Рио был в ярости от того, что потерял самообладание. Расстройство Беппе спровоцировало его гнев, который он не мог отрицать и побороть. Он любит Беппе и готов ради него на все! Он во что бы то ни стало узнает, о чем наговорила ему Элли.
Рио свернул с трассы на длинную дорогу. Плотные насаждения старых дубов не позволили Элли видеть дальше нескольких метров вперед. Когда автомобиль сделал последний поворот, она не догадывалась, что они направляются к дому, пока тот не оказался прямо перед ней. Это был очень красивый палаццо, похожий на кукольный домик; он отлично вписывался в ландшафт и был построен несколько веков назад на холме. Она отстегнула ремень безопасности, вышла из машины и со сдерживаемым раздражением посмотрела на Рио.
– Теперь ты можешь извиниться, – сказала Элли.
– Мне извиняться? – Рио практически заорал на нее в недоумении. – Беппе плакал за обедом! Я не видел его в таком состоянии после смерти его жены. Что ты с ним сделала?
Элли застыла рядом с машиной, напряглась и заметно побледнела. Она расстроила Беппе Соррентино, хотя у нее не было подобных намерений. Но она полагала, что будет безопасно обратиться к Беппе с вопросом о своем отце, потому что он бездетный вдовец и у него нет близких родственников. Конечно, она не знала о связи Рио с Беппе. Судя по ярости Рио, он очень привязан к старику.
– Я ничего не делала с Беппе. Я просто сообщила ему информацию, которую он не ожидал услышать, – смущенно ответила Элли, не зная, что вообще говорить Рио.
Если Беппе не сказал своему крестнику правду, то она не должна делать это первой. И она вполне понимает, как рассуждает старик. Он закрутил роман, будучи женатым; хотя прошло более двадцати лет, он по-прежнему сожалеет о своем поступке. Он стыдился своих отношений с ее матерью, и Элли должна признать эту реальность. Она должна приготовиться к тому, что даже если Беппе будет ее отцом, вполне вероятно, он захочет сохранить в тайне свою внебрачную дочь. Элли не должна жаловаться, потому что Беппе имеет право охранять свою частную жизнь и делать собственный выбор. Он согласился на анализ ДНК, а этого более чем достаточно.
– Элли! – Рио нетерпеливо подошел к ней. Однажды она видела, как по клетке расхаживает тигр. Рио двигался в той же манере, и это нервировало Элли.
– Крики уже давно вышли из моды, – сухо сказала Элли.
На его острых скулах выступил румянец.
– Входи.
– Сказал похититель своей жертве, – прибавила Элли.
Рио выругался по-итальянски.
– Да, я в долгу не останусь, – заметила Элли и шагнула в тень, не желая зажариться на солнце.
– Я привез тебя к себе домой, потому что желал уединения, чтобы поговорить, – произнес Рио, ему было очень трудно оставаться вежливым.
Элли обдумывала свои варианты, которые было маловато. У нее нет с собой ни телефона, ни денег. Рио привез ее в тосканскую деревню.
– Я войду в дом, если ты перестанешь на меня орать и не будешь меня трогать, – предупредила она.
– Я не могу обещать, что не буду орать, потому что я очень зол на тебя, – тихо прорычал Рио, глядя, как юбка развевается вокруг ее стройных коленей. Его взгляд невольно скользнул вверх и остановился на ее мягких и полных розовых губах. Он резко отвернулся, когда она передвинулась, и ее полная грудь слегка колыхнулась, отчего у Рио пересохло во рту. – И я не могу обещать, что не притронусь к тебе, принцесса.
Его честный ответ и, возможно, очередное использование словечка «принцесса» позволили Элли немного успокоиться. Она покраснела, понимая, что ей гораздо лучше держать с Рио дистанцию, потому что он пробуждает в ней очень сильные реакции. Обычные барьеры, которыми она отгораживалась от людей, рушились в присутствии Рио, и это ее нервировало.
Элли прошла с Рио в прохладный, очень по-современному оформленный коридор с плиточным полом, а затем вошла в большую гостиную со светлыми кожаными диванами и яркими картинами современных художников. Внешний вид этого великолепного старинного дома резко контрастировал с прохладным декором интерьера и современной мебелью.
Рио повернулся лицом к Элли, темная щетина акцентировала внимание на его красивых губах, которые он сейчас поджимал. Она впервые задалась вопросом, бывает ли Рио мягким или нежным, а не агрессивным и категоричным. Она упрекнула себя, не понимая, почему ее так волнует его характер. Пока Элли смотрела на Рио, все здравые мысли вылетали из ее головы. Она резко вдохнула.
– Я прошу тебя быть честной со мной, – беспечно произнес Рио, словно то, о чем он просил ее, было легко сделать. – Скажи мне, что происходит.
Стройное тело Элли напряглось.
– Это не просто, Рио.
Он выгнул черную бровь:
– Это просто, если ты перестанешь упрямиться.
– Это касается только меня и Беппе, – возразила она. – Пусть он сам все тебе объяснит.
Пристально глядя на нее, он прищурился:
– Я не сделаю ничего, чтобы расстроить его еще больше.
– А я не нарушу его доверия и ничего не скажу без его разрешения.
– Выпей вина, – усмехаясь, предложил Рио и подошел к шкафу с напитками.
– Я выпью розового вина, но оно не развяжет мне язык, – упрямо сказала она. У нее слегка ослабели колени, и она поняла, что встреча с Беппе и прогулка утомили ее.
