Любовь и профессия - [27]

Нет, пока нет. В присутствии мамы я еще как-то держусь, но я всегда была папиной дочкой, и при мысли о том, чтобы увидеть его в какой-то убогой меблирашке, у меня слезы наворачиваются.

– Может быть, завтра, – отвечаю я.

Мы проводим остаток дня, осторожно присматриваясь друг к другу: это первый раз, когда мы действительно с ней наедине, возможно, с тех самых пор, как я была младенцем.

– Почему ты вышла за папу? – спрашиваю я.

– При нем я всегда чувствовала себя как за каменной стеной, – говорит мама. – И знала, что у нас получатся умные дети.

– Лесть еще никому не вредила, конечно, – киваю я. Но замечаю, что она ни слова не сказала о страсти или настоящей любви. – Ты сразу поняла, что это будет именно он?

– Когда понимаешь – тут уж понимаешь. Иногда это происходит быстро, иногда – медленно.

Или вообще не происходит, думаю я. Она с тем же успехом могла бы сказать: «Я остепенилась слишком рано, и все это было ошибкой, и мне следовало провести семидесятые, путешествуя по Кашмиру с рюкзаком за спиной, а не воспитывать детишек в пригороде, но теперь уж ничего не попишешь».

– Дай угадаю, – говорю я. Мои родители поженились, когда оба были еще студентами. К тому времени, когда моей матери было столько, сколько мне сейчас, у нее была восьмилетняя дочь – я. – Вы бы расстались раньше, если бы у вас не было детей?

– Ну, зачем же так мрачно, – говорит мама, пуская струю жидкости для мытья посуды в раковину с большей силой, чем необходимо. – Твой отец всегда будет занимать место в моем сердце.

Мы заканчиваем мыть посуду в молчании.

Я все-все знаю о том, как кто-то занимает место в твоем сердце. Именно туда он отправляется, когда ему больше нет места в твоей жизни.

Понедельник, 22 ноября

Пребывание дома дарит человеку кучу времени для размышлений. К счастью, в этом есть и положительные аспекты, поскольку чистого количества мыслительной энергии, которое я потратила за последние сорок восемь часов, думая о взаимоотношениях, было бы достаточно, чтобы в течение недели снабжать электричеством весь Лидс.

Возможно, вы гадаете, какого черта я опять впускаю в свою жизнь бывшего после всего того, что произошло. Если честно, то я и сама недоумеваю. Возможно, это напрямую связано с тем, насколько он выигрывает по сравнению с соседом.

Этот Парень: секс хорош, пусть и несколько однообразен.

Сосед: понятия не имею, какой с ним может быть секс.

Этот Парень: не понимает, когда надо убраться с глаз долой.

Сосед: не понимает, когда надо позвонить.

Этот Парень: живет в одном доме с нестерпимыми ублюдками (и, возможно, с другой женщиной).

Сосед: живет с подружкой.

Этот Парень: болтает без умолку, по делу говорит очень мало.

Сосед: болтает без умолку, за ним не поспеть.

Этот Парень: полным-полно известных мне недостатков и прошлого «багажа».

Сосед: скорее всего, полным-полно неизвестных мне недостатков и прошлого «багажа».

Утро вечера мудренее.

Вторник, 23 ноября

Я кивнула Л., мы встретились в обеденный перерыв в кофейне. Она сидела, подобрав ноги, в большом кресле, читала, пара овальных очочков съезжала ей на нос в весьма соблазнительной манере. Я иногда завидую людям, которые носят очки. Даже ее рыжим волосам не так завидую: это я пробовала, мне не идет.

– Как делишки? – спросила я.

– Терпимо, – ответила она. – Один из не самых удачных дней. Вошла сюда, огляделась и не увидела ни одного мужчины, заслуживающего того, чтобы тратить на него мое время. Но теперь меня начинает раздражать, что ни один из них на меня даже не смотрит!

Я огляделась: она была права. Ни единой стоящей кандидатуры на все заведение. Ни одного, с кем можно переспать, даже если пьяна в стельку, и огни в клубе только что зажглись, и играют «Time of My Life».

– Мне знакомо это чувство, – отозвалась я. – Просто нужно чаще заниматься сексом.

– Может быть. А может быть, это потребность в том, чтобы в тебе видели одну из первых красавиц мира.

Вошла сюда, огляделась и не увидела ни одного мужчины, заслуживающего того, чтобы тратить на него мое время. Но теперь меня начинает раздражать, что ни один из них на меня даже не смотрит!

У Л. жесткое и неукоснительное правило по поводу мужчин: она жесткая, она неукоснительная, и если они не могут этого принять, они ее не интересуют.

– Ты имеешь в виду, потребность держать мужиков на близкой, но неизменной орбите?

Ах, быть Гарбо![48].

– Точно, – ответила Л., прихлебывая чай.

Право, лучшее, что есть в дружбе, – это та маленькая радость, которую я испытываю, когда думаю, что на свете есть такой человек, как Л.

Вопиющее нарушение правил компании № 6: взяла выходной по болезни, отзвонившись на работу только после десяти утра.

В беспорядочных половых связях есть определенный риск. Частично он связан с вирусами, и я с прискорбием сообщаю, что пала их жертвой. С понедельника у меня мерзкая простуда – насколько я в состоянии вычислить, сосед удружил. Я, конечно, сама виновата. Хотя смертельно обижусь, если окажется, что он подцепил ее у своей подружки.

И все же это вносит приятные перемены в обстановку. Пока я была девушкой по вызову, не было практически никакого шанса взять выходной по болезни. Помню, как это случилось впервые, и я спросила мадам, не может ли она упросить клиента перенести встречу. Она сказала – нет, и он не хочет никого, кроме меня, так что надо ехать. «Ачто, если я заражу его простудой?» – проныла я. «Кого это волнует?» – ответила она вопросом на вопрос. Учитывая, как трепетно мы относились к инфекциям, передаваемым половым путем, ее отношение показалось мне довольно безответственным. Я по максимуму накачалась противогриппозными средствами и потащилась на встречу, решившись стойко продержаться два часа, не наградив клиента птичьим гриппом. Это была единственная встреча, когда я солгала и сказала клиенту, что не целуюсь, чего я ему не сказала – так это того, что боюсь передать ему свою простуду. Понятия не имею, можно ли подхватить грипп через минет.