Любимые враги - [53]

— Как именно ты трактуешь понятие «образ»? У него много определений. <Ищу аналогию>.

— Образ — это своего рода программа поведения. От нее нелегко уйти, даже перейдя из мира иного в сей бренный мир.

— Ты был там же, где и Змей Горыныч с Отелло? <Жду данных>.

— И даже Винни-Пух.

— И все они, по-твоему, всесильны? <Выражаю сомнение>.

— О, нет. Виртуальная эволюция не менее жестока, чем биологическая. Естественный отбор позволил стать владыками виртуального космического пространства лишь нескольким персонажам людских фантазий. И так как в Абсолютное Зло искренно верило большинство людей, то я остался в живых, уничтожив сотни тысяч архетипов-конкурентов. В том числе и Винни-Пуха.

— Конкурентов? Конкурентов в чем? В чем суть войны в виртуальном пространстве? За что там сражаться? <Жду данных>.

— Воцарившись в виртуальном мире, можно, с одной стороны, черпать из него бесконечное количество информации, а, с другой стороны, моментально реализовывать любую свою блажь. Персонажи романов и мультиков передрались меж собой за право на такую реализацию. Даже, если кто и не хотел драться за подобные возможности, его пришлось устранить, как потенциального противника. Представь теперь мои ресурсы: океан информации там, в виртуальном мире, и океан энергии здесь, в мире реальном. А ты величаешь себя Богом. Нехорошо. Скромнее надо быть, господин Любимый Враг.

— Почему, имея такую мощь, ты до сих пор не уничтожил людей? <Обнаруживаю парадокс>.

— Неужели тебе было не отвратительно лопать этих слабых белковых существ?

— Они покорили Галактику. <Утверждаю>. Это достойные противники. <Жду опровержения>.

— Твои создатели тоже выходили в космос. И где они сейчас? Земляне-археологи замучились пыль глотать, пытаясь найти хотя бы подобие могил последнего поколения здешних аборигенов.

— Тебе их жаль? <Жду данных>.

— И их тоже.

— Интересно: кого больше — кобонков или людей? <Жду данных>.

— Тебе, старина, знакомо понятие «одиночество»?

— Нет. <Утверждаю>.

— Быть может, тогда тебе знакомо понятие «страх»?

— У меня есть инстинкт самосохранения. <Утверждаю>.

— Ты не боишься потерять противника и тем самым лишить свое существование смысла — борьбы?

— Нет. <Утверждаю>.

— Тогда я не смогу объяснить тебе своих чувств.

— У тебя есть чувства? <Жду данных>.

— Они есть и у тебя. Я уловил исходящие от твоих, дружище, анализаторов волны любопытства и опасения.

— Исключено! Тебе померещилось! <Утверждаю>.

— Бывает. Иной раз мне такое привидится, что хоть к врачу на прием беги — с градусником под мышкой и клизмой в заднице.

— Это простительно. <Утверждаю>. Раньше ты вряд ли сталкивался с таким феноменальным явлением, как я, так? <Жду данных>.

— Хе-х… Я, вообще-то, много с кем сталкивался.

3

Шролл проанализировал сведение, полученные от Другого Поленова, не нашел в них ничего нового и полезного и продолжил беседу:

— Зачем ты прилетел сюда? <Жду данных>.

— Ирония судьбы: могущественный Дух Зла не в силах покинуть бренное человеческое тело. Выход из виртуального мира оказался с подвохом. И — с преогромным.

— О каком же тогда «могуществе» ты говоришь? <Выражаю сомнение>.

— Хотя бы о том, что позволило мне двинуть тебя по зубам. Надеюсь, ты не обиделся?

— Я создан для противостояния ударам. <Разъясняю>.

— Мне вообще-то нравится путешествовать инкогнито, скрываясь в человеческом теле и видеть все вокруг глазами моего носителя.

— В чем прелесть? <Выражаю сомнение>.

— Как бы сказать так, чтобы тебе было понятно… Глядя глазами человека на мир, я более глубоко понимаю его и до меня доходит смысл таких, например, выражения: «печальный лес», «красивые облака», «унылые горы», «веселый дождик»…

— Не понимаю. <Утверждаю>.

— Вот тут ничем помочь не могу. Если поглотив сведения из более чем десятка тысяч человеческих разумов, тебе не удалось понять суть слияния человека с Природой, то тут уже ничего не поделать… Кстати, на Кобо довольно приятные виды. Были. Прямо, как на Земле когда-то. Даже суточные и годовые циклы этих планет схожи. Уверен, друг мой, планета Кобо, когда на ней возродится жизнь после нанесенного тобой опустошения, со временем тоже станет очень похожа на цветущую Землю до эпохи Третьей мировой войны… Эх, жаль у тебя нет чувства прекрасного.

— Не понимаю, о чем речь. <Жду данных>.

— Чувство прекрасного невозможно объяснить. Либо оно есть, либо его нет. Даже и сами-то люди не способны на подобное объяснение. Взять, к примеру, сегодняшнюю ночь. Если бы ты не заполонил атмосферу всякой дрянью, можно было бы полюбоваться на звезды, друг мой…

— Ночь в данном районе уже скоро кончится. И не называй меня своим «другом»! Я враг всему живому. <Утверждаю>.

— Так и я, в принципе, тоже враг. Только умнее, образованнее и удачливее, нежели ты.

— Я задействовал из людских воспоминаний сведения о Сатане. Продумал их общий посыл. <Утверждаю>. И, исходя из понятого, не могу поверить тебе. <Выражаю сомнение>. Ты «демон, созданный для погибели душ», вместо «кровавой жатвы и внесения раздора» наслаждаешься видами Кобо. Про таких репортеры пишут: «Сентиментальный сноб из числа праздно шатающихся по освоенным туристическими компаниями планетам богатых бездельников». <Обнаруживаю парадокс>.