Она проиграла. Отец потеряет бизнес, придется продать дом, в котором им всем было хорошо. А потом ее сердце разобьется от горя.
Кэйтлин чуть не разрыдалась. Она с ненавистью смотрела на мужчину, который нанес ей сокрушительный удар. И ведь верила ему. Какая же дура! Просто идиотка.
Эйдена же не покидало самообладание, и он решил все рассказать.
— Мы познакомились с Кэйтлин всего три месяца назад. Раньше никогда и нигде не сталкивались.
— Но какого черта вы устроили этот спектакль? — возмутился Брендэн.
— Спектакль называется «Фиктивный жених».
— Что? — Мать Кэйтлин чуть не упала в обморок.
Брендэн сжал кулаки.
— Значит, все происходящее в некотором роде шутка?
— Послушайте, сэр. — Эйден глубоко вздохнул и продолжил: — Кэйтлин сама согласилась участвовать в реалити-шоу, девочка хотела заработать побольше денег... Никто не заставлял ее втягиваться в телеигру... А вы разве ничего не понимали? Ведь съемки проходили и в вашем присутствии.
Кэйт впала в ступор. Мама рыдала. Потом дочь увидела разочарование в ее глазах. Отец был вне себя от бешенства.
— Кэйтлин Рурке, — продолжал Эйден, — добровольно согласилась со мною сотрудничать. И мы вместе поначалу обманывали зрителей. И мечтали получить за свою ложь приличный гонорар. — Он повернулся и посмотрел на партнершу по шоу. — Но... есть одно очень большое «НО».
Девушка посмотрела на Флинна с надеждой. Однако у нее в очередной раз не выдержали нервы — слезы побежали по бледным щекам.
А Эйден был настроен решительно. Он уже ничего не хотел скрывать.
— Моя работа весьма специфична. Я — мастер устраивать конфликтные ситуации. Я — мастер интриг. Однако теперь все в прошлом. Девушка, которая стоит перед вами, изменила всю мою жизнь.
Кэйтлин совсем растерялась. Человек-загадка окончательно заморочил голову и ей, и ее родственникам, и гостям.
Девушка качнула головой, пытаясь избавиться от этого наваждения. Кончится ли кошмар?
Эйден просто чудовище. Или нет? Многое ее смущало. Ситуация критическая, но надо как следует подумать обо всем. Почему Флинн не до конца придерживался сценария шоу, например? Особенно в последние дни. Он должен был просто выступать в роли коварного соблазнителя, примитивного ловеласа. Вел же себя совершенно по-другому. Она видела, партнер по телеигре уже не в состоянии быть лицедеем. Ей казалось, что парень влюбился в нее. По-настоящему. И она давно бы бросила этот проект, если бы не его моральная поддержка.
Но что если и тут игра? Предательство. Да, самое подходящее слово. А ведь доверилась ему полностью, без остатка. И боялась потерять его. Он же оказался бессердечным ловцом человеческих душ. Жестоко. Очевидно, с самого начала знал, чем все кончится. Или нет?
— Почему? — Вопрос сам собою вырвался из ее уст. Как же можно было так подло с нею поступить?
— Извини, Кэйт. Но это — моя работа. Это мое любимое шоу. — Он помахал рукой Мику и Джо, которые продвигались к ним с телекамерами. — А это — мои друзья, моя команда...
Кэйтлин не верила своим ушам. Она участвует в фильме ужасов?
В помещении стояла абсолютная тишина. В воздухе витало дикое напряжение. А потрясающая сила любви, которую Кэйтлин испытывала к Эйдену Флинну, с каждым ударом ее сердца превращалась в ненависть.
Она отвернулась от мужчины и посмотрела на своих близких. Господи, неужели родственники отвернутся от нее? Нет, не бросят в беде. Кэйтлин очень надеялась на это.
— Послушайте, дорогие мои, — обратилась она к близким. — Вы же ничего не знаете. Я пыталась спасти своего отца, любыми способами заработать деньги, лишь бы вытащить его из долговой ямы. — Кэйт подошла к своему папе.
— Девочка, ты сделала ошибку. Ты обманула нас. — Брендэн Рурке чуть ли не плакал. Ему было жаль дочь. Но он был очень гордым человеком и поэтому далее заявил следующее: — Ты посмеялась над приличными людьми. — Он обвел руками зал. — Они любили тебя, а ты превратила их в дураков.
— Нет, папа, все не так! — Из ее глаз хлынули слезы. — Я же пыталась спасти тебя. Как ты не понимаешь. Из-за этого мне и приходилось лгать. Ужасно, понимаю. Но я стремилась заработать деньги, которые могли бы спасти твой бизнес.
— Таким способом? — Брендэн покачал головой и обнял жену.
Когда он посмотрел на Мэгги, у него сразу же заболело сердце. Переживает, бедняжка.
Затем он снова перевел взгляд на дочь.
— Кэйтлин, я очень люблю тебя. Но я никогда не думал, что ты способна на обман. — Он сокрушенно покачал головой. — Семья — это не счет в банке. Ты разрушила доверие, которое мы испытывали к тебе. Мы-то думали, что твое участие в реалити-шоу будет совершенно безобидным.
Девушка громко зарыдала, когда отец повернулся к ней спиной и, взяв под руку мать, удалился из зала. Следом направились и подружки невесты.
Изи и Кара с мрачным лицами покинули помещение. Перед уходом Кара на секунду остановилась возле сестры.
— Я чувствовала: происходит что-то неправильное. Я предупреждала тебя. А сейчас у меня практически нет слов. Могу только спросить: как ты могла сделать с нами такое? Возмутительно.
Кэйтлин повернулась к Эйдену. Затем подошла к «жениху» ближе и изо всех сил дала ему пощечину.
