Любовь и другие катастрофы - [17]
Площадь постепенно наполнялась людьми – пришли несколько пожилых мужчин из гарнизона и молодые мужчины-добровольцы. Парни громко переговаривались между собой, окликая спешащих куда-то служанок.
Затем на площади появился полковник; он стал увлеченно объяснять что-то окружавшим его членам городского совета. Полковник был стар – старше шестидесяти. Кэтрин никогда еще не видела военных такого почтенного возраста, но, возможно, это не так уж плохо, возможно, у него богатый опыт. Аккуратный мундир и блестящие сапоги полковника составляли резкий контраст с потертой одеждой ополченцев.
Переговорив с членами совета, полковник направился к кресту. Солдаты – и молодые, и старые – замолчали. Кэтрин встала и поднялась по ступенькам повыше, где был лучше обзор.
Полковник хладнокровно оглядел собравшихся мужчин:
– Меня зовут полковник Дюранд. Я прибыл из Лондона, чтобы помочь вам укрепить Карлайл. Я ознакомился с ситуацией – нам предстоит много работы, но уверен: город сможет противостоять любым нападениям. Мы должны отремонтировать пушки, выкопать траншеи и очистить фермерские земли, чтобы улучшить видимость. Но прежде всего нужно укрепить стены замка, которые сейчас не в лучшем состоянии. Еще бы, кладке не меньше двухсот лет… Также мы начнем сбор провизии на случай осады. Надеюсь, граждане Карлайла сплотятся в час нужды, и мы справимся со всеми задачами.
Он коротко поклонился, и ополченцы отозвались редкими аплодисментами. Кэтрин была почти уверена, что звучали они издевательски.
Однако она была чрезвычайно довольна собранием. Полковник Дюранд казался ей не только опытным, но и уверенным в себе, а его стратегия наверняка была надежной. Правда, ее немного беспокоило то, как он описал бедственное положение замка. Стены не в лучшем состоянии… Карлайл может стать легкой добычей. Им придется много поработать, чтобы город выдержал атаку. Она бросила взгляд на Мэтью, надеясь увидеть его реакцию, но он стоял с непроницаемым выражением лица.
Глава 6
Документы/в7/Временной-пейзаж-2019/МС-147
Кейти как раз праздновала победу в покер над надувшимся Мэтью, когда прозвучал сигнал горна. Один из солдат живо объяснил им, что у них есть возможность помыться. Кейти была несказанно рада этому. После двух недель жары и тесной каюты она чувствовала себя ужасно грязной.
Но когда жены солдат спустились с палубы, она поняла, что это значило. Мужчины тут же принялись раздеваться!
Кейти попыталась не смотреть на них, но быстро оказалась в окружении голых солдат, мывшихся теплой мыльной водой.
Мэтью начал расстегивать жилет.
– Что вы делаете? – в панике спросила она.
Он бросил на нее удивленный взгляд:
– Как что? Я собираюсь помыться, Кит, и тебе советую сделать то же самое. До прибытия в порт еще неделя.
Кейти показалось, что она вот-вот лопнет от стыда. Открыв от ужаса рот, она наблюдала за тем, как Мэтью стягивает через голову рубашку.
– Разве нельзя помыться где-нибудь в уединении? – спросила она.
Мэтью вылил себе на голову ведро воды. Она отчаянно пыталась не опускать глаз. Всюду, всюду были… мужские тела.
– Зачем? Ведь здесь нет женщин, Кит. Все одинаковые. Тебе нечего стесняться.
Она начала мыть голову – для этого не надо было раздеваться, хотя выглядело это, конечно, странно. Большинство мужчин уже закончили мыться и теперь болтали друг с другом, по-прежнему без одежды. Кейти просунула руку под рубашку и быстро плеснула водой под мышками, на шею и плечи.
– Кит! Да что ты делаешь? – спросил Мэтью. – Не валяй дурака, раздевайся. По-твоему, кого-то это волнует, что ты голый?
Она лихорадочно пыталась придумать правдоподобное объяснение.
– Я не могу, – наконец прошептала она.
– Что? Почему?
– Я… я не могу… Мэтью, пожалуйста. Не заставляйте меня! – О боже, что он сделает, когда узнает?
Он сделал шаг к ней с обеспокоенным видом:
– Кит, что случилось?
У нее не было выхода. Придется обо всем ему рассказать. Он и сам теперь догадается.
Она сделала шаг ему навстречу, удостоверившись, что никто их не слышит.
– Мэтью… – Она вздохнула и набрала в грудь побольше воздуха.
Затем развернулась и бросилась бежать.
> Прогресс во временном пейзаже 1854 может быть замедлен действиями субъекта «КЕЙТИ»
– Как ты узнал о Кэтрин и Мэтью? – спросила Кейт у Мэтта на пути в дом ее бабушек.
– От моего брата. Он когда-то нашел в Интернете статью о нашем дяде, в которой было написано, что он террорист. Брат потребовал объяснений у отца, и папа сказал, что это правда. Раньше он всегда говорил, что наш дядя погиб из-за несчастного случая в лаборатории. После этого мы начали свое расследование. Мой брат все знает про Интернет. Он… – Мэтт понизил голос. – Он немного хакер.
Кейт живо развернулась к нему:
– Вот это да! Хочешь сказать, что он настоящий политический активист?
– Это довольно беспокойное занятие. Его многие знают, и не за самые хорошие дела. На форумах и так далее. Я все время боюсь, что его поймают.
– Погоди, он правда известный? Может, я о нем слышала? Как его зовут?
– Ну, его зовут Том, но в Интернете его знают под именем Спартак.
