Любовь - [48]

— Завтра навешаю ловушек по периметру и обновлю охранные заклинания, а на сегодня достаточно. Предлагаю пообедать, — подвел итог Форт Абигайл.

Снаружи нас встретило ласковое, безмятежное солнышко, я сощурилась от яркого света и с удовольствием подставила лицо его лучам. Оставшуюся часть дня я провела в компании Лиса, Альт усвистел по делам. Хотя еще забегал на чай Зумагар, спросил, что нового я знаю о Данте. К сожалению, поделиться мне было не чем, я и сама давно не видела друга. Вечером мы с Иллюзором пошли прогуляться по орочьему становищу и его окрестностям, а когда вернулись в свой купол, там уже крепко спал Альтамус.

В похожем распорядке пролетела неделя. С утра верный своему слову ниор гонял меня по поляне — хитрец быстро выучил мои приемчики и теперь ловко уворачивался, достать его стало практически невозможно. Приходилось на ходу импровизировать и изобретать изощренные каверзы. Я тоже подметила его стиль и теперь подставлялась намного реже. В конечном итоге мы оба получали удовольствие от происходящего. Лис над нами посмеивался, наблюдая со стороны. После завтрака ребята уходили на совет, меня с собой больше не брали, чему я была безмерно рада. Потом мы что-нибудь магичили или Альт учил новым премудростям в обращении с воздушной Стихией. Теперь у меня с легкостью получалась воздушная плеть, силовой удар, управление потоками ветра, еще удавалось поставить слабенький щит. Вечерами мы гуляли или сидели у костра, слушая захватывающие предания степных орков.

В последнюю ночь верховный жрец устроил ритуальные пляски с вызовом духов природы, он возносил им молитвы с просьбами о благодатной осени и мягкой зиме. Не знаю, насколько это все работает, но со стороны выглядело красиво. Под действием магии звуков и ароматов я опять погрузилась в легкий транс, схожий с медитативным состоянием, но в этот раз связь с реальностью не потеряла.

Было жаль покидать столь радушно встретивших нас орков. За прошедшие дни я увидела их жизнь изнутри, узнала многое об обычаях и порядках, перестала воспринимать как полудикую кровожадную расу, избавившись от предрассудков. Да и вообще, проведенное в гостях время пошло мне только на пользу. Спасибо Альту за то, что он взял меня с собой в это путешествие. Но все когда-нибудь подходит к концу, и, выйдя из портала в знакомый пейзаж, оставалось лишь с легкой ностальгией запечатать очередную ячейку памяти.

ГЛАВА 10

В Империи стояла стылая погода. Осень окончательно прогнала лето и вступила в свои законные права, напоминая о грядущих холодах. Я поежилась от резкого ветра и плотнее запахнула плащ — вот тебе и дома.

— Предлагаю, не заниматься извращениями и переместиться домой старым добрым магическим способом, — с сочувствием глядя на подрагивающую меня высказался Лис. Хотя подозреваю, ему и самому жутко не хотелось опять трястись в повозке, запряженной лошадьми.

— Да, — согласился Альт, — погода не располагает к пешим прогулкам.

— Полностью поддерживаю, — вставила и я пару слов.

Форт Абигайл открыл новый портал, и через несколько мгновений мы, счастливо улыбаясь, стояли посреди его просторной гостиной. В гостях хорошо, а дома лучше.

— Минус три часа, но это того стоило, — с наслаждением потягиваясь и прогибая спину заметил Лис.

— Такое ощущение, что у тебя внутри встроенный хронометр, — рассмеялась я. — Очень удобно. — Друг сверкнул зеленым глазом.

— Не жалуюсь.

— Ладно, хочу успеть к Корвину заскочить, — поделился с нами Альт. — Алиса, пока меня не будет, в кабинет с реактивами не лазь. И вообще, разбери теорию построения охранных чар и выучи парочку соответствующих заклинаний. Лис поможет, если вопросы возникнут. Вернусь — проверю, как усвоила.

Учитель взял из вазочки на столе пару черствых сухариков и снова скрылся в рамке перехода. Когда тот за ним закрылся, я вздохнула:

— Невозможный тип. — Лис расхохотался.

— Ну, малышка, кто сказал, что будет легко? Я тебя еще в нашу первую встречу предупреждал — характер у него не сахарный. — Потом с восхищением добавил: — Силен мелкий — три пространственных портала подряд, и резерв расходует с умом.

Я на это только головой покачала. То, что Абигайл крут, давно не новость, а вот какие отношения связывают друзей я так и не разгадала. Лис то уподоблялся задиристому младшему брату, позволяя Альтамусу отчитывать себя и вообще выглядеть более зрелым; то спорил с ним о чем-нибудь на равных, а в следующий момент мог взирать на ниора подобно умудренному годами старцу, подтрунивая над ним, и при этом гордился успехами друга так, будто в том была его заслуга.

— Ты со мной? — С надеждой посмотрела на Лиса. — Для начала надо книги в библиотеке подобрать.

— Куда ж я денусь. — Меня добродушно потрепали по макушке. — Но только пообещай, что мы потратим на твои занятия не весь вечер. Есть идея, как провести его более приятно. Зубрежка хоть и полезная, но оттого не менее нудная.

— Да я разве против? Все претензии к Альту.

— Ну да, а то я тебя не знаю, — весело погрозил пальцем Лис. — Только пусти к новым знаниям, потом за уши не оттащишь. В этом в с мелким очень похожи.

Остаток дня прошел мирно и плодотворно. Фелисан помог найти нужную литературу и указывал на ошибки в плетении чар. Я упрямо раз за разом повторяла заклинания, заучивая и попутно тренируясь в волшбе. К тому времени, как мой мозг уже отказывался работать, вернулся и сам виновник учебных пыток. Погонял по теории, удовлетворился моими успехами и великодушно разрешил отдыхать. Лис напоследок запустил в меня книгой, я вскинула воздушный щит, кажется, в сотый раз за вечер. Она оттолкнулась от взметнувшейся Стихии и приземлилась на пол, жалобно шурша листами, я укоризненно посмотрела на друга. Тот истаял, словно его и не было, в зоне видимости осталась только обезоруживающая улыбка. Вот хитрюга.