Лучшая роль для принцессы - [44]

Я молчала, как громом пораженная.

– Настя в тюрьме?!

Одалия сцепила руки в замок и недоуменно уставилась на меня.

– Ты ее жалеешь?

Я поспешно мотнула головой:

– Нет, но… все так неожиданно, еще утром Кристиан испугал меня желанием срочно жениться на ней, я думала, когда вернусь во дворец, в Дарании уже будет новая королева.

Тетка расслабилась и довольно улыбнулась.

– Слава Танату, обошлось. У тебя замечательная служанка, даже Интран оценил. Теперь ничто не мешает тебе получить предложение от короля. До карнавала осталось два часа, в твоих интересах, Энита, воспользоваться ситуацией, – изрекла тетка, поднимаясь. – Я верю, что сегодня вечером родовое кольцо Дарании окажется на твоем пальце.

Я растерянно кивнула.

– Конечно, Одалия.

– Соберись, Энита, – фыркнула тетка и исчезла за дверью. Я обессиленно опустилась на кровать. Настя в Антанионской тюрьме? Дэмиана ищет Магический патруль?

В комнату неслышно проскользнула Тала и замерла напротив.

– Простите меня, ваше высочество, – прошептала она. – Но мне больше ничего не пришло в голову. Его величество был готов жениться на Анастасии немедленно, вы исчезли, а я не могла позволить, чтобы Настя помешала вашим планам!

Я была поражена до глубины души. Вот вам и пугливая служанка! Провернула такое, что под силу не каждому опытному интригану. Все-таки, как ни крути, рождение в Антанионе накладывает свой отпечаток. Мне до их интриг еще расти и расти!

– А ты подозревала, что ее отправят в тюрьму? – выдохнула я.

Тала упрямо поджала губы.

– Даже если бы на костер, – твердо произнесла она. – Ваше счастье для меня важнее.

О… кажется, нам с Дэмианом сильно повезло со слугами. Ну, хотя бы в этом повезло.

– Спасибо, – тепло поблагодарила я, но внутренне содрогнулась. – Я тебе очень благодарна, ты поступила правильно.

Тала просияла. Похоже, она сильно беспокоилась и ждала моей реакции на свои действия.

– Я помогу вам одеться, – привычно сказала она.

Я кивнула и отдалась в ее умелые руки, продолжая раздумывать. Грех не воспользоваться таким подарком судьбы, хотя червячок сомнения грыз меня изнутри. Что скрывать, Настя попала в тюрьму из-за меня, и по моей милости Магический патруль охотится за Дэмианом. Впрочем, насчет последнего угрызения совести не особо мучили, в конце концов, это издержки профессии темного мага. Правда, сомневаюсь, что хоть один из воспользовавшихся его услугами когда-либо рассказал об этом властям. Ох, Дэмиан, надеюсь, тебя не поймают.

Желание предупредить мага неотступно преследовало меня все время, пока Тала занималась моей внешностью. Но, взглянув на часы, я поняла, что не успеваю. Ладно, предупрежу его завтра, все равно сегодня они с Киром вряд ли выйдут из дома. У меня появился реальный шанс наконец-то получить то, что принадлежит мне по праву, и я не собиралась от него отказываться. А если вспомнить собственные мытарства на Земле и ту же тюрьму, то я определенно заслужила родовое кольцо Дарании!

Тала успела вовремя, и я восхищенно смотрела на себя в зеркало. Я всегда предпочитала холодную гамму оттенков, но сегодня решила отойти от правил и нарядиться в красное. Все-таки это маскарад, и хочется верить, что меня узнают не все. Завершением образа стали черная маска с красным кантом и сеточка вуали, скрывающая прическу и приглушающая цвет волос. Правда, меня мог выдать кулон, но я успешно замаскировала его в лифе платья.

– Вы прекрасны, ваше высочество, – заметила Тала, поклонившись.

– Благодарю, – улыбнулась я, направляясь к выходу. – Помолись за меня Танату, чтобы все, что произошло, не было напрасным.

– Конечно, ваше высочество, я буду молиться!

Я выскользнула из своих покоев и направилась вниз. Пальцы немного дрожали, и я непроизвольно сцепила их в замок. Надеюсь, Кристиан уже отошел от шока и примет верное решение.

В бальном зале было очень людно. Я пришла вовремя, а остальные, видимо, появились задолго до назначенного срока. Звучала приятная музыка, раздавался звон бокалов и веселый смех приглашенных. Я в нерешительности замерла на пороге, не понимая, как найти в этом столпотворении короля или хотя бы Одалию.

– Ты пришла, – послышался за спиной тихий голос, и я резко обернулась. Кристиан! Его невозможно не узнать даже в маске. – Я боялся, что ты обиделась и покинула Дантрон.

В голове пронеслось множество мыслей, и все об одном – как должна себя вести принцесса, если она обиделась? Правильно, вежливость и немногословие – мои верные союзники.

– Добрый вечер, ваше величество, – я слегка поджала губы и склонилась в реверансе. И услышала шумный вздох.

– Мы договорились, что ты будешь называть меня Кристианом, – вымученно сказал король. – Нам нужно поговорить.

– Как скажете, ваше…

– Кристиан, – напомнил он.

– Как скажешь, Кристиан, – ровно произнесла я, а король снова вздохнул и увлек меня прочь от бального зала, в одну из комнат отдыха, с мягкими диванами и зажженным камином. Король, видимо, намеренно не повел меня в библиотеку, что было правильным решением, кажется, я определенно ее разлюбила.

Усевшись рядом со мной на диване, Кристиан пристально вгляделся в мое лицо. Я опустила ресницы, стараясь скрыть предвкушение. Надеюсь, удалось, разыгрывать оскорбленную принцессу необходимо до конца.