Лучшее из чудовищ - [69]
— Что?
— У него на груди какой-то странный знак. Черный! Я такого никогда не видела…
— Может, это просто синяк необычной формы!
— Нет, господин, это знак. Я попыталась его смыть, но без толку. Кажется, он выжжен на коже!
А вот это уже плохо.
— Можешь идти. Дальше я сам разберусь.
Она поспешила удалиться. Видно, черный знак сильно напугал ее — и не без оснований.
«Утопленник» лежал на кровати, прикрытый одеялом. Им оказался молодой мужчина, явно не из местных. Судя по фигуре, он скорее из центральной провинции, но даже там Нокрем не видел ни у кого таких черт. Вроде бы, похож на представителя знати, однако волосы короткие, на коже — загар, как у крестьянина, по рукам видно, что тяжелой работой он занимается. Сейчас все смешалось с этим переворотом!
Мужчину переодели в брюки и рубашку из желтовато-белой ткани — такую одежду обычно используют при уборке зерна. Где они ее вообще нашли в его доме?… Не важно.
Нокрем приподнял рубашку, чтобы убедиться, что служанка не ошиблась. Прямо над сердцем располагался символ, аккуратно выжженный на коже. Колдун подобного не видел, но со слухами о такой магии был отдаленно знаком.
На территории империи ею никто не занимался. Это слишком опасно и сложно. Даже если бы нашелся смельчак, готовый восстановить древние знания, у него вряд ли хватило бы сил. К тому же, сами заклинания такого плана считались утерянными.
Нокрем плохо представлял, как именно работает такой вид магии. Он лишь знал, что это магия подчинения.
В целом, несостоявшегося утопленника не стоит опасаться. Раз клеймо на нем, то он, получается, жертва.
Другое дело, если сюда явится его хозяин!
Саим видел все, что случилось, но о том, чтобы среагировать вовремя, не приходилось и мечтать. Когда он спрыгнул с лошади, Кирин уже был далеко от берега. Но Исса стояла ближе и даже не подумала помочь!
— Отойди — он попытался пройти мимо, однако девушка удержала его.
Со стороны это, может, выглядело даже забавно: она была в два раза меньше мужчины, а вырваться он все равно не мог, хотя держала Исса одной рукой.
— Пусти! Он же утонет!
— Это ты утонешь, если полезешь туда.
— Тогда помоги ему сама!
— Я… — Исса выглядела непривычно неуверенной. — Я плохо плаваю. То есть, я умею, но только в спокойной воде.
Есть что-то, что она не умеет? Впечатляет, жаль только, что это выясняется при подобных обстоятельствах!
— Ну так и не мешай мне, я сам его вытащу!
— Не вытащишь. Течение слишком сильное, я его не вижу.
— Ты же не думаешь, что он… — ужаснулся Саим.
— Нет, — резко прервала девушка. — Он жив и пока держится. Но мы ему не поможем.
— И что же делать?
О том, что сделать ничего нельзя, Саим и слушать не хотел. Он же пообещал защитить принца! А в итоге что?! Простейшая задача, а он беспомощен! Да еще и эта проклятая демоница мешает!
Исса между тем опустилась на землю, поджав под себя ноги.
— Ты что, спать собралась?! — поразился Саим.
— Я как раз помогаю. Не отвлекай.
— Ты ничего не делаешь.
— Я слежу за ним, это раз. Там условия такие, что он не всегда действует правильно. С моей помощью, он не захлебнется, даже если потеряет сознание. А в такой воде это вполне вероятно. Поэтому молчи и не отвлекай меня!
Тут уж Саим спорить не стал. Момент, когда он еще мог на что-то повлиять, оказался упущен. Даже если бы он прыгнул в воду сейчас, Кирину это никак бы не помогло, за выживание пришлось бы побороться ему самому.
Но есть ведь магия… а демоны в этом разбираются получше людей.
Времени прошло много. Гораздо больше, чем он предполагал! Час, за ним второй, третий… Дождь кончился, а Исса все еще не шевелилась. Саиму каким-то чудом удалось развести на дороге костер, который, из-за отсыревших дров, давал больше дыма, чем тепла.
Только ночью девушка вздрогнула и открыла глаза, удивленно моргнула, пытаясь приспособиться к новому освещению.
