Лучшая защита - [3]

— Я не уголовник. — Человек произнес это чуть обиженно. — И зла ни на кого не держу. Наказан я был вполне справедливо. Даже мягко. Будь я судьей, я бы…

— Двадцать дал вместо десяти? — Следователь недоверчиво ухмыльнулся.

— Расстрелял бы к чертовой матери. — Военный нервно потер ладони. — Выслушайте меня, пожалуй-ста, господин следователь, прямо сейчас.

— Что за спешка? — Ульрих приказал машине отправляться. — Десять лет дело терпело. Лицензия кончается?

— Я… — Человек обернулся и бросил взгляд на подъезд, будто стараясь запомнить, как теперь выглядит его жилище. — Я не хочу появляться в прокуратуре.

— Это почему? Ты же теперь честный человек.

— Я — да.

— Вот как?! — Ульрих удивленно крякнул. — А в Генпрокуратуре, значит, не честные?

— Не все. У меня есть доказательства, что один из сотрудников вашего ведомства замешан в… заговоре.

— Ну да, — рассмеялся Руперт. — В заговоре молчания. Чего ж ты ко мне подкатился? Может, я и есть тот негодяй, только хорошо замаскированный?

— Нет, это не вы.

— Это почему? — Следователь состроил смешную, по его мнению, физиономию.

— Я знаю всех подозреваемых поименно. В заговоре участвует как минимум полсотни человек из разных государственных и частных контор.

Ульрих подавился очередным смешком и вытаращился на соседа. Вообще-то такие погасшие глаза бывают не только у вышедших на свободу. Есть еще одна категория граждан — пациенты дурдома. В прокуратуру частенько приходят подобные типы, и большинство как раз с разоблачениями всевозможных заговоров.

— Ну-ну, — разочарованно вздохнул Руперт. — И кто из них главный заговорщик?

— А вот это мне неизвестно. — Военный пожал плечами. — Но я точно знаю, что он использует остальных вслепую. Проблема именно в этом, а не в самом факте заговора.

— Это как? — Ульрих решил поддерживать беседу, исключительно чтобы не дать мужчине повода сорваться с катушек.

Пока он бредит, он не опасен. А вот если объявить, что все его умозаключения полнейшая чушь, надломленная психика соседа может не выдержать. В одиночку унимать буйнопомешанного Руперту не улыбалось. Лучше пусть парень выговорится… До прокуратуры ехать недалеко. А там будет видно. Если что, охрана поможет скрутить несчастного и вернуть туда, откуда его явно преждевременно выписали.

— Никто, кроме этого человека, не знает, кому на самом деле выгодно существование Группы.

— Группы? И все?

— Да.

— Какое-то невпечатляющее название. Давайте назовем ее «Группа Возмездия» или «Группа Черный Шторм»…

— Я серьезно, господин следователь. Вы напрасно считаете меня сумасшедшим.

— Хорошо, будь по-вашему, просто Группа. Но в чем тут криминал? В том, что один заговорщик мутит воду, а остальные верят ему на слово? Он, как заправский сектант, выманивает у соратников деньги на борьбу с коварным противником? И кто этот противник по его версии? Прокуратура здесь каким боком?

— Я же сказал, кое-кто из вашего ведомства состоит в Группе.

— Ну и на здоровье! Я, например, тоже состою в группе психоразгрузки. Каждый месяц в первую пятницу хожу на занятия.

Никуда, конечно, Ульрих не ходил, но собеседника надо было мягко увести в сторону от болезненной темы, и следователь старался, как мог.

— Вы упорно не хотите мне поверить. Пока Группа сориентирована на ложные цели, она опасна. Она держит под контролем все Нации и планомерно ведет их к полнейшему краху. Но что особенно скверно — члены Группы считают, что действуют во благо государства. Они уверены, что защищают Землю и колонии от происков внешнего врага.

— Какого это «внешнего»? — Руперт невольно заинтересовался. — Совсем внешнего? Чужих, что ли?

— Да.

— Знаешь что, парень… — Ульрих откинулся на спинку и тяжело вздохнул.

— Лечиться мне поздно, — перебил его военный. — Насчет угрозы инопланетного вторжения — не моя идея. Я отношусь к ней так же, как и все нормальные люди. Но Группа считает иначе. И я уверен, что в этом их убедил главный заговорщик. Ему это по какой-то причине выгодно.

— Причины ты, конечно, не знаешь, как и настоящего имени злого гения.

— Пока не знаю. Но у меня достаточно материала, чтобы распутать этот клубок. Не хватает только опыта в расследовании подобных дел.

— И ты решил обратиться ко мне.

— Давайте уже определимся, господин Ульрих, мы на «вы» или как бы выпили на брудершафт, — неожиданно заявил сосед.

— Давай. — Руперт смерил его снисходительным взглядом. — Только сначала представься… брат.

— Жорж Кювье, бывший лейтенант спецгруппы войсковой разведки.

— Кювье? — Ульрих прищурился, вспоминая, откуда ему знакома эта фамилия. — Айрин, пятьдесят первый год, не ты там ославился?

— Я.

— Тогда ясно, где ты пропадал столько лет. Ну и какой у тебя имеется материал? И откуда?

— Из надежного источника. А материал… Вот, почитай на досуге.

Он протянул Ульриху диск:

— Здесь подробно описаны главные события последнего десятилетия. Необъяснимые происшествия и явные противоречия выделены красным. Для наглядности.

— Только это?

— А ты хотел пакет с шестнадцатью пулями?

Руперт побагровел сильнее обычного. История с жертвами «Стокгольмской расправы» была еще свежа в памяти. Да, собственно, и дело пока не было закрыто. С фальшивыми уликами следователь «пролетел» едва ли не так же крупно, как и Кювье со своим необдуманным дезертирством десять лет назад, но все-таки без особо тяжких последствий. Так… скандал, три месяца кабинетной работы да лишение премии.