— Ваша секретарша не сказала мне о цели вашего визита. Итак, я вас слушаю.
Он откинулся на спинку кресла.
— Мне нужно, чтобы вы изменили мой дом.
— А именно?
— В нем много неиспользованного пространства. Я хочу, чтобы мои клиенты, приходя ко мне, думали, будто я семейный человек, а не…
Она удивленно подняла брови.
— …тот, кто намеренно отказывается от брака, — его губы изогнулись в усмешке.
— Я понимаю, — сказала Оливия. Ей уже приходилось работать с бестолковыми миллионерами-плейбоями.
— Я думаю, что вам лучше самой осмотреть мой дом.
Она кивнула и взглянула на пирожное, к которому он не прикоснулся.
— Хорошо, но в основном я кулинар.
— Мне сказали, что вы решаете многие вопросы.
— Это так, однако лучше, если вами займется Тесс, она…
— Нет, — прервал он ее.
Она выжидающе посмотрела на него.
— Я хочу, чтобы со мной работали вы, — сурово сказал он.
— Понимаю, — настороженно произнесла она, — но есть одна проблема.
— Какая?
— Ваши отношения с моим отцом.
Мак слегка поднял брови.
— У нас с ним нет никаких отношений.
— Он позвонил мне сегодня утром и предупредил о вашем приходе.
Какое-то время Мак молча смотрел на нее.
— Говорят, что вы милая и сговорчивая.
— Хотите сказать, что я не соответствую общепризнанному мнению?
— Я все же попробую ваше пирожное, — он усмехнулся.
— Вкусно? — спросила Оливия, рассматривая Мака.
— Очень.
— Я рада, — беспечно сказала она. — А теперь, мистер Валентайн, скажите, зачем вы на самом деле приехали?
Достойного противника Мак Валентайн видел за версту. Пусть у Оливии невысокий рост и глаза испуганного олененка, однако она умна и остра на язык.
Мак Валентайн не ожидал такого поворота событий. Но не было ничего, что бы он предпочел вызову, — он любил преодолевать трудности.
Оливия смотрела на него, прищурившись. Мак понимал, что она упряма и добьется от него ответа.
— По причинам, от меня не зависящим, моя финансовая фирма потеряла трех лучших клиентов. Я думаю, через несколько месяцев они вернутся ко мне, когда, наконец, поймут, что никто им не поможет так, как я. А тем временем мне нужна ваша помощь.
Оливия окинула взглядом стол.
— Вы хотите, чтобы я помогала вам спасать бизнес и восстанавливать вашу репутацию?
— Я вижу, что ваш отец не только предупредил вас о моем визите. Моему бизнесу ничего не угрожает, однако репутация подпорчена, и я не могу… я не позволю, чтобы так продолжалось и далее.
— Я понимаю. — Она слегка улыбнулась. — Вы хотите, чтобы потенциальные клиенты останавливались не в отеле, а у вас дома?
— Есть такие, кто предпочитает домашний уют, — он махнул рукой.
— Вы не из них?
— Нет.
Она поднялась на ноги и взяла тарелку, на которой лежало его недоеденное пирожное.
— Я хочу кое о чем вас спросить, — сказала она, подошла к мойке и поставила в нее тарелку. У Оливии была роскошная, соблазнительная фигура. Повернувшись к Маку, она прислонилась к мойке и скрестила руки на груди. При виде такой картинки он почувствовал, что волнуется. — Вы считаете, что в ваших неудачах виноват мой отец?
— Ваш отец распространил ложные сведения, из-за чего моя фирма лишилась клиентов, — поправил он ее.
— Если так, с чего это вдруг вам захотелось работать с его дочерью? Хотя…
— Что?
Она подошла к нему. А что, если Мак обнимет ее за талию и прижмет к себе? Что она станет делать?
— Однако, если вы хотите отомстить ему, воспользовавшись мною, тогда понятно, — беспечно произнесла она, будто читая список покупок.
— Он так и сказал вам? — в том же тоне спросил Мак.
— Да. И напрасно.
— Как же это, интересно, я стану ему мстить?
— Пока не знаю, — она пожала плечами, потом присела напротив него.
— У вашего отца имеются предположения на этот счет?
— Он беспокоится о том, что вам удастся вскружить мне голову, но его опасения напрасны.
— Вы уверены?
Оливия кивнула, потом прибавила деловым тоном:
— Я сказала ему, чтобы он не беспокоился по этому поводу.
Мак удивленно поднял бровь.
— Я не хотела вас обидеть, — она рассмеялась. — Просто вы совсем не в моем вкусе.
— А почему вы решили, что я обиделся?
Вопрос сбил ее с толку.
— Ну, я…
— А что вы обо мне думаете?
Она вздернула подбородок.
— Вы производите впечатление человека, привыкшего добиваться своего, как в делах, так и в отношении женщин.
Мак действительно был таким, и эта женщина начинала выводить его из себя.
— Да, я добиваюсь своего, мисс Уинстон, но люди приходят ко мне исключительно по своей воле, могу вас уверить, — он секунду помолчал. — Все клиенты вашей фирмы подвергаются такому допросу или мне сделано исключение?
— Вы еще не стали нашим клиентом, мистер…
— Оливия, — произнесла смущенная Тесс, заглядывая в кухню. — Можно тебя на минутку?
— Конечно. — Оливия повернулась к Маку: — Я сейчас вернусь, мистер Валентайн.
Он с удовольствием отметил, что она утратила былую уверенность.
— Жаль, что я не могу сказать, будто жажду вашего возвращения, — он усмехнулся.
— Если вы торопитесь…
— Я не тороплюсь, — он протянул руку к пальто и достал из кармана сотовый телефон. — Я пока позвоню.
Оливии захотелось выхватить из рук Мака сотовый телефон и разбить об пол, однако она улыбнулась и кивнула в ответ. Выйдя в коридор, она плотно закрыла дверь в кухню и посмотрела на обеспокоенных Тесс и Мэри.
