Ну, или это просто был детёныш другой расы, который ходил в другую группу и они ещё не успели познакомиться друг с другом. А странный мальчуган уже забрался в песочницу и столкнулся нос к носу с единорожком. Первые три минуты они всего лишь недружелюбно смотрели друг на друга, каждый медлил начать драку первым. Наконец, серый жеребчик дерзко произнёс:
— А ты что, защитник что ли?
— Это не твоё дело. Зачем ты разрушил её замок? Извинись!
— Не буду! — а маленькая кобылка-оборотень встревает в разговор (предварительно вылезая из песочницы — в случае чего будет удобнее дать дёру):
— А ты ещё кто? Ты не в нашей группе, так что убирайся! А не то мы позовём мисс Лорен!
— Уйду, когда захочу! — парирует заступник. Селестия просто не верит своим ушам. — И вообще, зовите свою воспитательницу! Они первые начали, так ведь? — обращается он к белой кобылке, а растерянная аликорн даже не знает, что и сказать. — Вот-вот! Идите лучше книжку почитайте.
— Сами знаем, что делать, — фыркает единорожек и поворачивается к своей подружке. — Пошли отсюда, здесь скучно. Вот ещё, в песочке ковыряться; маленькие мы, что ли?
— Хе, младенчики, — усмехается чейнджлинг.
— Вы извиниться забыли, взрослыши, — напоминает «защитник» и усаживается рядом с Тией.
— Обойдётесь, — забияки показывают языки и уходят, гордо задрав голову, а малыш переключает внимание на юную принцессу. — Почему ты на них не пожаловалась? Они к тебе лезут, а ты молчишь. Может, достроим твой замок?
— Э-э-э, да… давай, — соглашается кобылка и добавляет. — Спасибо.
Слово за слово, карапузы разговорились.
— Я тебя раньше не видела, — замечает Тия и украшает Западную Башенку зелёным листочком. — Кто ты?
— Я из старинного рода Дракониусов. — немногословно поясняет юный дракониус и пытается слепить звёздочку. — Хожу в ваш садик второй день, а вчера прогуливал.
— Прогуливать плохо.
— Прогуливать весело, — возражает малыш и начинает лепить пристройку к дворцу. — Хочешь попробовать?
— Меня будет тётя искать, — уныло говорит поняша. — А тебя что, никто сюда не привозит? Ты приходишь сам?
— Конечно, а почему бы и нет?
Селестия поражена.
— А вот меня привозят, — доверительно сообщает она. Теперь её собеседник удивлён не меньше. — Каждый день кутают в тёплые вещи и привозят в карете. Я даже не знаю дорогу отсюда домой, — к счастью, маленький дракониус сразу же загорается новой идеей.
— Тогда пошли, устроим тебе экскурсию! — с энтузиазмом вскрикивает он и отрывается от лепки. — Мы же на немножко уйдём, честное слово. Тут в ограде есть лазейка, осторожненько вылезем и убежим.
Маленькая Тия соглашается не сразу, но стоило ей только вспомнить равнодушие матери и тёти Санрайз, мгновенно соглашается.
* * *
Это был самый лучший день в жизни Селли! Сначала они вдоволь наелись мороженого, которым её любезно угостил новый друг, после чего они покрошили вафельные стаканчики на пруду уточкам, затем покатались на качелях (а белая понечка чуть не свалилась), залезли на дуб и покидались в прохожих желудями и кусочками коры, искупались в небольшой речушке, что для белой аликорн было самой лучшей частью дня, а после этого они залезли в чей-то заброшенный яблочный сад, что был неподалёку, удобно уселись на раскидистых ветвях старенькой яблоньки и начали срывать небольшие, ещё кислые плоды. Было весело и немного страшно — вряд ли бы падение с дерева стало достойным завершением всех этих приключений.
Наевшись, детишки слезли на твёрдую землю и пошли через небольшую рощицу, прилегавшую к саду, к дому Тии. Солнце уже клонилось к горизонтуу, его лучи пробивались сквозь тёмно-зелёную кружевную листву. Юная кобылка чувствовала необычайную лёгкость и радость в теле, и вместе с тем — страшную усталость. Хотелось лечь прямо здесь и заснуть денька на три, однако маленькой пони гораздо, гораздо сильнее хотелось, чтобы этот день продолжался вечно.
От размышлений её отвлёк голос дракониуса, обещавшего, что «будет скоро». Шорох кустов — и растерянная кобылка осталась совершенно одна на пустой дороге. Но новый друг действительно пришёл очень скоро, неся в лапах золотисто-оранжевое яйцо. Казалось, оно излучает тепло, силу, и свет.
— Это яйцо феникса, — объяснил карапуз, вручая подруге драгоценную ношу. Оно было лёгким, шершавым, и тёплым. — Через две недели отсюда вылупится маленькая птичка. Маленькая, бессмертная, огненная птичка, которая любит кушать печенье. За сим вручаю его тебе.
Селестия хотела было обнять своего друга, но некуда было положить яйцо (даже дорога была опасным местом для хрупкого подарка), поэтому она просто заулыбалась так широко, как только могла и сказала: «Спасибо!» Солнце уже спряталось за верхушками гор, однако приют фениксёнка сиял много ярче его. Друзья шли, окутанные мягким золотым сиянием, в этом свете они и вышли прямо к дому аликорн.
И только тут маленькая принцесса вспомнила про свою мать: пускай и вечно занятую, пускай и невнимательную, но всё-таки её маму! Крылатая единорожка в панике завертела головой, но голос друга вновь вывел её из размышлений.
— Я пойду, ладно? — пони утвердительно кивнула и сделала шажок, оказавшись на крылечке. — Завтра в садике встретимся. Было очень весело, с тобой классно. Никогда ещё не прогуливал с таким удовольствием. Спасибо.
