Луна цвета стали - [42]

Взрывы следовали один за другим. Пару раз мне казалось, что два-три огненных шара вспыхивали одновременно, но без подсказок Летры было трудно разобрать, где взрываются боевые части ракет, а где воспламеняются нефтехранилища, не выдержавшие запредельных температур в эпицентре пожара.

— Цели уничтожены, — доложила Летра, и эфир очистился от помех.

— Как фотографии?

— Должны быть не хуже, чем в операции с «Дорой», — голосом моей бывшей подруги ответил искусственный интеллект. — Рекомендую здесь не задерживаться. Топливо на пределе, а со здешней техникой лучше иметь хоть какой-то запас.

Я усмехнулся и переключился на внутреннюю связь. Пожалуй, действительно пора было возвращаться в Севастополь.

Приземлились мы перед самым рассветом, и у меня возникло легкое дежавю, настолько идентично здесь, на мысе Херсонес, повторилась сцена с изъятием кассет с пленками у пилотов-разведчиков. Правда, на этом все сходство ситуаций и закончилось.

Прямо у самолета меня встретил начальник особого отдела Севастопольского оборонительного района.

— Товарищ генерал-майор, уже после вашего отлета в штаб Крымского фронта поступила секретная телеграмма из Москвы. Час назад ее самолетом доставили в Севастополь. Приказано вручить вам лично в руки под роспись.

Я чиркнул свой автограф на бланке особиста и взял из его рук конверт. Сломав сургучную печать, извлек лист бумаги с отпечатанным текстом.

Представителю Ставки ВГК на Крымском фронте генерал-майору Нагулину.

Гитлер мертв. Ваш прогноз начинает сбываться. Немедленно сдавайте дела Мехлису и вылетайте в Москву. Вы нужны мне здесь.

И.В. Сталин.

* * *

— Лаврентий, а теперь представь себе, что он прав, — Сталин оперся обеими руками о стол и пристально посмотрел в глаза Берии. — Ты понимаешь, что произойдет, если немцы договорятся с Черчилем, а потом и с Рузвельтом? А ведь в сложившейся ситуации у них, как ни странно, есть очень много общего. Англичане не хотят воевать в Европе, и если немцы сами уйдут из Франции, Бельгии и Голландии, для Черчиля это станет бескровной победой. У немцев трещит и шатается Восточный фронт, и трезвомыслящие люди в верхушке Рейха отлично понимают, что самим им его долго не удержать. Англичане и американцы помогут им сырьем, продовольствием и оружием, и тогда у вермахта появится реальный шанс стабилизировать положение и не пустить нас в Европу. Западные державы такой расклад более чем устроит. Они предпочтут иметь дело с Германией без Гитлера, отгородившись ей от СССР и заставив нас воевать с немцами до полного истощения ресурсов. А с чем останемся мы? Экономика полуразрушена, валюты и золота для закупки оружия и стратегических материалов за рубежом у нас осталось совсем немного. Ладно танки и самолеты, их мы сделаем сами, но что делать со всем остальным? Большинство своих пороховых заводов мы потеряли, наиболее плодородные посевные площади захвачены врагом, в жесточайшем дефиците медь, алюминий, кобальт, взрывчатка, авиационный бензин, да и продовольствие тоже. А грузовики, локомотивы, подвижной состав, средства связи? Сколько мы еще выдержим?

— То, что предлагает Нагулин — чистой воды импровизация, результат которой непредсказуем, — не захотел отступать Берия, — Товарищ Сталин, вы знаете мое отношение к этому человеку. Я поддержал немало его инициатив, но сейчас я отчетливо понимаю, что, если что-то в его плане сорвется, мы потеряем время и ресурсы, которых и так не хватает даже на самое необходимое. А главное, он втянет нас в новую войну, и никакого выхода из этой ситуации у нас уже просто не будет.

— Ну, с вступлением в войну мы торопиться не будем, — Сталин вновь опустился в кресло, — а денег для своей операции Нагулин просит, конечно, немало, но, учитывая его предыдущие заслуги, есть мнение, что этой суммой можно рискнуть. Меня другое беспокоит, Лаврентий. Я боюсь отпускать его туда. Что будет, если он не вернется?

— Его жена останется здесь, — пожал плечами Берия. — Насколько я знаю, у них любовь, а для Нагулина это не пустой звук. Да и сам он… Помните, я говорил вам, что он очень трепетно относится к данному слову? Даже перед пленными немцами он всегда старался его держать. У меня, конечно, работа такая — никому не верить, но в данном случае эту особенность товарища Нагулина я бы все же учел. Думаю, никуда он не денется.

— Мне бы твою уверенность, Лаврентий, — покачал головой Сталин, — любовь, говоришь… А встретит он там другую любовь? Детей у них нет, да и были бы… Ты же сам отлично знаешь, как это бывает. Думаешь, в Америке не найдется десятка-другого молодых женщин, от одного вида которых у любого мужика все сознание мгновенно оказывается совсем не там, где ему положено находиться?

— Все бывает, — не стал спорить Берия, — но он ведь поедет не один. Официально Нагулин войдет в состав нашей военной миссии и останется в США на некоторое время, как сотрудник торгового представительства, а там будет кому за ним присмотреть. Тут важно принять решение, соглашаться на этот план, или нет, а надежных людей я подберу, можете не сомневаться.

— Трудное решение, — Сталин поднялся и в задумчивости прошелся по кабинету, — нам нужны поставки из Соединенных Штатов. Без них мы не сможем освоить даже те технологические новшества, которые уже предложил Нагулин. Вон, даже бомбы объемного взрыва в серию запустить не можем, а на подходе турбореактивный двигатель. Одних поставок сырья и оружия мало, тут он прав. Нужны станки, технологии и люди, способные все это здесь внедрить в производство и обучить наших специалистов. А вот это уже сложнее, и без очень больших денег даже думать в этом направлении бессмысленно. До последнего времени этот вопрос просто не имел решения.