Лучшая роль для принцессы - [26]

– Доброе утро, ваше высочество.

– Здравствуйте, Нейтон, – я протянула ему руку, и он коснулся ее губами. Тала выскользнула из гостиной, плотно закрыв за собой дверь, и я тут же расслабилась.

– Не ожидала увидеть тебя сегодня, – улыбнулась я. – Думала, ты засел в своей башне и творишь, как всегда.

– Творил, – он улыбнулся в ответ. – Всю ночь писал. У меня концерт через два часа, надеюсь, ты придешь? Одну из песен я посвятил тебе.

– Опять? – притворно вздохнула я. – Ты меня балуешь.

– Ты достойна, чтобы о тебе пели, в отличие от этой… Анастасии, – фыркнул он, а я нахмурилась. Он заметил мою реакцию и торопливо продолжил: – Извини. Но она меня раздражает. Сказала, что у меня песни – занудные!

Что, она и тут отметилась?!

– Даже не буду рассказывать, что она наговорила мне…

Нейтон дотронулся до моего плеча.

– Не переживай, Энита, Кристиану скоро надоест эта пустышка, он увидит разницу между вами и выгонит ее к Дайяне.

Угу. Только к тому времени я сама у Дайяны буду…

– Спасибо, Нейтон, – искренне поблагодарила я. – Я обязательно приду на твой концерт.

– Буду ждать, – кивнул он. – Держись, Эни, неудачное сражение – это еще не проигранная война.

Я покачала головой:

– И это я слышу из уст певца. Ты же далек от дворцовых интриг, Нейтон.

– Зря ты так думаешь, – он подмигнул мне и направился к двери. – Ты лучшая, правда, – и быстро выскользнул за дверь.

Конечно, я лучшая. Для Кристиана, для Нейтона, даже темный маг восхитился. Надеюсь, они произнесут хотя бы десятую часть восторженных слов у моей могилки. Тьфу, опять я про кладбище вспомнила!

Через два часа, надев одно из самых красивых платьев, я спустилась в бальный зал. Кристиан обожал домашние концерты и часто их устраивал, приглашая весь двор. А Нейтон всегда сам звал меня.

В зале расставили стулья с высокими спинками, и на первом ряду расположились Кристиан и его новая бессменная спутница. О, сегодня она, на удивление, была не в розовом. Стоило признать, что желтое на ней выглядело в разы хуже, и Настя об этом знала, поскольку выражение ее лица было весьма недовольным.

Остальные ряды были заняты, и я, кивая на приветствия, направилась в первый, заняв место слева от короля. Он улыбнулся, заметив меня.

– Энита, как я рад тебя видеть! – привстав со стула, он взял мою ладонь в свои. – Присаживайся.

– Доброе утро, ваше величество, – я вернула ему улыбку.

Мы нехотя раскланялись с Настей, и она недовольно посмотрела на мое платье. Чувствую, после концерта будет ныть, что ей надеть нечего.

Нет, я ошиблась, жаловаться она начала сразу же, и почему-то мне.

– Хорошо выглядишь, Энита, – криво улыбнулась она. – Тебе очень идет твой наряд. А мне приходится носить этот ужасный цвет…

Мне удалось сдержаться и не захихикать, когда заметила тень, скользнувшую по лицу короля. Ему нравилось, когда женщина выглядит превосходно, но совсем не интересовало, как именно она этого добивается. Прописная истина: если наряд плох, то смотрят на него, а если безупречен – смотрят на женщину.

Ответить я не успела – Кристиан раздраженно сказал:

– Настя, если тебе чего-то не хватает, ты всегда можешь взять карету и посетить все лавки и салоны, какие захочешь.

Вот это щедрость!

– Попроси Эниту составить тебе компанию, у нее хороший вкус, думаю, она тебе не откажет.

Что?! Я вот с этой? Ни за что!

– Прости, Кристиан, – ровно сказала я, – но у меня с утра болит голова. – Самая лучшая женская отговорка! – Но я могу предложить в сопровождающие свою служанку, она ничуть не хуже меня разбирается в том, что требуется Насте.

– Как скажешь, – пожал плечами король. – Дамы, прошу вас, обсудите это после концерта.

Была бы моя воля, я вообще ничего подобного не обсуждала бы! Однако промолчала, и Настя, как ни странно, последовала моему примеру.

Появление в зале Нейтона, как всегда, произвело фурор. Дамы дружно заохали, а их спутники заскрипели зубами. Но хлопали все без исключения, отдавая дань таланту певца. Нейтон, с гладко зачесанными волосами, одетый в безупречный темно-синий костюм, поклонился присутствующим и занял стул в центре зала. Положив на колени свою любимую ритану, он запел, перебирая струны. Ох, Нейтон, ну не стоило так откровенно льстить. Хотя слушать песню о прекрасной зеленоглазой принцессе, безусловно, было приятно. Я даже засмущалась, опустив ресницы, и наблюдала за реакцией короля. Он тоже поглядывал на меня, и его глаза улыбались. А вот Настенька, похоже, злилась.

Благодарные слушатели рукоплескали, и я была в их числе. Нейтон спел еще две новые песни, а затем, по просьбам – несколько известных и всеми любимых. Концерт закончился, а я, кажется, отбила ладони. И не только я. Нейтон встал, поклонился, подмигнул мне и направился к выходу. Дамы, конечно же, не дали ему уйти и окружили, засыпав вопросами о следующем концерте. Я тоже поднялась.

– Энита, – услышала я голос короля, – я бы хотел с тобой поговорить. К сожалению, сегодня я должен уехать, поэтому жду тебя завтра с утра в библиотеке, после завтрака.

– Хорошо, Кристиан, – я слегка поклонилась. Все складывалось как нельзя лучше, только бы маг с приворотом не подвел. Отправлюсь к Дэмиану с самого утра.