Люби себя, как я тебя - [4]

— Это не крепко! — возмущалась Саша.

Папа чуть сжимал свои объятия.

— Еще! Еще! — восклицала она, пока папа не стискивал ее так, что она начинала пищать от боли и восторга.

Они расписались на следующий же день в поселковом совете и стали жить да поживать, да радоваться жизни, друг другу и своей любви. Они поначалу даже не замечали, что у них нет детей — так им было хорошо вдвоем.

Закончив работу, они встречались, как в тот памятный воскресный зимний вечер — словно после многолетней разлуки. А отпуска проводили с рюкзаками за плечами то в Карпатах, то на Кавказе, то в Крыму, а то на Байкале.

Но однажды случилось невероятное: большой и крепкий мужчина, каким был Сашин папа, впервые в жизни испугался до полусмерти.

Как-то летней ночью он проснулся от грохота. Не обнаружив никого рядом, он кинулся в прихожую и увидел там свою любимую жену лежащей на полу с кружкой в руке.

Он бросился к ней, перенес на постель и принялся тормошить и звать ее по имени. Он так кричал, что прибежали соседи по дому — как были, в исподнем. Соседка оттолкнула папу и стала брызгать водой на бледное лицо молодой женщины и хлопать ее по щекам. Когда та открыла глаза, папа снова кинулся к ней, но соседка опять оттолкнула его, а сосед увел на крыльцо. Через некоторое время вышла и соседка. Она дала папе хорошего шлепка, еле дотянувшись до его затылка, и сказала, смеясь: «Иди, муженек перепуганный!»

Любимая лежала, сияя немного усталой и смущенной улыбкой. Папа прижался к ней.

«Что с тобой, моя милая?» — спросил он.

«Отгадай», — сказала она.

«Ты переутомилась?» — догадался папа.

«Какой же ты глупый! — сказала она. — У нас будет ребенок».

«Не может быть!» — сформулировал папа очень умно, а главное — оригинально свои чувства.

В конце февраля на свет должен был появиться Санька, папин товарищ, с которым они вот уже девять месяцев водили тесную дружбу.

Все так и получилось, за одним небольшим исключением — у этого товарища не оказалось… Одним словом, девочку назвали Сашей.

Вот такая была папина история.

А дальше начиналась история девочки Саши.

* * *

В жизни каждого человека есть момент, с которого ведется отсчет той самой его истории, которую он знает и помнит без чужих подсказок.

В Сашиной жизни это был страшный момент. И если бы не любовь мамы и папы к своей дочке, не их мудрость — неизвестно, какой след мог бы оставить он в ее душе.

Однажды ночью маленькую Сашу что-то разбудило. Недолго думая, она пошлепала босыми ножонками к маме с папой, как делала это и прежде.

На пороге спальни она замерла, увидев жуткую картину: мама лежала с запрокинутой головой, цепляясь обеими руками за блестящие прутья широкой кровати, и стонала, а папа, схватив маму за плечи, пытался перегрызть ей горло.

Саша оцепенела от ужаса.

Сколько времени прошло, пока папа случайно не заметил ее, неизвестно.

Когда он вскочил с постели и прижал к себе маленькую дочь, та дрожала. Она не издала ни звука, а папа качал ее на руках, приговаривая: птичка моя, не дрожи, я сейчас тебя согрею. Он положил Сашу между собой и мамой, и оба принялись нежно разговаривать с ней и целовать ее испуганное личико.

Почувствовав, что опасность миновала, Саша немного успокоилась.

Тогда папа спросил: «Тебя что-то испугало, малышка моя?»

Она сказала: «Зачем ты грыз маму?»

«Я не грыз, — засмеялся папа, — я целовал, вот так». — И он осторожно стал целовать мамино плечо, потом грудь, потом шею.

Саша внимательно следила — не станет ли от этого больно маме. Нет, мама улыбалась и гладила папины волосы.

«А почему же мама вырывалась?» — спросила Саша.

«Потому что она хотела меня перебороть, чтобы тоже поцеловать, правда, мама?» — сказал папа.

«Правда», — сказала мама и поцеловала папу.

«А почему же ты меня так не целуешь, как маму?» — спросила Саша.

«М-м-м… — замялся папа, — потому что так целуются только взрослые».

Саша заснула умиротворенная под покровом переплетенных родительских рук.

А через несколько дней, встречая папу на пороге и по своему обыкновению повиснув у него на шее, она вдруг прижалась губами к его уху и зашептала: «А когда я вырасту, ты поцелуешь меня так?»

«Как?» — спросил папа.

«Ну так, — сказала Саша, — как маму».

«А-а! — понял папа и засмеялся. — Конечно, обязательно!»

И Саша стала ждать, когда же она станет взрослой.

Прошло время, девочка превратилась в девушку — тоненькую, стройную, с золотыми, как у мамы, волосами и зелеными, как у папы, глазами.

Настала пора, когда на нее стали заглядываться и мальчики-ровесники, и взрослые юноши. Но только одному из них суждено было удостоиться взаимности.

Случилось это, когда Саша окончила восьмой класс, а ее избранник — десятый. Тем летом дочка гораздо меньше времени, чем прежде, проводила со своим папой в его джипе.

А осенью юношу провожали в армию.

Играл оркестр поселкового клуба, светило вечернее солнце, и автобус с новобранцами удалялся по обсаженной тополями дороге.

Когда Саша возвращалась домой, держась за папину руку, и едва сдерживалась, чтобы не заплакать от грусти и одиночества, папа вдруг остановился, повернул к себе дочь, приподнял за подбородок ее печальное лицо и сказал: «Не обижайся, моя птичка, но у твоего избранника никудышное рукопожатие, пусть послужит, станет мужчиной, тогда посмотрим». Саша не обиделась — она очень любила папу и верила ему.