Лучше всех - [4]
— Я продал свой дом, — пробубнил Ник, со злостью оттолкнув от себя стул. Он бы много отдал за то, чтобы Майкл хоть на секунду оказался на его месте.
Старший брат был высокого роста, более шести футов, но с возрастом Ник его догнал и даже перегнал немного. Ну и что? Он как был младшим, так и остался им. И этот Майкл по-прежнему собирается его защищать.
— Ты упрям как баран и никогда не попросишь помощи у своих родных.
— Взрослый мужик не бежит к своему папе, если испытывает небольшие трудности.
— Небольшие трудности?! — недоуменно воскликнул старший брат.
— Небольшие проблемы, — спокойно повторил Ник.
— Твой партнер обвел тебя вокруг пальца и удрал с деньгами на чужой машине!
Ник поджал губы.
— Я это улажу, — спокойно процедил он.
— Ну, хорошо, я еще могу понять твое нежелание идти к отцу, но почему, черт возьми, ты не обратишься ко мне?
Прошло уже без малого двадцать четыре часа, как Ник обнаружил, что его напарник Герберт оказался двуличной скотиной. Но рассказать об этом всем ему мешала гордость.
— Сколько ты должен?
Ник назвал сумму. Майкл даже присвистнул.
— Ого! — воскликнул он. — И ты действительно был вынужден продать свой дом?
— А что делать, клиенты потребовали наличные.
— Я мог бы купить его для тебя…
— И я по-прежнему имел бы право там жить? — перебил его Ник.
— Естественно.
— Спасибо, я не нуждаюсь в благотворительности.
— Боже мой, — прогудел Майкл, — нет ничего постыдного в том, чтобы занять немного денег у семьи.
— Ты же прекрасно знаешь, что, если я хоть раз приму помощь от отца, я буду ему обязан до конца жизни.
— Как я, ты хочешь сказать?
— Нет, не как ты. Ты действительно можешь весь день возиться с бумагами, со всей этой писаниной, сохраняя при этом нормальную голову. Я, право, тебе удивляюсь.
Майкл был золотым мальчиком, по крайней мере, в детстве. Наследник «Ривьери корпорейшн», он был гордостью трех поколений семьи, в то время как на Нике уже давно поставили крест.
— Ты так и не понял… — покачал головой Майкл.
— Я все прекрасно понял. Мне скоро тридцать лет. Частное агентство, Майкл, это не очередная моя причуда, а призвание. Это, если хочешь знать, моя мечта…
— … Которая, безусловно, помогла тебе неплохо устроиться в этой жизни, — съязвил брат. — Сколько он стащил?
— Кто? Герберт?
— Ну, кто же еще! — закричал Майкл. — Конечно же, этот шакал!
Ник плюхнулся на стул.
— Что тебе сказал Джонатан? — спросил он. Майкл поднял валявшийся рядом стул и уселся на него.
— То, что Герберт смылся на машине твоего клиента, прихватив с собой все деньги.
Ник молча кивнул. Почти так все и было. Герберт действительно улизнул, опустошив сейф, счета и оставив Нику одни неприятности.
— Итак, сколько?
— Включая БМВ мадам Бартео?
— Да. Все вместе.
Ник назвал всю сумму. Майкл в ответ задумчиво кивнул:
— Так какой у тебя план «Б»?
Ник нервно усмехнулся. Безусловно, план «А» заключался в том, чтобы, как можно скорее поймать этого негодяя Герберта и отобрать у него похищенное. Ну, а план «Б»…
— Заплатить мадам Бартео за ее машину, поесть немного да проспать двое суток кряду, а потом заполучить клиента, который будет много платить и мало требовать.
Майкл с недовольным видом посмотрел вокруг.
— Здесь есть большая банка кофе. К тому же душевая кабина, а на первом этаже магазин, — сказал Ник. — Что еще нужно человеку для счастья?
— Знаешь что, переезжай-ка ты, брат, лучше ко мне.
Ник покачал головой.
— Я не хочу, чтобы отец знал, что происходит.
Майкл пристально посмотрел Нику в глаза, но тот, не моргнув, выдержал этот взгляд. Ник понимал, что его старший брат не станет просто так сидеть сложа руки, когда кому-то требуется его помощь. Однако Ник не мог принять ее сейчас. Не мог! Он прекрасно знал, что если не будет изо всех сил удерживать свою независимость, то неминуемо окажется на последнем этаже в «Ривьери корпорейшн», где ему, облаченному в дорогой костюм, придется молоть всякую чепуху инвесторам, обсуждать индекс Доу-Джонса…
— Майкл, позволь мне самому все уладить. Старший брат откинулся на спинку стула.
— Старик, а помнишь, как я ради тебя набил морду одному парню?
— Ну да, спасибо тебе. А мне потом Блекберн с дружками еще три года покоя не давал, — улыбнулся Ник.
Когда же он вырос, то смог сам разобраться с шайкой Блекберна, но до того времени ему от них крепко доставалось.
— Что?! — непритворно воскликнул Майкл. — А какого черта ты мне раньше ничего не говорил?
— Что ж, ты можешь его отдубасить снова. — Ник потянул руки. — Знаешь, Майкл, каждый парень должен уметь сам постоять за себя.
— Блекберн был в два раза выше тебя.
— Ну не всегда, — засмеялся Ник. — В конце концов, я его все же догнал.
— Постой, так это ты сломал ему нос? — Майкл восхищенно посмотрел на брата.
— Ну да. И это решило все проблемы. На столе зазвонил телефон.
— Где Шарлота? — спросил Майкл.
— Взяла отпуск за свой счет.
— Что? Ты даже не можешь платить сотруднице?
Телефон продолжал настойчиво трезвонить.
— Это временно. Ей нужно провести какое-то время со своими детьми. — Он подошел к аппарату: — Детективное агентство «Приоритет».
Майкл поднял свой взгляд вверх к потолку и слегка покачал головой.
— Я хочу поговорить с Гербертом Слайдером, — произнес грубый мужской голос в трубку.
Должен быть кто-то, кто замечает первый распустившийся цветок, смешное облако, глаза уличного кота, что каждый день меняют цвет На нашем жизненном пути встречаются разные люди, но все ли они являются людьми на самом деле? Что готовы нам рассказать, а о чём хотят умолчать? Кира познакомилась с необычным парнем. О его существовании нельзя никому рассказать. К чему приведёт их общение? Философское произведение о жизни, тайнах мироздания и любви, с описаниями природы и разговорами за чашкой вкусного чая. Продолжает тему рассказа «Семнадцатое декабря», раскрывает загадку персонажей, появившихся в концовке.
Лаборантка по имени Берта знакомится в больнице с поэтом Лаврентием Егоровым. В результате автокатастрофы он стал инвалидом, прикованным к коляске. Берта выхаживает Лаврентия и становится его женой. Не сломленный физическими страданиями, Лаврентий ломается оттого, что не может обеспечить любимую материально. Он начинает пить. Берта уходит из дома, и Лаврентий принимает решение покончить с собой, не видя смысла жить без любимой. Но любовь оказывается сильнее и водки, и пули.
Скарлетт Мери Белль — прилежная ученица Гарварда, которую волнуют лишь учеба и семья, но никак не Джастин О’Коннор, с которым в один из солнечных весенних дней ей предлагает дополнительно позаниматься профессор по экономике. Девушка не особо рада такому предложению, но и отказаться от возможности получить дополнительные баллы не может. День за днем ей приходится терпеть его выходки и придирки до тех пор, пока его слова не приобретают совсем другой смысл и не начинают что-то значить для нее… .
Тибби — убежденная феминистка. Такой ее сделала жизнь, а особенно постарался ветреный кавалер, после разрыва с которым она решила, что замужество — нелепость, любовь — фантазия. Только своему верному пажу Питеру Тибби способна поведать о том отчаянии, что терзает ее. Пит везет подругу в Лондон, но каникулы складываются неудачно: Тибби попала в больницу. С этой минуты она изменила свое отношение к жизни — ведь врач-травматолог, как выяснилось, способен излечить не только тело, но и душу…
Судьба полицейского — нелегкая доля. Грегу это было известно лучше многих, ведь из-за работы он потерял почти все. Долг полицейского — защищать слабых и стоять на страже закона. И никто на свете не упрекнул бы Грега за небрежение своими обязанностями. Но что делать полицейскому, если опасность угрожает его сердцу, а любовь заставляет играть по незнакомым правилам?
Лето, море, смуглый красавец с невероятно голубыми глазами и проникающим в душу голосом. Такой циничный, такой притягательный… Могла ли предположить девятнадцатилетняя Аня, что курортный роман окажется длиною в жизнь? Мог ли Богдан, пресыщенный женским вниманием, подумать, что всю жизнь будет помнить и ждать наивную доверчивую девочку? Что эта любовь будет мукой и спасением, наказанием и подарком судьбы? Главное — она будет.
Семилетняя Мод с первого взгляда страстно возненавидела Кайла, приемного сына своих родителей. С этой минуты все ее помыслы направлены на то, чтобы досадить ненавистному «братцу». В конце концов выросший Кайл уходит из семьи.Прошло шесть лет, и обстоятельства вынуждают Мод обратиться к Кайлу за помощью. Смирив гордыню, девушка направляется в его офис.И — о ужас! — при встрече с ним она испытывает совершенно необъяснимые чувства. Человек, ни в какой мере не отвечающий ее представлениям об идеале, вдруг оказывается единственным и неповторимым, предназначенным самой судьбой.Поистине, от ненависти до любви один шаг.
Семнадцатилетним подростком Дебора Вермонт влюбилась в своего дальнего родственника. Уверенная во взаимности их чувств, она неожиданно узнает, что он помолвлен с другой.Девушка убегает из дому и возвращается туда лишь спустя десять лет. Она считает, что к прошлому нет возврата, но в глубине души по-прежнему тоскует по своей первой любви.Что ждет ее в родовом гнезде?..
Полудетская влюбленность Дорри Пресли рухнула в один миг. Она случайно подслушала, как ее кумир, двадцатидвухлетний Данк Эшби-Кросс, жаловался собеседнику, что нескрываемой интерес к нему пятнадцатилетней девчушки ставит его в неловкое положение.Дороти и Дункану было суждено вновь встретиться лишь десять лет спустя. Догадайтесь, уважаемые читательницы: кто из них сделает первый шаг к примирению, к новым отношениям?
На званом обеде героине романа, Кристи Карлтон, приходится выслушать несправедливые обвинения от человека, с которым она едва знакома.Казалось бы, Кристи должна возненавидеть своего обидчика, но события принимают неожиданный оборот…