— Нет. На вечер встречи я пойду в черном платье.
— Траурный цвет. — Он снова стал потягивать свой напиток.
— А также цвет власти. Черный — классический цвет для официальных мероприятий, — ответила она чопорно.
— Вечер встречи в спортзале школы ты считаешь официальным мероприятием? Я подумываю надеть спортивный костюм.
— Не может быть!
Он пожал плечами:
— Ладно, но я не надену смокинг.
— Но ты наденешь деловой костюм, да?
— Я надену спортивную куртку и, возможно, буду без галстука. Нечто вроде того, что я надел сегодня вечером.
Хлоя хмурилась.
— Как ты думаешь, Тревор будет в костюме?
Итак, она рассматривает Тревора как женщина, желающая пойти с ним на свидание.
Саймона сжал бокал.
— Я не умею читать его мысли. Ты должна спросить у него. — Слова Саймона прозвучали слишком резко, поэтому он решил загладить вину и изменил тему разговора: — Возвращаясь к твоей одежде, хочу сказать, что, хотя твое платье не черного цвета, ты все равно выглядишь потрясающе.
Она застенчиво улыбнулась и отвела взгляд. Как и совсем недавно, она не пыталась отмахнуться от его комплимента.
— Тебе идет, — добавил он.
— Что? — спросила она и смутилась.
— Уверенность в себе.
Она посмотрела на него, очевидно подыскивая ответ. Саймон решил, что ей не удалось найти подходящего ответа, ибо она промолвила:
— Не возражаешь, если я воспользуюсь ванной комнатой в твоей спальне, чтобы уложить волосы? Там много места, и мне удастся разложить мои вещи.
Он снова взглянул на ее чемодан:
— Совсем не возражаю.
— Спасибо. Я быстро. Когда закончу, я помогу тебе накрыть на стол.
— Не беспокойся об этом. У меня есть прислуга, — сказал он. — И я нанял еще несколько человек, которые будут помогать сегодня вечером.
Упомянутые помощники подоспели в тот момент, когда Хлоя принялась выпрямлять свои кудри специальным горячим утюжком. В квартиру Саймона доставили продовольствие, прибыл бармен и несколько официантов. Саймону пришлось нанимать людей потому, что на вечеринке ожидалось более тридцати человек.
И все из‑за Хлои. Саймон намеревался пригласить несколько гостей, но она настаивала на том, что, если гостей будет слишком мало, обстановка покажется Тревору интимной и он заподозрит неладное.
Когда Тревор прибыл на вечеринку с опозданием на целый час, Саймон понял, что не зря хотел отменить вечеринку. Тревор привел с собой худую и длинноногую молодую женщину, которая затмила своей красотой всех женщин на вечеринке и некоторых мужчин. В том числе и Тревора. Ростом она оказалась выше Саймона на пару дюймов.
— Кто эта амазонка? — спросила Хлоя.
— Не знаю.
Хлоя скрестила руки на груди и постучала почти пустым бокалом белого вина по бицепсу Саймона:
— Боже, да это просто здорово. Ты знал, что он с кем‑то встречается?
— Он всегда с кем‑нибудь встречается, Хлоя. Я говорил тебе. Этот парень — неисправимый игрок и гуляка.
— Как ты? — спросила она, слегка выгнув бровь.
Поскольку Саймон не мог утверждать обратное, он произнес:
— Еще хуже. Он заводит роман с очередной жертвой прежде, чем расстанется с предыдущей.
— Но она не выглядит как жертва, — пробормотала Хлоя.
— В душе она страдает. Она просто об этом не догадывается, — сказал Саймон и услышал сдержанный смешок Хлои.
Вдруг смех Хлои резко прервался.
— О мой бог! Они идут к нам.
— Конечно, идут. Я ведь хозяин вечеринки.
— Тогда я сматываюсь.
— Слишком поздно. — Он коснулся ее руки. — Стой на месте. Встреться с ними лицом к лицу.
Так как Хлоя продолжала возражать, Саймон достал свой козырь:
— Считай это хорошей практикой перед вечером встречи выпускников.
Он не был уверен, рассмеялась ли Хлоя или простонала, однако она расправила плечи, а ее лицо осветила улыбка.
— Отличная вечеринка! — сказал Тревор, и мужчины обменялись рукопожатиями.
— Я рад, что ты пришел.
— Да. К сожалению, мы опоздали.
— Погода ужасная, — посочувствовала ему Хлоя.
Тревор кивнул, и его улыбка стала плотской, когда он прибавил:
— Мы решили переждать непогоду в моей квартире.
Амазонка чувственно рассмеялась, словно находилась не в квартире Саймона, а в постели с Тревором.
— Это Шона Ферроне, — промолвил Тревор. — Шона, это Саймон Форд, а это… Извини, не помню твоего имени.
Саймон едва сдержал дрожь. Ему было и неприятно оттого, что Тревор не помнил имени Хлои, и очень радостно потому, что он не положил на нее глаз.
— Хлоя Макдэниелс.
— Хлоя. Верно. Подруга Саймона. — Тревор кивнул, выражение его лица снова стало заинтересованным. Он оглядел Хлою с головы до ног.
Его подруга, казалось, не замечала его взглядов.
— Мою шпи‑пу зовут Хлоя, — сказала она.
— Шпи‑пу? — спросил Саймон.
— Это собака. Помесь шпица и пуделя.
Она говорила о модных маленьких собачках, которых таскали на руках все дизайнеры от индустрии одежды и аксессуаров, словно с ними родились.
— Приятно с тобой познакомиться, Шона. Итак, ты юрист, как Тревор? — спросил Саймон.
Женщина обиженно на него посмотрела:
— Ты не знаешь, кто я?
— Боюсь, нет. — Саймон взглянул на Хлою, ища поддержки.
Та едва заметно пожала плечами.
— Я дизайнер ювелирных украшений, — сказала подружка Тревора. — Все знаменитости щеголяют в моих украшениях на красной ковровой дорожке.
— Шона создала ожерелье для первой леди, которое та надела на бал по случаю инаугурации, — прибавил Тревор.
