Луна костяной волшебницы - [110]

– Как думаешь, уже полночь? – спрашиваю я.

– Почти.

– Готова?

– Да, – без малейших сомнений отвечает она. – Но ты должен оставаться на выступе. Скованные могут напасть на тебя и сбросить в яму.

Как же меня раздражает то, что я не вижу этих монстров.

– И будь осторожнее с порохом, а то разрушишь мост.

Я киваю, неохотно снимая оба рюкзака с плеч. А затем отодвигаю их подальше, к стене выступа. Я надеялся, что взрыв пороха поможет удерживать Скованных от моста. И собирался поджигать бочки по очереди, как только Аилесса скажет, что Скованные приближаются к нам. Но выступ оказался таким маленьким, что мост может разлететься на куски.

– А что будет, если кого-то из мертвых скинуть в яму?

Она задумчиво хмурит лоб.

– Не знаю. Но они точно переживут это падение. А затем поднимутся обратно. Как бы глубоко они не упали.

Это обнадеживает.

Мы подходим к началу моста и, остановившись, смотрим друг на друга. Лицо Аилессы покрыто синяками и ссадинами из-за драки со Скованным. Глаза цвета умбры в свете факелов кажутся янтарными, а губы из-за поцелуев слегка потемнели. Но она никогда не выглядела более красивой.

Я обхватываю ее затылок и притягиваю к себе. А затем целую дольше, чем следовало бы. Знаю, у нас мало времени, но мне не хочется ее отпускать. Дурное предчувствие нарастает внутри, будто это последняя возможность обнять ее.

Наконец, я отстраняюсь.

– Будь осторожна, – шепчу я, нежно касаясь ее лица.

Слезы жгут мне глаза. И я едва могу сдерживать их.

Она приободряюще улыбается мне.

– И ты тоже.

А потом вырывается из моих объятий, лишая тепла своего тела. И меня окутывает чувство, будто кто-то вырвал половину моей души.

Аилесса вступает на мост и уверенно шагает до середины, после чего достает костяную флейту из кармана платья. Закрыв на мгновение глаза, она расправляет плечи и подносит флейту ко рту.

После этого в последний раз смотрит на меня, подмигивает и начинает играть.

По пещере разносится громкая мелодия. Но она совсем не походит на ту, с помощью которой она заманила меня на мост. Хотя и такая же навязчивая.

Я невольно сжимаю и разжимаю руки, пока обвожу взглядом пространство, ожидая каких-либо признаков приближения мертвецов.

– Может, ты будешь кричать «Скованный» или «Освобожденный», когда души начнут появляться? – предлагаю я.

Ее взгляд устремляется ко мне, и она кивает, а через мгновение мелодия замирает на высокой ноте, а затем стихает, прежде чем оборваться. Аилесса прячет флейту в карман и смотрит в другую сторону моста.

– И все? – спрашиваю я. – Разве ты не должна играть, пока они не появятся?

Она качает головой.

– Переправа отличается от обряда посвящения. И мелодия обладает большей силой, да и мертвые чувствуют ее более остро. Так что где бы они ни находились, вскоре придут сюда.

Я прикусываю губу и смотрю на огромную стену.

– А как же Врата?

Может, сейчас в камне появится новый туннель или часть стены вовсе исчезнет. Но ничего подобного не происходит.

Вот только прежде, чем Аилесса успевает ответить, из ямы вздымается порыв ветра. Я невольно отступаю назад. В воздухе проносятся пылинки. Они собираются вместе и образуют арочную дверь на дальней стороне моста.

Аилесса смеется, а затем одаривает меня улыбкой. Я изо всех сил пытаюсь улыбнуться в ответ. Пылинки, из которых образовалась дверь, черные, а не белые, как известняк. Так что мне трудно хоть как-то объяснить себе, откуда они взялись. И как они могут парить и кружиться на одном месте. Все это противоречит логике. Не думаю, что даже Марсель смог бы это объяснить.

– Что это за Врата? – спрашиваю я.

– Раз они видимые, значит, это Врата в Подземный мир Тируса, – с восторгом отвечает Аилесса. – Только у сухопутного моста они обычно появляются из воды.

Я обдумываю ее слова и цепляюсь за слово «видимые».

– А вторые невидимые?

– Почти. – Она приподнимается на цыпочки и указывает чуть вправо от врат из пылинок. – Видишь серебристое мерцание в воздухе?

Я всматриваюсь в дальнюю часть моста и замечаю легкую дымку, похожую на пятно на стекле.

– Да.

– Это Врата Элары, а мерцание над ними – винтовая лестница в Рай. – Она улыбается еще шире. – Рай, Бастьен, – повторяет она, будто я ее не расслышал.

– Ох.

Это все, что мне удается выдавить в ответ. Потому что в голове с трудом укладывается происходящее.

Мой взгляд устремляется к высокому каменному потолку, я старательно пытаюсь разглядеть лестницу, но вместо этого замечаю кое-что странное, что могу видеть: полосу сухой глины, которая пересекает потолок в самом центре. Но что самое интересное, она полностью совпадает по форме, размеру и расположению с мостом душ. В нескольких местах глина осыпалась и в дырах виднеются плотные ряды деревянных досок и выглядывающие между ними корни.

Я хмурюсь. Растения не растут в шахтах и катакомбах. А значит, прямо над нами находится поверхность земли – трава, небо, свежий воздух. Кто-то специально закрыл естественный проем в потолке.

Аилесса сжимает в руках мешочек с костями благодати, висящий на шее, и качает головой.

– Не могу поверить, что я здесь. Что я действительно вижу эти Врата своими глазами. Они еще прекраснее, чем я себе представляла те, что стоят на сухопутном мосту.