жена слишком сосредоточена на своей карьере. Она была... то есть и сейчас... она адвокат.

  — Как интересно!

  — Я лично предпочитаю, когда женщина на первое место ставит семью, а потом уж работу. Знаете, — размышлял Нейл, — для женщины весьма подходит работа риелтором. Я имею в виду, что у нее остается много времени и на семью.

  Нужно бы взять вас домой, чтобы вы сказали то же самое Сету, он бы от души посмеялся, услышав, что у меня много свободного времени.

  К счастью, они уже подъехали к первому дому из списка, и Никки не пришлось отвечать. Она посмотрела в свои записи.

  — Этот меньше, чем вы хотели. В нем три спальни, но нет кабинета. Конечно, под него можно переделать одну из них, — резюмировала девушка.

  — Но это не совсем мне подходит.

  Хорошо, тогда вы можете не смотреть его. Так будет быстрее.

  Нейл вышел из машины, осмотрелся, пожал плечами и сел обратно. Кажется, сегодняшний вечер пройдет быстрее даже без помощи Зака. Никки подумала, как там Сет с двумя детьми. Забавно, что сегодня он не отказался остаться с ними, искупать их и уложить спать. Ну и что тут удивительного? После проделки Анны, которая толкнула их в объятия друг друга, когда они находились практически на расстоянии поцелуя, не удивительно, что Сет хотел побыть без Никки, пусть даже в обществе двоих детей.

  — Тот дом, который мы смотрели сегодня первым. Зачем вы показывали мне его, если он слишком мал? — спросил Нейл неожиданно, когда они подъезжали к четвертому по счету дому.

  — Потому что его можно расширить, — ответила Никки, стараясь не терять самообладание. — При доме довольно большой участок, так что можно было бы его достроить, добавив еще несколько комнат, в том числе и кабинет.

  — Правда?

  Она удивилась, как человек, почти лишенный воображения, мог добиться такого высокого поста. Только если он работает исключительно с числами, а не с людьми...

  Внезапно Никки сказала: