Ложь напрокат - [70]

Уехал он в тот же вечер. Вернулся на третий день рано утром, радостно поздоровался. А вечером, когда она уже собиралась домой, забежал и принес большой торт и коробку конфет. Торт – от себя, конфеты – от жены. Маргарита растерялась. Оставить этот великий соблазн в кабинете было неудобно. Вдруг человек обидится? А взять с собой не могла – набрала домой кучу документов. Сергей оценил ситуацию правильно и предложил ее подвезти. Жил он вместе с бригадой при больнице, торопиться было некуда. Маргарита обрадовалась – не придется мерзнуть на остановке и ждать автобус.

Проводил он ее аж до порога кухни и с интересом принялся оглядываться по сторонам. Маргарита поняла это как попытку примерить кое-какие детали интерьера на свою новую квартиру и неожиданно ощутила гордость и желание похвалиться своим двухкомнатным чудом. Дело в том, что спасенный криминальный авторитет, которому Маргарита старалась не попадаться на глаза, наслушавшись от медперсонала хвалебных песен в ее адрес, решил поразить главврача размахом своих возможностей. Узнав, что квартира Маргариты Артемьевны перестала надеяться на ремонт, он через старшую сестру уговорил Маргариту воспользоваться услугами одной дешевой ремонтной бригады. Она подумала и согласилась, тем более что следовало убрать только самое необходимое. Остальное бригада сделает сама. Но возникало одно неудобство – с недельку ей следовало где-нибудь перекантоваться. Две ночи провела у сестры – больше не выдержала. Слишком привыкла к одиночеству. Три ночи – в своем кабинете. В субботу вернулась в квартиру – и остолбенела. Удивленный отсутствием радости на лице клиентки прораб испугался и не смел разинуть рот. Ее вопрос: «Я что, тут буду жить?» – уверенности ему не прибавил. Он уже рисовал в своем воображении жуткие картины расплаты… Но когда клиентка в полуобморочном состоянии заговорила как раз об этой самой расплате, он понял, что еще поживет. И может быть, даже хорошо. Маргарита, пожалуй, была напугана больше него. Даже голос слегка охрип, когда пыталась выяснить стоимость евроремонта, а также новой сказочной мебели в комнатах и на кухне, включая бытовую технику. Испытывая огромное облегчение, счастливый прораб сообщил, что все оплачено, вручил ключи от входной двери и моментально исчез, рассудив, что клиентка как-нибудь сама с ними разберется.

Клиентка долго не могла прийти в себя. Не надо было вычислять. В какой-то момент ей даже хотелось влепить благодетелю в задницу вторую пулю. И не потому, что ей не понравилось новое лицо жилплощади. Оно вызывало прямо-таки щенячий восторг. Она не знала, что ей делать дальше. По сути, следовало поблагодарить мецената. Вопрос в том – каким образом? И следует ли ей считать себя в неоплатном, вернее, неоплаченном долгу? И чем больше она думала, тем больше злилась на него.

Звонок телефонного аппарата, сверкавшего белизной и позолотой, прервал ее размышления. На проводе был сам подранок. Спросил, как впечатления.

Она окончательно растерялась и промычала что-то неразборчивое. Меценат расценил это мычание по-своему. Сказал, что она хороший человек и должна жить по-хорошему. Сообщил, что улетает долечиваться за рубежом, и предложил обращаться, если будут проблемы.

Больше Маргарита его не видела…

Сергей попытался заглянуть в комнату, и она неожиданно для самой себя предложила поужинать вместе. Он было воспротивился, но потом согласился. По этому поводу Маргарита даже достала бутылку «Бейлиса», подаренную хирургу и передаренную ей: хирург употреблял исключительно медицинский спирт и коньяк. Было весело и непринужденно. Пять лет разницы в возрасте ничего не значили, разговор крутился вокруг веселых историй на работе, потом она вспомнила годы учебы и потащила его в комнату показывать фотографии старых друзей по институту. Непринужденность прошла, когда он спросил, почему она не замужем. Пришлось коротко ответить, что муж погиб в Чечне. Он промолчал. А Маргарита, обведя взглядом все свое уютное великолепие, вдруг поняла, что живет в пустыне и вся эта сияющая квартира – не что иное, как мираж благополучия. Слезы хлынули непроизвольно. Скорее всего, виноват был ликер. Сергей испугался, принялся уговаривать, сбегал на кухню за посудным полотенцем и все пытался ей, как маленькой, вытереть слезы. В общем, остался он до утра. На работу ехали вместе, и она всю дорогу мямлила, что он ничем ей не обязан, что ему следует постараться все забыть, что все пройдет. Он молчал. Вечером зашел в кабинет, попросил простить его и уехал. Через день на его месте был другой человек. Он приезжал еще только один раз, вместе с Павлом Петровичем. Они поздоровались – и все. Обоим было достаточно неловко.

Маргарита Артемьевна закончила рассказ и устало сказала:

– Вот и судите сами, как я могу помочь вам и Сергею? Да никак. Скажите… Как это случилось? Я имею в виду несчастный случай с его женой?

– Это не несчастный случай, – уныло пояснила я.

Маргарита Артемьевна вопросительно и недоверчиво смотрела на меня, пытаясь осмыслить услышанное.

– Да, – поддержала меня Наталья. – Разве ж это несчастный случай? Это трагедия!