Любовь и предательство - [23]

     — Мама, прекрати. Весь яд мира не сможет изменить прошлого. К тому же, если мальчик услышит, что ты так говоришь о Тейлор, это отвратит его от нас.

     — Как ты со мной разговариваешь? Я никого не отвращаю... но я не могу перестать быть самой собой.

     «Иными словами, упрямой и совершенно лишенной гибкости», — беззлобно подумал Хью.

     — Дело еще в том, что Тейлор является здесь представительницей закона. Нравится тебе это или нет, нам придется уважать ее положение.

     — Спасибо, что напомнил мне о том, что я потеряла уважение, которое испытывала когда-то к Эмметту Беннингу. Какое нахальство — привезти сюда дочь и устроить на свое место! Может, Лу Сандовал был и не слишком хорош, но со стороны Эмметта просто безумие предлагать ее в качестве лучшей замены. Слава Богу, здесь нет настоящих преступлений, а то я и носа не высунула бы из своего трейлера или из этого магазина.

     Несколько минут спустя, уединившись на складе, Хью позволил себе еще большую откровенность.

     Он не просто хотел Тейлор, он надеялся заполучить ее. Нормальная то была мысль или нет, но он должен вновь испытать все, что они когда-то делили под солнцем и под луной. Возможно, все это осложнит, даже разрушит его жизнь. Но это было так реально, как правда о его сыне... и убийство Пирза Марсдена.

Глава пятая

     Следующие несколько дней пролетели быстрее, чем Тейлор могла себе представить, принимая во внимание те бомбы замедленного действия, с которыми ей приходилось иметь дело как в профессиональной, так и в личной жизни.

     Людям хотелось поговорить, услышать новости, обменяться сплетнями. Старожилы вводили ее в курс своих семейных дел, непременно хотели продемонстрировать изменения, происшедшие в их домах и магазинах, извлекали альбомы с фотографиями. Новые жители нуждались в таком же внимании, если даже не в большем, поскольку скептически относились к офицеру Тейлор Беннинг, как, впрочем, и к Тейлор Грейс Беннинг — местной жительнице и бывшей подружке Хью Блэкстоуна. Мердок Марсден исполнил свое намерение, глубоко посеяв семена недоверия к ней среди горожан.

     Это открытие заставило ее порадоваться, что она еще не сказала ему о своем мальчике. Хотя у нее не было никаких иллюзий насчет того, удастся ли сохранить в тайне, кто отец Кайла. Ближайшие к их семье люди уже знали. Еще немного, и Мердок либо услышит анонимный звонок, либо к нему явится кто-то из его сторонников. Она надеялась, что этот момент наступит не раньше чем через день-другой, а пока ей необходима каждая минута, чтобы утвердиться в роли представителя закона в городе и одновременно напомнить людям о своем дружеском расположении.

     В свободное от патрулирования и забот о Кайле время она приводила в порядок дела в участке. Ее отец был не самым организованным в мире человеком, тем более не слыл дисциплинированным чиновником, в этом она убедилась еще в детстве. В доме всегда было трудно что-либо найти. Со временем ей самой пришлось присматривать за домашним хозяйством. Но полицейский участок не входил в круг ее обязанностей, и она позволяла себе не думать о нем, о чем сейчас очень сожалела.

     Кабинет отца представлял собой сущий кошмар. Правда, с первого взгляда это не бросалось в глаза, возможно потому, что центром маленькой комнаты был несоизмеримо большой стол, который он содержал в относительном порядке. Зато на всем остальном пространстве царил бумажный хаос.

     Она провела три часа, отведенные на ленч, просто складывая бумаги в стопки с тем, чтобы впоследствии приступить к обработке их в зависимости от степени важности.

     — Слава Богу, это маленький городок, — сказала она отцу в один из заездов домой. — Если бы население Редаута увеличилось, тебя бы погребло под лавиной своей собственной небрежности!

     — Какой такой небрежности? — насмешливо переспросил он. — Мое неучтивое отношение к бумагам совсем не значит, что я плохо выполняю свою работу. Все, что тебе необходимо знать, здесь. — Он постучал пальцем по лбу.

     Тейлор закатила глаза.

     — Мне это очень поможет, папа. Огромное спасибо. Скоро я буду выглядеть так, словно мое ухо приросло пуповиной к телефону.

     В пятницу, однако, она внезапно сделала небольшое приятное открытие — вся остальная часть офиса была владением Оррина, а Оррин оказался хорошим секретарем.... хотя и очень оригинальным. Впервые она это почувствовала, когда рано утром собиралась приступить к изучению старого досье по делу Хью. Не собираясь пренебрегать своими основными обязанностями, она начала самостоятельный поиск старых документов и вернулась с пустыми руками.

     — Помочь, мисс Тейлор? — спросил Оррин, внезапно появившийся рядом.

     — Нет, спасибо, Оррин, — ответила она, обеспокоенная, что он поделится своими наблюдениями с ее отцом. — Просто пытаюсь ознакомиться. И просто Тейлор, хорошо?

     — Конечно.

     Оррин улыбнулся своей приятной, но несколько обманной улыбкой бездомного и шаркающей походкой вернулся к столу. Но, когда после звонка шерифа Траммелла ей снова пришлось зайти в смежную комнату, он возвратился.

     — Помочь, мисс Тейлор?