Любовь в награду - [21]

  — В любое время, — ответил мужчина быстро. — Можно сделать еще более хорошие фотографии, если малыши будут по-другому одеты, да и освещение нужно другое.

  Никки открыла было рот, чтобы что-то сказать, но промолчала.

  Потребовались некоторые усилия, чтобы убедить близнецов расстаться с вафельными стаканчиками и вытереть их лица. На пути к машине Никки взглянула на Сета, который еле сдерживал улыбку.

  — Ладно, давай уж, говори, — обратилась к нему девушка. — Ты был прав. Мне не следовало договариваться с этим фотографом. Я просто сниму детей где-нибудь в другом месте, надеюсь, что такого больше не повторится.

  — И забудешь о том, что у них есть доказательства? — сказал Сет. — Фотографии будут готовы на следующей неделе.

  — Ты думаешь, я расскажу Лауре об этой так называемой съемке? Она убьет меня.

  — Нет уж, если ты не возьмешь фотографии, их заберу я. Одну отнесу на работу, одну поставлю на стол в спальне, одну в машине и парочку, пожалуй, положу в кошелек. Может быть, еще останется одна для зеркала в ванной. О, и еще на дверцу холодильника. Черт, я просто заберу их все!

  Никки не могла удержаться от улыбки. Сет сильно привязался к детям, он действительно замечательный дядя.

  — Это так мило. Получатся великолепные снимки, правда? Даже если Лаура будет возмущена.

  — Милые, ничего не скажешь, — ответил Сет. — Во мне говорит лишь инстинкт самосохранения.

  — О чем это ты?

  — Если напоминания о событиях этой недели будут висеть везде, куда бы я ни посмотрел, — произнес он решительно, — я никогда больше не попаду в такую ситуацию.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

  Его слова засели в голове Никки. «Я никогда больше не попаду в такую ситуацию».

  Сет с самого начала дал ей понять, что только чувство ответственности за малышей брата заставляет его оставаться здесь. А что до того, что Сет помогает ей из желания узнать ее поближе... только дура могла подумать такое.

  И только дура может мечтать об этом! — убеждала себя Никки.

  Чем скорее Лаура приедет домой, тем скорее Никки сможет жить так, как она привыкла, и тем скорее Сет вернется к своим блондинкам. Так будет лучше для всех.

  — Ты предпочитаешь ходить за покупками в определенный магазин или подойдет любой? — спросил Сет.

  — Ах да, продукты... — Никки пришлось вернуться к реальности. — Все равно, но я позабочусь об этом позже. Тебе ведь нужно на работу.

  — Вообще-то нет, — ответил он сухо. — Сегодня все только и делают, что расстраивают меня.

  Так вот почему он пришел! Не для того, чтобы помочь ей, и даже не потому, что хотел поразвлечься в фотостудии, — он просто не хотел идти на работу!

  — Почему? Ты скрываешься от клиента, чьи бумаги испортил наш малыш? — Никки старалась говорить спокойно.

  — Вот черт, я совсем забыл об этом! Хочешь, я переставлю детские кресла, или оставить тебе джип?

  — Ты еще раз доверишь мне свою машину? — спросила Никки, приподняв брови.

  — Я же понимаю, как тебе трудно справиться с этими далеко не легкими креслицами.

  Сет мог бы просто оставить их на дороге и предоставить Никки самой разбираться с ее проблемой. Но он этого не сделал. Конечно, он хочет, чтобы близнецы были в безопасности.

  — Знаешь, на самом деле ты хороший человек, — сказала Никки. — Как ты думаешь, когда все это кончится, мы смогли бы стать друзьями?

  На какое-то время она подумала, что он ее не слышал.

  — Конечно, — ответил наконец Сет. — Мне кажется, мы даже можем устроить двойное свидание.

  — Не думаю, что... — Никки не закончила свою мысль. Наверное, это было нетактично: сначала попросить мужчину быть другом, а в следующую же секунду осудить его за склонность к определенным женщинам. Даже если он не знает, что она думает обо всех его подружках, нет смысла высказывать ему это вслух. Но если он все же полагает, что Никки будет очарована кем-то вроде Инги или Эльзы....

  — Не пойму, что у тебя на уме? — сказал Сет, взглянув на нее. — Итак, о чем ты думаешь?

  Никогда в жизни Никки не чувствовала себя так ужасно. Конечно, она не рассматривала себя и Сета как потенциальную парочку. Но если она скажет ему что-то в этом роде, он, естественно, сделает вывод, что она напрашивается на свидание...

  Чего же ты, собственно, хочешь, Никки Маршалл?

  — Ну... знаешь... останемся просто друзьями. Забудь об этом. Ничего я не думаю.

  — Ничего, — повторил он тихо.

  Никки была немного разочарована. Неужели он воспринял все так буквально? Слишком буквально?

  Он вывел джип на дорогу и вытащил коляску, пока Никки занималась малышами. Соседка, пожилая женщина, появившись из-за своей парадной двери в домашнем халате, наклонилась, чтобы взять газету, лежащую у порога.

  — Доброе утро, — крикнула она. — Что-то вы сегодня рано, миссис Бакстер.

  Никки взглянула на Сета, но из-за возни с коляской он, возможно, не слышал слов соседки. Должна ли я просто поприветствовать ее? Или все-таки сказать, что она ошиблась? — подумала Никки.

  Женщина присмотрелась и нахмурила брови.

  — Нет, подождите-ка. Вы не миссис Бакстер. Как же я могла перепутать ее с вами? У нее волосы более рыжие, чем ваши. Вы покупаете дом Бакстеров? Но это же их дети, так ведь?