Любовь к чудовищу - [16]

после ланча, сидя вдали от них, пока они играли в шахматы. Снежная королева исчезла, чтобы

«подремать» после ланча, хотя Эрин начинает понимать, что в этом доме такой термин используется

для чего-то личного.

Она вдруг слышит шаги. Блейк уже возвращается? Он сказал, что они поговорят быстро.

Но это не похоже на шаги Блейка.

Эти мысли подтверждаются, когда в дверях появляется мама Блейка. Снежная королева. Чёрт.

Эрин отчаянно жалеет, что не согласилась подремать, когда Блейк предложил это. Тогда она не

сидела бы здесь как... как лёгкая мишень, на самом деле.

Что делает мать Блейка охотницей.

— Вот ты где, милая. Куда удалились наши мужчины?

— Думаю, они пошли в кабинет мистера Морриса.

— Оу, — миссис Моррис проходит глубже в комнату. — Знаешь, ты можешь звать его Джеб. А

меня зови Бел.

Эрин знает их имена — Джебедая и Белинда. Старые имена. Красивые имена. Сами люди оба

старинные и прекрасные. И ещё пугающие. У неё нет желания быть здесь, наедине с Бел, со Снежной

королевой, и, может быть, это несправедливо по отношению к ней.

Может быть, женщина добрая в душе, с надеждами и мечтами и своими собственными

страхами. Без сомнений, это правда. Но Эрин не может избавиться от чувства, что Белинда выделила

Эрин как своего врага. И согласна Эрин или нет с распределением их ролей, Бел — опасный враг.

При всём том, что отец Блейка — Джеб — немного напыщенный, ему, по крайней мере, она,

кажется, нравится.

— Знаете, Блейк предложил, чтобы я подремала, и теперь, когда я подумала об этом, я устала.

Думаю, я пойду...

— Стой, — Бел снова улыбается, вызывая у Эрин мурашки на спине. — В конце концов, ты

здесь только на один день. Так мало времени, чтобы тебя узнать.

Эрин заставляет себя сидеть в кресле, пока Бел садится рядом на диван в античном стиле.

Очень близко. Между их коленями всего несколько дюймов, и от этого Эрин становится неуютно.

Она реагирует слишком остро? Возможно. Но осознание этого не прогоняет натянутость в её груди,

страх в горле.

Может быть, она ещё может это исправить. Если она использует ту же тактику, что и с отцом

Блейка.

— Я бы хотела послушать о вашей жизни, — говорит она, симулируя энтузиазм. — Уверена, у

вас много историй, раз вы жена сенатора.

Бел смеётся.

— О, так и есть. Истории о Джебе... бьюсь об заклад, в некоторые из них ты не поверишь.

Это звучит зловеще.

— Вам, должно быть, удалось познакомиться с некоторыми важными людьми.

— Именно, дорогая. Но я намного больше заинтересована тобой.

Эрин сглатывает.

— Мной? Боюсь, я не сделала ничего такого уж интересного.

— Разве? В конце концов, ты уже подцепила Блейка Морриса.

29

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

Эрин смотрит на неё, не зная, что сказать. Что чувствовать. Технически это правда. Она

подцепила Блейка, который является выгодной партией. Умный, добрый и адски горячий, несмотря

на то, что думает о своих шрамах. Конечно, любая мать считает своего сына призом. И всё же она не

может не думать, что Бел говорит больше о деньгах Блейка, чем о чём-то другом.

— Я рада быть с ним, — осторожно произносит девушка. — Я люблю его.

Улыбка Белинды кажется немного злой, но не менее прекрасной.

— Конечно, любишь. Они любвеобильные, наши Моррисы.

Что это значит?

— Думаю, да, — отвечает она, надеясь, что это правильный ответ. Здесь есть скрытое мнение,

которого она не видит. Она может только чувствовать это.

— Некоторые могут сказать, что слишком любвеобильные. Уверена, ты знаешь, что я имею в

виду.

Эрин уверена, что не знает. Она предпочла бы быть где угодно, но не здесь. Дверной проём

манит её, и ей хочется пробежать прямо через него и спрятаться наверху — только это было бы по-

детски.

И ещё это кажется разумным вариантом.

— Они выйдут в любую минуту, — поспешно говорит Эрин, практически в мольбе. Потому

что, боже, она так надеется на это.

Бел даже не обращает на это внимания. Её глаза сужаются.

— С такими мужчинами важно знать, чему они верны.

Что же, становится всё более жутко.

— Ладно, — произносит она. — Хороший совет. Теперь я действительно думаю подняться

наверх и подремать.

— Ты знаешь, чему верен Блейк, Эрин?

Она знает, что её ловят на живца. Но она не может ничего поделать и отвечает:

— Блейк не станет мне изменять.

— Может быть, нет. Ты молодая и симпатичная, а он... ну, он не совсем тот мужчина, которым

был. Некоторые травмы невозможно исправить.

Простите? Теперь всё серьёзно. Она может не знать, каким мужчиной Блейк был, но знает,

какой он сейчас.

— Я не знаю, о чём вы говорите, но Блейк удивительный мужчина. Он благородный и

выдающийся и...

— И на десять лет старше тебя. Ты никого не обманешь, милая. Определённо не его.

Эрин ахает. Она не хочет, чтобы эта женщина путала её мысли, но это её страх. Не то, что она

использовала Блейка, а то, что он будет так думать. Не то, что она не любит его по-настоящему, а то,

что он не любит её. Нет, она не позволит Бел путать её.

— Очевидно, вы злитесь и озлоблены на что-то, но вы не знаете меня. И, думаю, вы не знаете

его.