А что, если она беременна? Рио отклонился назад, когда Кармела попыталась приблизиться к нему. Он разглядывал Элли, сидя за обеденным столом, и старался представить, как ее красивое тело округляется из-за беременности. Эта идея расстроила и взволновала его.
Элли едва притронулась к еде. Она слышала, как Кармела жалуется на изменение климата. Она заметила, что Рио не слушает свою спутницу и, казалось, отмахивается от нее, как от назойливой мухи. Взглянув на него, она заметила, как он поджимает губы, и поняла, что он очень на нее разозлился.
Но Элли тоже злилась. Всего день назад он был с ней, а вчера вечером приходил в ее гостиничный номер. А теперь он сидит за столом с красивой блондинкой-моделью, которая проедает ему мозг своими разговорами. Почему Элли обижена? Почему, черт побери, она чувствует себя так, словно ею пренебрегли? Элли давно поняла, что мужчинам не нравятся независимые карьеристки. Она не была достаточно женственной или мягкой; она могла прихлопнуть паука, но визжала при виде мыши. Она упорный, противоречивый и разборчивый человек, и Рио ей не пара. Поэтому не понятно, отчего ей так обидно. Зачем ей понадобился этот великолепный, высокомерный бабник? Ведь она слишком разумна и строга для такого человека, как он.
Беппе повел Элли и других гостей полюбоваться картинами, которые он недавно приобрел. Рио и Кармела присоединились к ним. Кармела громко спросила, носил ли человек с портрета семнадцатого века наращенные волосы. Элли вежливо прошептала на ухо Беппе: «Я ненадолго отлучусь», когда он повел группу в свою библиотеку, чтобы показать им что-то еще, а она отправилась по коридору в туалет. Вздрогнув, Элли поморщилась, глядя на свое отражение в зеркале. Она выглядела встревоженной.
Когда она вышла, Рио уже был тут как тут.
– Я хочу поговорить, – мрачно сказал он.
– А я не хочу, – ответила Элли, когда он схватил ее за запястье и потащил на прохладную лоджию с колоннами. – Какой же ты упертый, Рио! – Она потерла запястье, как только он ее отпустил, боясь, что у нее будут синяки.
Рио прижал ее к каменной стене, закрывая вид на сады и заставляя запрокинуть голову, чтобы посмотреть на него.
– Что ты сказала Беппе о нас? – спросил он резким полушепотом.
– Очень мало. То, что мы познакомились на свадьбе, ты приходил ко мне в отель на следующий день после моего приезда сюда, – протянула Элли. – Я не сказала ему, что ты мне угрожаешь. Я просто хотела быть с ним откровенной. Но я не хотела, чтобы между вами возникли трения.
– Неужели? – Рио насмешливо поднял черную бровь, глядя на Элли сверху вниз. Он обратил внимание на ложбинку между ее грудей, которая слегка виднелась в вырезе ее платья. Как ни странно, но довольно скромное декольте показалось ему очень чувственным. – По-моему, ты специально меня подставляешь и провоцируешь неприятности.
– Ты всегда думаешь обо мне худшее, – раздраженно ответила Элли. – В чем твоя проблема, Рио?
Он обвел пальцем ее нижнюю губу и заметил, как пульсирует венка у основания ее белой шеи.
– Ты моя единственная проблема, принцесса, – хрипло сказал он. – Мы были вместе, потому что не могло случиться иначе.
– Я в это не верю! – Элли возмутилась.
– Я еще с тобой не закончил. – Рио намотал на палец рыжеватую прядь ее волос и приковал Элли к месту страстным взглядом темно-золотистых глаз.
– Я уже закончила, – пискнула она. – Ты испортил мне отпуск.
– Я сообщу тебе, когда мы закончим. – Он наклонился и прикусил ее полную нижнюю губу.
По ее напряженному телу пробежала непроизвольная дрожь. Рио припал к ее губам в страстном и откровенном поцелуе, и она забыла обо всем.
– Рио! – Резкий мужской голос заставил обоих замереть.
Рио поднял темноволосую голову и шагнул назад, чтобы посмотреть на своего крестного отца, не понимая выражения его лица. Беппе казался сердитым и стремился защитить Элли. Она выпрямилась и стыдливо покраснела.
– Тебя ищет Кармела, – равнодушно произнес Беппе. – Я полагаю, ты отвезешь ее домой. Я хочу, чтобы ты держался подальше от Элли.
Рио шумно выдохнул.
– Я всегда готов выслушать твои предложения, Беппе, – признался Рио, – но поступать я буду все равно по-своему.
Кивнув Элли и старику, Рио зашагал в дом, нисколько не смущаясь от того, что произошло.
– Я не имею права вмешиваться, – неуверенно сказал Беппе. – Я люблю Рио как сына, но я хорошо его знаю. У него был неудачный опыт с женщинами в юности, и я бы посоветовал вам держать с ним дистанцию. Он играет с женщинами. Он не принимает их всерьез. Он может причинить вам боль, а я не хотел бы, чтобы это произошло. Кроме того, если вы окажитесь моей дочерью, вы будете часто встречаться с Рио.
– Все в порядке, Беппе. Я справлюсь с Рио в любом случае, поэтому не беспокойтесь обо мне. Я большая девочка и смогу за себя постоять.
Рио и Кармелы нигде не было, когда Беппе и Элли присоединились к гостям. Элли задержалась допоздна, но вернулась в отель, хотя Беппе предложил ей переночевать в гостевой комнате. По дороге в отель она размышляла, не придет ли Рио снова в ее номер. Но его там не оказалось.
Лежа в постели, она размышляла о результатах анализа ДНК. Вероятно, в ее жилах течет кровь Соррентино. Она узнает об этом совсем скоро.