— Да, неплохо мы с ним поплавали! — невесело усмехнулась она.
— Как он?
— Полностью выбился из сил, замерз, получил в плечо бревном, но жив. Там какие-то рыбаки сети доставали, заметили его, вытащили. Сказали, что утром повезут к лекарю местному.
— Так поехали за ним!
— Не спеши. Ты видишь, какая дорога поганая? Не хватало еще оставшихся двух лошадей лишиться.
— Но как же Кирин?
— С Кирином все будет в порядке, поверь мне на слово. Ему неплохо будет побывать у лекаря после того, что с ним только что произошло. Мы с тобой отправимся в путь утром и найдем его. Тут недалеко. Пока отдохни, тебе сон необходим.
— Не только мне, — справедливости ради напомнил Саим. — Ты тоже не отдыхала!
— Я же чудовище, забыл? Нам обоим спать нельзя.
— Почему?
— Потому что лошадь Кирина испугалась не сама по себе. Она увидела и почувствовала нечто такое, что просто привело ее в истерику.
— А почему с нашими лошадьми ничего не случилось? — изумился мужчина.
— Потому что твоя лошадь прошла здесь раньше, чем оно выползло.
— А твоя?
— А моя стала философом после того, как я ее выбрала! Она ведь чувствует, что на ней сидит чудовище. Смысл ей бояться кого-то еще?
Саим не видел, что напугало лошадь Кирина. Когда он обернулся, она вместе с всадником уже падала.
— Что это вообще было?
— Ну, к какому виду принадлежит это существо — я тебе не скажу. Но точно одно: это то же самое, что убило ту семью в поместье.
На улицах мегаполиса появляется маньяк, похожий на легендарного Джека-потрошителя. Новый Джек куда опасней: в его распоряжении все возможности двадцать первого века, его жертвой может стать любая женщина, которую он сочтет продажной, – а значит, от безумного убийцы не застрахован никто. Он так искусно скрывается от полиции, что остается для своих преследователей призраком. На него выходят лишь двое: бывший следователь Леон Аграновский и специалист по серийным убийцам Анна Солари. Но для того, чтобы отыскать Джека и остаться в живых, им придется сначала преодолеть демонов из собственного прошлого и понять: чем они лучше чудовища, за которым охотятся?..
Мошенник, многоженец, садист — и первый серийный убийца Америки, построивший собственный «замок смерти». Доктору Холмсу не было равных в жестокости и изобретательности, он менял мир, управляя им. Казалось, второго такого просто не может быть — и быть не должно. Но проходит век, и череда загадочных смертей в центре Москвы, на виду у всех, показывает, что у Холмса появился достойный последователь. Остановить его предстоит бывшему следователю Леониду Аграновскому и специалисту по серийным убийцам Анне Солари.
Время самых страшных преступлений — ночь, ведь так? Оказывается, не всегда. Утром в городском парке, полном людей, убивают няньку и похищают ее трехлетнюю воспитанницу. Никто ничего не видел, не знает, а времени остается все меньше, ведь из-за особенностей здоровья девочка может погибнуть в любой момент. Вот только требований о выкупе нет, как нет и указаний на похитителя малышки. Дело доверяют следователю Яну Эйлеру и его напарнице — полицейской из Австралии, чье присутствие удивляет всех, кроме Яна.
Модный фотограф Агния Туманова давно привыкла ко всем заморочкам, опозданиям, капризам и вопросам моделей. Вот и сегодня странный вопрос звезды тусовки Кристины Орлик: «Веришь ли ты в нечистую силу?» лишь насмешил Туманову. Но откуда слезы и страх в огромных голубых глазах юной красотки? Это не давало покоя Агнии и на следующий день, когда газеты ошарашили общественность известием о самоубийстве Орлик и о ее, якобы давнем, пристрастии к наркотикам. Но наивная очаровашка Кристина не была наркоманкой! Кроме того, девушке предстоял очень важный модный показ, который она никогда бы не пропустила.
