Любовь по соседству - [39]

– Что случилось, мам, у тебя все в порядке? – услышала она голос сына. Сестры тоже пришли проверить, в чем дело, и негромко переговаривались за спиной у брата.

– Похоже, что машина вышла из строя. – Она устало посмотрела вокруг.

– Я пойду за помощью, – сказал Кайл и убежал прежде, чем она смогла остановить его.

– Я вытру пол, – вызвалась Кристал, входя в ванную и критически оглядывая поле деятельности.

Когда лужа неохотно уступила завоеванное пространство тряпке в умелых детских руках, Натали услышала чьи-то шаги.

– Сантехника вызывали? – спросил Деннис, протискиваясь в узкую щель между дверью и косяком.

Натали вздрогнула от неожиданности.

– Если бы я знала, что Кайл пойдет за тобой, я бы его остановила. Ничего страшного, мы бы и сами справились. Наверное, шланг потек или что-нибудь вроде этого… – ответила она.

Деннис внимательно посмотрел на нее, и на мгновение показалось, что в его взгляде она прочла выражение тоски.

– Я посмотрю, а там будет видно.

Он осторожно прошел к стиральной машине. Теснота комнаты вынудила их прижаться на короткие мгновения друг к другу, что вызвало в памяти воспоминания о незабываемой ночи, когда их тела сплелись воедино. Деннис наклонился и просунул руки куда-то за заднюю стенку машины. Натали видела, как напрягаются его мышцы под рубашкой, когда он затягивал невидимый ей кран или что-то еще.

– Один из вентилей на соединении шлангов с общей системой водоснабжения дома ослаб, но руками мне его не завернуть. У тебя есть инструменты?

– Конечно, целый ящик. Но не стоит тебе из-за этого беспокоиться, я и сама справлюсь, вызову аварийную службу и…

– Не говори ерунды. – Он тяжело посмотрел на нее. – Я в состоянии починить это. Если ты вызовешь бригаду сантехников, то они разорят тебя.

Она уже приготовилась ответить на его дерзость. Да как он смеет указывать ей, что говорить, а что не говорить? И какое он имеет право касаться ее финансов? Как он может вести себя словно хозяин в этом доме, если готов в любой момент сорваться в свой Джоплин? Но она собрала волю в кулак и кротко ответила:

– Хорошо.

Ящик с инструментами был в гараже. Набрав в легкие воздуха, она протиснулась, коснувшись его, отчего все ее тело пробирала дрожь. Когда она вышла из ванной, детей поблизости видно не было. Уже через пару минут она вернулась с инструментами, а еще через десять минут Деннис вытирал засаленные руки, довольно улыбаясь.

– Принимай работу. – Он бросил черное от грязи полотенце в мусорное ведро.

– Спасибо. – Она стояла, опустив руки, не в силах собраться с мыслями. Ей так много хотелось сказать ему, но язык почему-то не двигался.

– Я, наверное, пойду к себе. – Он засунул руки в карманы.

– Как хочешь.

Его бровь слегка изогнулась, а уголки рта опустились в горькой гримасе. Деннис захлопнул крышку ящика и пошел, не глядя на Натали.

Это напомнило ей страшный сон, будто они говорят под водой и поэтому не слышат друг друга. Ее бесила вежливая отчужденность, с которой они общались. Но она чувствовала, что не способна сейчас ни на что другое. Если им и нужно что-то обсудить, то он сам должен сделать первый шаг. Тогда бы она поддержала его. Ей больше всего на свете хотелось подойти к нему и обнять за плечи, но она прекрасно понимала, что ни за что не сделает этого, пока между ними стоит недосказанность.

Он ушел, ничего не сказав.

Натали закончила уборку, смыв остатки потопа и свои слезы, обильно орошающие влажный пол.

– Мам, мы пойдем во двор играть в прятки, ты не против? – спросила Джессика, входя в гостиную. Натали сидела перед телевизором и смотрела семейную комедию «Миссис Даутфайер», вытирая глаза салфеткой. Почему Кристал настояла, чтобы она посмотрела именно этот фильм? Там рассказывалось о том, как тяжело живется детям в семье, где родители разведены.

– Конечно, дорогая, идите, – сказала Натали и встала, чтобы выключить телевизор. После инцидента со стиральной машиной она решила принять душ, лечь в теплую постель, зарыться в подушку, укрывшись с головой одеялом.

Не прошло и пяти минут, как Натали нежилась в ванне, укрытая мыльными пузырями, под мягкие звуки саксофона, льющиеся из спальни. Устраиваясь поудобнее, она смотрела на неровный свет свечи. Только на этот раз маленький трюк, который обычно успокаивал ее нервы, не помогал. Чего-то не хватало. Ну конечно, ей не хватало Денниса. Какой смысл устраивать этот романтический маскарад, если она вынуждена сидеть одна? Ее шикарная двухместная ванна прекрасно вместила бы обоих. Захотелось плакать от жалости к себе.

Натали мысленно приказала себе не думать о нем. Она не хотела страдать из-за того, что Денниса нет рядом. И не важно, что тому причиной. Может, он плохо думал о женщинах из-за жены. Мэнди так много значит для него, что он на все готов ради того, чтобы быть рядом с ней. Зря он беспокоится, девочка любит его и обязательно когда-нибудь приедет к нему и останется навсегда.

Натали чувствовала, что у нее поднялась температура. Почему он так относится к ней? Если другие сделали что-то плохое, то при чем здесь она? Если он хочет стать частью ее жизни и жизни ее детей, то она на все готова. Он идеально подходил ей и был идеальным воспитателем для Кайла и девочек, надежным, заботливым, внимательным, добрым. Деннис искренне любил ее детей.