Любовь нечаянно нагрянет - [5]

— Я хотел поблагодарить вас за свое спасение, — робко произнес Авирс.

— Хотели — благодарите, — выдала, вставая. Мне тут же в руку сунули миску с кашей.

— Так я… Благодарю вас… — запинаясь, снова покраснел парень.

Я кивнула, ничего не став говорить. Перекусили быстро, разбойников подняли, привязали к лошадям и отправились в путь. Ехать пришлось медленно из-за пеших бандитов и их лошадей, обнаруженных в пролеске. Почти сутки ушли на тот путь, который мы могли преодолеть за пять-шесть часов.

Уже подъезжая к Атарии, столице нашего королевства, встретили отряд гвардии Его величества. Выслушав рассказ капитана, один из гвардейцев бросил на меня пытливый взгляд, развернул своих бойцов, и обратно мы поехали большой процессией, хотя мне хотелось бы оставить всех и скакать вперед. Пришлось смириться с неизбежным и тащиться вместе со всеми.

Горожане выскакивали посмотреть на пленников, выкрикивали ругательства в их адрес, сыпали проклятиями на их головы, восхваляли бравых вояк, наконец-то изловивших этих гадов.

Около дворца мы разошлись. Правда перед тем, как распрощаться с гвардейцами, я не удержалась, в конце концов моя заслуга в их поимке тоже есть.

— Не забудьте передать мне мою часть гонорара, — произнесла достаточно холодно, глядя на мужчину.

— Вашу часть гонорара? — сперва усмехнулся, а потом недоуменно воззрился на меня гвардеец.

— Именно так. За разбойников назначена награда? Назначена. Я помогла их поймать? Помогла. Следовательно, на первый раз возьму половину, вторую половину поделите между моими спутниками, — озвучила непререкаемым тоном и, не давая ни малейшего шанса мне что-то сказать против, отвернулась. Не станет же он мне в спину кричать.

Еще во время учебы наставник всегда говорил, любой труд должен оплачиваться, а работа мага самая тяжелая, я сама устанавливаю планку, которая мне по зубам, установив, обязана следовать ей, чего бы мне это ни стоило. Потому сейчас и напомнила гвардейцу о гонораре, в противном случае мне бы точно ничего не перепало. А я девушка молодая и амбициозная, столица дорогая, в ней необходимо жить достойно. И если на первое время мне хватало денег, как-никак заработала я за десять лет прилично, но золото никогда не будет лишним.

Я и мои спутники въехали в ворота, а гвардейцы с добычей отправились дальше, наверняка к воротам Тайхэна — самой неприступной тюрьмы королевства. Оттуда еще никому не удавалось сбежать, впрочем, выйти из нее тоже было мало шансов, туда заключали только смертников.

Пока я разглядывала окружающее, Авирс все время находился рядом, готовый ответить на любой мой вопрос, но у меня их не было, я всего лишь осматривалась.

Соскочив с лошадей, подхватила свой сундук, заставив его плыть следом за мной. Капрал пытался помочь его донести, но я мотнула головой. На миг остановилась, обернулась к юноше и, четко проговаривая слова, произнесла:

— Вы мне ничем не обязаны, не стоить делать из меня собственного идола, потому что-то же самое сделал бы любой лекарь, окажись на моем месте. Поэтому здесь и сейчас мы оба забудем тот досадный инцидент, просто оставьте себе зарубку на носу, что к любой царапине стоит относиться серьезнее, никто не знает, чем она может обернуться. Договорились?

— Как пожелаете, — кивнул юноша, снова краснея. Вот же… девица на выданье, в сердцах подумала, шагая к двустворчатым дверям, где меня уже ждал камердинер.

Пожилой мужчина с непроницаемым лицом, но живыми глазами, смотрел с пренебрежением, окидывая недовольным взглядом мой наряд. Еще бы, дамам не пристало ходить в штанах и шокировать господ аристократов своим внешним видом. Но мне давно плевать на чужое мнение, главное удобство.

— Арсэ Амина по приказу Его величества прибыла, — вместо меня отчитался капрал камердинеру, я едва сохранила беспристрастное выражение лица.

С чего это вдруг юноша отчитывается перед слугой? Зарубку поставила, чтобы поинтересоваться, пока же только наблюдала.

— Но за арсэ Аминой была отправлена карета, — невозмутимо произнес мужчина.

— Она скоро будет, — на этот раз ответила сама. — Мы по пути решили сберечь собственность Его величества от разбойников, они бы наверняка на нее позарились, вот и пришлось немного ее опередить.

Я видела, как поджались губы слуги, как полыхнули глаза, как едва заметно сморщился нос, но предпочла сделать вид, что ничего подобного не заметила.

— Вас проводят в ваши покои, — наконец, поведал камердинер, сделав едва заметное движение головой.

В следующую секунду к нему подскочила молоденькая служанка, подобострастно склонившись в поклоне сперва перед слугой, потом перед капралом и уже в последнюю очередь передо мной. Выслушав наставления, тут же засеменила вперед, указывая мне дорогу. Авирс попытался было последовать за мной, но я, вздернув бровь, сухо поинтересовалась:

— Вы решили заменить мне служанку? Право слово, уверяю вас, я сама в состоянии разобраться со своей одеждой и с купальней.

Надо же, не думала, что можно покраснеть еще больше, но капралу это удалось. Козырнув по-военному, он стремительно развернулся и, чеканя шаг, быстро отправился в противоположную сторону. Я не смогла сдержать усмешки, наблюдая за парнем, пока он не исчез за поворотом. Только после этого продолжила путь.