Мертвец появился на дороге из ниоткуда. Его не привозили в машине, его не сбрасывали с высоты и даже не приносили на руках. В один миг его не было – а в следующий он словно появился из холодного февральского воздуха. Улик по этому делу нет совсем, но следовательница почему-то решает объявить главным подозреваемым человека, который обнаружил тело. А человеком этим оказывается племянник близнецов Эйлер. Ян и Александра не могут остаться в стороне, теперь им придется постараться, чтобы очистить имя родственника, найти настоящего убийцу и разобраться в тайнах прошлого, которые и привели к трагедии.
День, который должен был стать идеальным, просто сломался: в двух шагах от Александры расстрелян близкий ей человек. Она клянется найти преступника любой ценой, но стараться уже не нужно: нападавший обнаружен через несколько часов. История завершилась, все сошлось, и следствие закрыто. Вот только Ян и Александра отказываются верить, что все настолько просто. За этой постановкой скрывается образ великого режиссера, и, если его не остановить, очень скоро жертв будет намного больше.
У нас много дураков, которые считают себя "почти европейцами" и выбирая между "Светлой Высокорожденной Цивилизованной Европей" и "сраной рашкой", разумеется, восхищаются первой и презирают и ненавидят вторую. Последнее время тысячи уродов рассказывают о войне всякую чушь. Небольшая подборка — сразу предупреждаю — достаточно мерзких фото. Многим не понравится категорически. Но как горькое лекарство — необходимо.
После неудачного дебюта на Арене новых бойцовых големов Анчар, их разработчик, лишился друзей (почти всех), работы (насовсем), привычного жилья и денег (полностью). Единственное, что осталось напоминать о прежней безмятежной жизни мага-ученого - испорченный при эксперименте голем, выданный ему в качестве выходного пособия директором училища.
В годы “Перестройки” и в особенности после краха СССР было опубликовано множество книг, где осуждаются так называемые репрессии в советской науке. Приведено много фактов административных мер по отношению к ученым. Чтобы без фанатизма понять причины подобных фактов надо осознать механизм функционирования советской науки и взглянуть на события тех лет глазами Сталина, а не только глазами его критиков, надо понять его аргументы и сделать это следует без фанатизма.
«Когда вампиры впускают тебя в свой мир, не стоит надеяться на счастливый конец. Мы оба были глупы, когда думали уйти от всего этого, эти кровососы так просто не отпускают», — он ждал своего конца, закрыв глаза, не от страха. Он встречал смерть как старую подругу. Мне оставалось только лишь помочь ему. Это история моей смерти. Не такая грустная, как хотелось бы, но другой не имею. Ах, да, давайте начнем все сначала…
Вы верите в инопланетян или другие миры? Нет? А вот меня по дороге домой затянул непонятно откуда взявшийся свет, и я стала подопытным образцом сумасшедших волшебников. Они пытались привить мне магические способности. Но во время последнего эксперимента логово этих ненормальных было атаковано местными военными, и все их записи и нас, подопытный материал, забрали… Нет, не в другую лабораторию и даже не в тюрьму, перед нами вежливо извинились и поселили в удалённой деревеньке, оставив часть магов и воинов за нами следить, а то кто знает, кому из нас что именно ввели и что из этого вышло?
Мертвые земли пять веков защищали империю от чудовищ, оставаясь территорией смерти и пристанищем ночных кошмаров. Но чтобы спасти брата, Кирин готов отправиться туда. Он и Исса даже не подозревают, что именно в Мертвых землях их ждут ответы на вопросы, которые они не смели задать. Почему началась война? Откуда у династии Реи такой могущественный враг? И что случилось в день, когда умерли драконы?ВТОРАЯ книга трилогии. Первая — «Лучшее из чудовищ».
Древняя легенда империи гласит, что когда мирные земли поглотит разрушение, сама Смерть обретет плоть и кровь. Ее путь не прервется, пока не закончится война, и она уничтожит любого, кто взял в руки меч. Несмотря на трудности и потери, Кирин и его союзники готовы сражаться за страну, которую они знали с детства, до конца. Но на дороге уже появился таинственный охотник, а значит, нужно спешить…ОТ АВТОРА: последняя книга трилогии «Лучшее из чудовищ». Ее можно читать как отдельно от других (в первой главе — краткое содержание предыдущих книг), так и после романов «Лучшее из чудовищ» и «День, когда умерли драконы».