Ляпики и злохвосты - [7]
раздувались от удовольствия:
Прямо с ветки
Кувырк!
Ляпик - в банке!
У-ух! Чпок!
Вряд ли кому из Ляпиков пришлась по душе эта
песенка. Но Злохвосты пели ее все громче и фыркали
(то есть, смеялись) так усердно, что казалось, будто у них
страшный насморк и нет ни одного носового платка. Ве-селее всех выглядел Чанк. Но, честное слово, он не стал
бы веселиться, если бы знал. Что происходит в его
Крыше.
А там случилось вот что - Вилли вывалился наружу
через дырку для ушей.
Он скатился в траву, подождал, пока Злохвосты
пройдут мимо, а потом бесшумно пошел за ними на
безопасном расстоянии.
Тем временем уже стемнело. Чанк так ничего и не
заметил до самой свалки. Но там, заглянув в пустую
шляпу, прямо-таки взорвался! Его уши вспыхнули как
фейерверк! Он метался между мусорных куч как ураган, сбивая встречных с ног, и кричал, что это нечестно! Что
у него должно быть как минимум два Ляпика! Что это
несправедливо, когда у всех есть, а у него, самого силь-ного и умного - пусто! Но его товарищи со своими пол-ными банками молчали. А Король Злохвост попросту
рявкнул:
- Ша!
Потом Король сказал:
- Злохвосты! Благодаря мне - вашему Замечательному Королю - вы вернули себе Ляпиков! Я заслужил Угощение. К великому счастью, послезавтра у меня День Рождения.
- Хо! Ио-хо! - завопили Злохвосты. - Да здравствует Королевское Угощение!
Кстати говоря, у Короля каждый год было четыре, а то и все пять Дней Рождения. А
иногда и больше, если очень хотелось. И в каждый День Рождения устраивалось Большое
Королевское Угощение, которое длилось не менее трех дней. До тех пор, пока горы объедков
не заваливали все вокруг.
На этот раз у Злохвостов были Ляпики, и было кому делать всю тяжелую и грязную работу.
- Пусть завтра Ляпики приготовят все к Угощению, - приказал Король.- Если погода
будет хорошая.
- О, да! Если погода будет хорошая! - подхватили все. - Пойдем и спросим про погоду
Дождехвоста!
Дело в том, что Злохвостам и думать нечего об Угощении, если идет дождь. А когда им
нужно знать, будет дождь или нет, они всегда ходили к Дождехвосту.
Дождехвостом звали старого, сморщенного Злохвоста, который жил под перевернутой
ванной и почти никогда не выходил наружу. Он был очень толстый и очень важный. И никто никогда не садился ему на голову. Быть может, потому, что у него, в отличие от остальных, на голове росли маленькие острые рожки.
У Дождехвоста была специальная Дождевая Тарелка, в которую он смотрел, чтобы
увидеть - идет дождь или нет. Еще у него была Теневая Палка, воткнутая в землю. И, когда
он видел, что от палки падает тень, он знал, что солнце светит. А еще была старая мочалка, которая становилась сырой, если капал дождь. Кроме того он слушал квакающих лягушек, смотрел как низко летают ласточки, наблюдал за муравьями и за многими другими вещами, по которым можно судить о погоде.
Если его просили предсказать погоду, он с важным видом обходил свои Инструменты
(так он их называл) и говорил "Хм-м ...", а потом - "Вот как ..." и еще - "М-м-да...". Но если
говорить честно, то единственное, что он знал наверняка - это болят у него мозоли или нет.
- Вставай, Дождехвост! Просыпайся! - загорланили хором Злохвосты, подойдя к ванне.
Под ванной было тихо. Тогда одни стали стучать палками в чугунные стенки, другие - пля-сать на крыше, а третьи завыли и заухали в сточное отверстие. Минут через десять внутри
послышался шорох, и из-под ванны вылез слегка красноухий Дождехвост, недовольный
тем, что его подняли среди ночи.
- Скажи нам - будет дождь или нет! - закричали Злохвосты прямо в ухо Предсказателю.
(Дождехвост был весьма глуховат). - Послезавтра Королевское Угощение! Скажи нам про
погоду!
- Кхе ... Гм-м ... - сказал Дождехвост. - Королевское Угощение, да? Что ж, посмотрим ...
Он подошел к своим инструментам и уставился на Теневую Палку.
- Ага! Солнце не светит, - важно сообщил он всем.
- Конечно, не светит! - фыркнул Король. - Сейчас середина ночи.
- Середина чего? - спросил Дождехвост.
- Середина ночи! - рявкнул Король.
- И я говорю, что замочит, - согласился Дождехвост, - а может, и не замочит ... Надо
подумать. Погода - вещь серьезная.
- Эй! - заревел Король. - Солнце не может светить, когда середина ночи!
- Оно и не светит, - спокойно ответил Дождехвост. - Разве ты не слышал? Я только что
это сказал.
- Солнце не может светить, потому что сейчас ночь! - взвыл Король.
- Если сейчас ночь, то зачем спрашивать меня, светит солнце или нет, - рассердился
Дождехвост. - Вы просто попусту тратите мое время. Приходите утром.
Сердито фыркнув, Дождехвост залез под ванну и затих.
- Болван! Тупица!... - начал было шуметь Король. Он раскрыл рот, чтобы заорать что-нибудь погромче ... но вместо этого зевнул, сник и поплелся к своей машине. Злохвосты по-тянулись за ним.
Вскоре все уже спали. Над помойкой плыл дружный храп, громкий и переливчатый, словно гудки пароходов в тумане.
Как только Вилли услышал всю эту музыку, он смело вышел из-за кустов и вскоре нашел своих друзей. Все они были плотно упакованы в жестяные темницы. Вилли обошел
