Любовь как любовь. Лобовы. Родовое гнездо - [15]

За спиной Ларисы возник Менделеев с подносом. Глеб увидел, как мужчина подмигнул ему и стал «работать на публику»:

– Мама! Соус должен течь, тогда ясно, что его столько, сколько нужно. Ты хоть бы раз попробовала. Не знаешь, что такое настоящий вкус!

– Можно к вам присоединиться? – над головой Ларисы вдруг раздался знакомый голос.

Она повернулась и увидела Менделеева, заколебалась с ответом, но Глеб сомнение разрешил:

– Конечно!

И тут между большим и маленьким мужчинами без труда завязался разговор – про гамбургеры и кетчуп, «который должен литься, чтобы узнать его настоящий вкус», про кино: Менделеев, к огромной радости Глеба, признался, что «Звездные войны» он смотрел тринадцать раз, «Возвращение Джедая» – восемь и что все части «Звездных войн» есть у него на дисках.

– Ну ты даешь! – воскликнул Глеб.

– Глеб, взрослым не говорят «ты», – остановила Лариса.

– Извините, я как-то не заметил…

– Не бери в голову. Даже Магистру Иодо можно сказать «ты».

– Конечно, но это в кино. У мамы другое мнение.

– И какое мнение у мамы? – спросил Менделеев.

– Кому это интересно? – вздохнула Лариса.

– Твое мнение интересно всем, но мы победили большинством голосов. Олег… – представился Глебу Менделеев.

Глеб, – протянул руку мальчик. – Мам, а Олег может прийти к нам в гости?

Так с подачи Глеба, который сразу же стал называть Менделеева на «ты», мамин ухажер получил разрешение прийти в гости. Когда они все вместе выходили из фаст-фуда, Лариса потихоньку спросила:

– Олег, откуда ты знаешь, как надо обращаться с восьмилетним мальчиком?

– На племянниках натренировался, – шепнул ей на ухо Менделеев и неожиданно поцеловал в щеку.

– Олег!.. – смутилась Лариса.

– Ничего, мам. Он понарошку, – засвидетельствовал Глеб.

***

Возникшее притяжение Менделеев и Лариса хранили в тайне, даже старались теперь поменьше сталкиваться на работе. Но все эти «конспиративные меры» для адвоката Градова были шиты белыми нитками. Еще тогда, когда он узнал, что Ларисе Платоновне Лобовой поручили вести дело убийцы-педофила Величко, у него созрел свой план.

– Ты с Ларисой дружишь или как? – Градов остановил как-то в коридоре суда Менделеева.

– С Ларисой? – спокойно удивился тот. – Имеешь в виду судью Лобову? Или к подружке своей ревнуешь?

– Вона как заговорил! Значит, я прав… Поздравляю. Полезное знакомство!

Менделеев пожал плечами и двинулся было дальше. Но Градов зацепил его за рукав.

– Она интересует тебя как судья или как женщина?

– Сбавь-ка обороты! – Менделеев отдернул руку.

– Тебе раньше барышни с формами нравились, без признаков интеллекта…

– Все течет, все изменяется, знаешь такое?

– В точку попал. Союз судьи и адвоката – это половина успеха любого, – подчеркнул Градов, – дела.

– Ты на что намекаешь? Чтобы она оправдала твоего клиента педофила за отсутствием состава преступления?

– Говорят, там доказательная база сыпется…

– Даже не думай! – отрезал Менделеев.

***

Лариса, согласившаяся пригласить Олега в гости, долго раздумывала над той же проблемой – о союзе судьи с адвокатом: репутация судьи была для нее дороже даже дружеских отношений, если те порочили эту самую репутацию. Лариса сомневалась и, несмотря на то что Глеб каждый день спрашивал у нее, когда наконец придет Олег, Менделееву отказала. В очередной раз встретив его в коридорах суда, Лариса Платоновна подвела логическую базу под свой отказ – это было перед началом заседания суда:

– Понимаешь, Олег… Я судья, ты адвокат, у нас бывают общие дела. Я приговариваю, ты защищаешь… Думаю, нам не стоит встречаться.

– Только из-за этого?

– А разве этого мало? – еле слышно произнесла Лариса. Менделеев ей очень нравился.

Лариса как в воду глядела: Градов стал настойчивей. После заседания он подсел в буфете к Менделееву, с усмешкой сказал:

– Запиваешь унизительное поражение? При таком выгодном знакомстве проиграть дело – это надо было постараться!

– Ты считаешь проигрышем, когда клиент вместо пяти получил три года? Нужно было его отпустить и премию выдать?

– Ну, зачем ты так, – покровительственно улыбнулся Градов. – Я про то, что приговор мог бы быть и помягче, учитывая твое близкое знакомство с судьей…

– Иди ты, знаешь куда! – набычился Менделеев.

Ладно, ладно, уж и обиделся… Я просто о Величко думаю. Все-таки наш общий клиент. Может, поговоришь с Лобовой? А то ведь она его по полной программе закатает, чтоб никто ее в особом пристрастии к адвокату Менделееву не обвинил…

– Исключено, – отрезал тот. – Величко – убийца, да еще с малолетними замарался. Он получит то, что заслужил. А адвокаты Менделеев и Градов постараются, чтобы не получил больше, чем заслужил. Ясно?

– Не очень, – жестко ответил Градов.

***

Первая случайная встреча Лобова с Вадимом Прорвой произошла в банке. Платон обратил внимание на человека «капиталистического труда», который настойчиво требовал, чтобы нашли виновника: его деньги в течение «целых трех дней» не перевели на счет. Эка невидаль! Лобов даже паспорт свой забыл забрать. Девушка высунулась из окошка и крикнула:

– Платон Глебович! Лобов! Возьмите!

Прорва услышал знакомую фамилию, обернулся, встретился с ним взглядом. Они узнали друг друга. Лобов даже выругался про себя. А Прорва раскрыл свои объятия и с лучезарной заграничной улыбкой двинулся ему навстречу: