Лучшие парни галактики - [29]

Он с удовольствием спихнул ее с себя.

Кэм же продолжала извиняться.

— Да успокойся! — прикрикнул на нее Мэд. — Все в порядке.

Она кивнула, действительно успокоившись, пока Мэд не повернулся спиной. Голая спина геймера, лишенная футболки, была стерта о камни — такова цена остановки падения Кэм.

— Ерунда, — заверил девушку Мэд.

Ее отвлек Алекс, начавший свой спуск. Он-то продвигался вниз бесшабашно, чересчур рисково, учитывая, что страховка у него была чисто символическая. Никаких гарантий, что она спасет в случае чего.

В какой-то момент Рой слишком сильно оттолкнулся от скалы и не удержал в руках веревки… Теперь уже крик Кэм распугал местных обитателей — стайка птиц сорвалась с деревьев и унеслась вдаль.

Повязки на ладонях не выдержали нагрузки — сорвались вместе с кожей, но Αлекс удержался и не упал. Шипя и проклиная собственную дурость, миллиардер все же спустился.

На нем тут же повисла Кэм.

— Оу! — Алекс пошатнулся, придержав девушку, стараясь не задеть собственных дланей.

— Не смей так больше делать! — тут же воскликнула Кэм.

— Надеюсь, больше и не понадобится, — хохотнул он.

Мэд җе просто покрутил пальцем у виска.

— Это все из-за того, что меня-то никто не поцеловал на удачу.

Кэм отодвинулась от Роя и смущенно отвела взгляд.

— Но ведь можно же поцеловать и за удачное завершение этого ма-а-аленького приключения, — добавил Рой и наклонился, легко чмокнув Кэм в губы.

Вместо возмущения Кэм захихикала:

— А потом говорят, что шоу — рассадник групповушек.

— Я его целовать не буду, — тут же вставил Мэд.

Смех команды эхом отражался от скал.

ГЛАВΑ 6

Иссушающая жара, воздух, в котором не осталось ни капли влаги, раздирающий глотку, солнце, стоящее в зените…

Очередное задание, из-за которого троим отчаянным пришлось карабкаться на скалы. Горная порода, чьи острые каменные зубы не рискнул поточить на манер кариеса даже лишайник, обдирала руки и колени.

Впереди маячила отвесная стена.

Тень, заслонившая собой светило, казалась не иначе дланью провидения, закрывшей Кэм, Мэда и Алекса от лучей, которые практически клеймили кожу загаром. Но радость длилась недолго. Стоило Рою поднять голову вверх, как он переменился в лице. И было с чего. Здоровенный крейсер распластал свое брюхо над долиной. Плазменный луч, бьющий из самого нутра космической посудины, выжигал шрам на лице земли, распарывал ее, как хирург лазерным скальпелем — брюшную полость.

У Кэм при виде столь наглядной демонстрации в животе похолодело, словно там неожиданно свернулся в тугой клубок полоз.

— Бежим! — Рой, опомнившийся первым, схватил девушку за руку и толкнул напарника в плечо. — Надо убираться с открытого места.

Подгоняемые не столько криком Алекса, сколько страхом, безотчетным, животным, выжигающим разум, они бежали. Бежали туда, где есть хотя бы эфемерная защита. Если не от плазменных пушек, так от визоров. Пещера. Ее они заметили у подножия скалы, на которую до этого взбирались.

Рваные вдохи, выдохи, с которыми легкие грозят покинуть горло, нестерпимая боль в мышцах и адреналин, что пульсом стучит в ушах… Наконец склон закончился. Нутро скорее не пещеры — лаза, в который можно было попасть лишь на четвереньках, как кротовина, уходил под углом вниз, в вглубь скалы. Вовремя. Выжигающий луч прошелся ещё там, где недавно мелькали пятки Мэда.

— Что за… — Кэм не успела оформить емкую и далекую от цензуры мысль, когда наручные браслеты троицы разом мигнули.

Пришедшее сообщение оказалось кратким, но полностью объяснявшим случившееся.

«Планета захвачена. При любой попытке взлететь и покинуть орбиту будет открыт огонь на поражение. Вам дается час, что бы выйти на открытое место и сдаться. По истечении срока начнется зачистка планеты».

Трое затравленно переглянулись.

В это же время Эйджей смотрел не на вирт-окно, вчитываясь в строки, в отличие от Кэм, Роя и Мэда. Он изображал труп. Впрочем, это было не столь сложно, с учетом того, что прикладом плазмовинтовки ему едва не проломили череп. А все началось с того, что с внешней орбиты на их передвижную студию спикировали два штурмовых катера. Не космодесант, но те, кто с оружием знаком не понаслышке. Бывшие наемники, а ныне пустившиеся в свободное плавание галактические волки. Это не простые пираты, что на отшибе галактик тихо нападают на терраформиаты, грабят, захватывают рабов и сматываются быстрее, чем успевают прилететь законники. Нет, съемочной группе «повезло по — крупному». Террористы.

Эти прилетели за большим кушем. Такие будут шантажировать. Оттого и выбрали съемочную группу, чтобы заявить о себе всем галактикам сразу.

Громила приставил дуло винтовки к виску Никки. Размазавшаяся тушь, порванная на плече майка, что держалась сейчас на одной лямке, след от пощечины на лице, всклокоченные волосы, что ещё недавно один из захватчиков наматывал на кулак…

— П-п-пожалуйста… — Губы девушки с растертой помадой дрожали, в глазах застыли слезы.

— То, что надо, — хмыкнул главарь, оглядывая ее фигуру. — Кто тут у вас оператор?

Когда несколько дрожащих пальцев указали на парня со щетиной в помятой футболке, бандиты тут же вздернули за шкирку несчастного. Оператор дрожащими руками настроил свет и звук и дал отмашку, мол, все готово.