Лунная ведьма - [21]

Отвлек нас мужской стон, раздавшийся от дуба. Издал его тот самый наемник, что пытался забрать у меня кулон.

– Он жив?

– Ненадолго, – заверил Лукас.

– Может не надо? – робко вопросила, комкая в руках подол платья.

Колдун присел возле наемника, окинул его безжалостным взглядом и скомандовал мне:

– Отвернись.

– Но-о…

– Отвернись!

Резво послушалась, еще и глаза зажмурила для пущей уверенности, что подглядывать не буду. Но здесь я вновь промахнулась. Стоило зажать уши.

Ни стона, ни крика не прозвучало. Но резкий хруст, как приветствие быстрой смерти, далеко не сразу перестал отдаваться у меня в голове. Проигрывался заново, снова и снова. Словно дразнил.

– Здесь жалости не место, – приобнял меня за плечи Лукас. – Либо мы их, либо они нас.

– Я понимаю, но от этого не легче.

Он ничего не сказал. Еще недолго подарил мне тепло объятий и отстранился, дав время подумать, побыть в одиночестве.

Пока Лукас защищал поляну от наших следов и предавал огню мертвых, я сидела тихо, как мышка. Даже вздрогнула, когда колдун бросил мне на колени сумку и скомандовал отправляться дальше. Настолько ушла в раздумья.

Наш дальнейший путь оказался недолгим. Каких-то сто шагов и мужчина остановился. Поначалу я не поняла, что он задумал. Все всматривалась в рваные пассы руками, разломанный кристалл перехода, а позже не сдержала-таки удивленный возглас. Лукас открыл портал!

Спросить о чем-либо не представилось возможным. Колдун схватил меня на руки и внес в серебристую мерцающую дымку, не обмолвившись и словом.

ГЛАВА 5

Через мгновение мы оказались в пустом переулке какого-то городишки.

От быстрого перехода сквозь пространство взбунтовалось нутро. Завтрак грозился показаться наружу. Поэтому пришлось переждать приступ тошноты и головокружения, лбом прижавшись к плечу мужчины. Запах Лукаса всегда мне нравился и теперь подействовал умиротворяюще.

– Ты же сказал, что магия в лесу нестабильна, – не забыла напомнить предателю, как только чуток полегчало.

И обвинительно ткнула пальцем куда-то в район его груди. Едва палец не сломала. Каменный. Ну каменный же!

– Соврал.

Он так легко в этом признался, что я аж рот открыла. Что за дела? Я так не играю!

– З-зачем?

Чувствовала же: где-то в его заботливости и покладистости есть подвох! Ведь чувствовала!

Лукас бережно опустил меня на землю. Пришлось спиной привалиться к стене. Не хотелось проверять ноги на прочность. Широкий камень приятно холодил спину. Никогда еще не путешествовала посредством порталов. Кто знает, как отреагирует вредный ведьмовской организм?

– Почему же не воспользовался порталом раньше, раз мог? – задала следующий вопрос, поняв, что на предыдущий Лукас отвечать вовсе не собирается.

И вновь угрюмое молчание вместо слов.

– Издевался? – зло прищурилась.

Так и знала! Он совсем не изменился! Не удивлюсь, если еще и бабочкам крылышки обрывает, наблюдая за их мучениями! Как когда-то наслаждался моими.

– Нравилось тебе смеяться над ведьмой?

– Нет! Я совсем не…

– Не верю! – презрительно сморщила нос, резко перебивая его. Не стоит и шанса давать на очередной обман!

– У меня и в мыслях не было издеваться над тобой! – упрямо выпятил подбородок колдун. – Ты опять все переиначиваешь, Ниэла!

– Тогда почему ты не открыл портал раньше? Зачем было плестись по лесу?

– Да потому что я тянул время! – запальчиво выдал Лукас. И заметив мой интерес, уже спокойнее продолжил. Хотя и явно скрепя сердце: – Хотел побыть с тобой подольше.

– Зачем?

Бука фыркнул, а стоило мне мельком глянуть в его сторону, демонстративно закатил глазки. Хитрая мордочка мыша яснее всех слов говорила, что он давно понял причину поступка колдуна и теперь просто издевается над недогадливостью некоторых. Посмотрите-ка на этого умника!

– Думал, свыкнешься, немного оттаешь и станешь относиться ко мне без опаски, легче примешь, как пару.

Его признание легло лекарственным бальзамом на истерзанную душу. Но виду я не подала, наоборот, нахмурилась и горделиво вздернула нос:

– Этого не произошло.

– Вижу, – тяжело вздохнул он. – Пойдем.

И что никаких разборок, объяснений и клятв не будет? Вот совсем, да? Жаль. Даже вредная ведьмовская натура во мне тоскливо поджала губы.

Я покосилась на странно притихшего Буку и поплелась следом за колдуном. Мышь, прикрыв глаза, увлеченно изображал спящего. Видать, отчаянно не хотел вмешиваться в очередные разборки. Что ж. Его выбор. Не все же быть третьей стороной между нами.

– Где это мы?

– В Лоратале.

Я еще раз огляделась, выискивая что-то знакомое в узкой улочке и каменной мостовой. Даже редких прохожих на пути пока не встретилось. Нахмурилась, желая чтобы вот-вот и память подкинула ответ. Но, увы. Я здесь все же была впервые.

– Где?

– У северной границы седьмого королевства.

Бука присвистнул. Спит он, ага! Притворщик!

Легче сказать, что не у северной границы, а у лихого на куличках.

– И что мы здесь забыли? – недовольство скрыть не удалось.

– Переночуем в таверне, а завтра отправимся в дорогу, – охотно ответил Лукас. – Отсюда верхом полдня пути к моему дому.

И чего это он раскомандовался? А?!

– Я к тебе в гости не просилась, – не оставила возможности съязвить я.