Ловушка - [7]

Я прощупал карманы. Слева во внутреннем кармане нашлась неполная бутылка водки, а Лист говорил, что спирт тоже подходит. К тому же обнаружилось немного волчьей лозы, которую мне подарил Ремень. Я привстал на одно колено и стянул с себя куртку. Лозу и водку я положил справа от себя, куртку слева. Отрезав ножом от теплого свитера полрукава, я плеснул на него водки из бутылки. Я понимал, что затея совершенно безумная, но этот артефакт был совершенно необычным. Хорошо смочив водкой рукав, я положил его сверху артефакта. Абсолютно ничего не произошло. Артефакт только негромко зашипел, как будто возмутился. Я продолжил дальше. Завернув светящийся шар — а артефакт имел именно такую форму, — я перевязал его волчьей лозой. Подняв куртку с земли, я поднялся сам и надел ее. Бутылку положил обратно в карман. Артефакт, замотанный в рукав и обвязанный по кругу лозой, был помещен в свободный карман. Я же направился к ближайшему дому.

Была ночь, хмель еще не полностью выветрился из организма, поэтому я безумно хотел спать. Я сделал несколько шагов в сторону дома и невольно посмотрел вверх. Дом казался настолько ужасающим, что у меня дыхание перехватило. Куда же я все-таки попал?

Это показалось странным, но дверь подъезда была закрыта. Чтобы попасть внутрь, мне пришлось приподнять ее ножом и снять с петель. Когда проход был открыт, я заглянул в проем. Внутри здание оказалось совсем обычным. Справа была лестница, которая вела наверх, а с двух сторон располагались двери квартир. Поднявшись на первый этаж, я подергал за ручку оказавшейся целой двери. Она была заперта. Я проделал то же с другой дверью — заперта.

Я поднялся по ступенькам и попал на второй этаж. Здесь ситуация оказалась получше. Дверь квартиры № 5 была открыта. Я остановился возле нее и прислушался. Природное чувство опасности у меня толком не развилось, но я все равно внимательно слушал, пытаясь понять, что за дверью. Но интуиция молчала, чувство тревоги тоже не подавало признаков жизни, поэтому я сунул голову внутрь.

Обычная квартира, таких осталось много и по сей день. Передо мной открылся коридор, слева от меня в нескольких шагах находилась одна дверь, а в конце коридора — другая дверь. Первая оказалась закрыта. Я побрел ко второй — открыто. Войдя в комнату, я увидел пожелтевшие от времени обои, кучи мусора. Посреди комнаты стоял стол, рядом лежал перевернутый стул, а в дальнем углу я увидел кровать с пружинами. Что еще нужно для сна? Я лег на кровать, подложив руку под голову и через мгновение погрузился в сон. Я как в пропасть провалился; казалось, просто потерялся во времени.

* * *

Я открыл глаза, но ничего не увидел. За разбитым окном было темно. Я слышал, как шумит дождь. Иногда высоко в небе вспыхивала молния, а после следовали раскаты грома. Почти как тогда, когда мы втроем лежали в засаде между блокпостом и бункером Сидоровича.

Сев на кровати, я протер глаза руками. За дверью послышались шаркающие шаги. Может, именно они меня разбудили? Из окна подул свежий холодный ветер. В открытую дверь медленно вошел некто в обычной сталкерской куртке. Что-то подсказывало мне, что это зомби, хотя до этого момента я лично их никогда не видел. Теперь-то я точно знаю, какие они. Зомби неторопливо двигался к окну. Меня он как будто не замечал. Чтобы не спровоцировать его, я сидел не шевелясь. Просто смотрел, как он прошаркал мимо, остановился у окна и пустыми глазами посмотрел за его пределы.

Я знал, что любой зомби когда-то был человеком. Однако то, что стояло передо мной, совсем не было похоже на человека. С головы вместе с кожей слезли волосы. Левый глаз был наполовину раздавлен, сломанный нос опух так, что напоминал сливу. Синие потрескавшиеся губы шептали что-то невразумительное, а правый глаз неотрывно смотрел в окно. Зомби сжимал в руках сломанный бесполезный обрез. На плечах у него висел рюкзак, из которого торчал контейнер для артефактов. Молния на рюкзаке была приоткрыта, поэтому можно было прочитать то, что выцарапано на контейнере: «…0623-ФР».

Неожиданно я понял, что этот зомби мне знаком. Не сам зомби, конечно, а тот человек, которым он когда-то был.

— Шило? — прошептал я.

Зомби посмотрел на меня уцелевшим глазом и снова отвернулся к окну. Он казался совершенно безобидным. Я встал и обернулся назад, когда скрипнули пружины кровати. Подойдя к Шилу сзади, я положил руку ему на плечо. Он только дернул плечом, попытавшись сбить мою руку. Но он двигался так замедленно, что, казалось, этим движением хотел поправить лямки неудобно висевшего на спине рюкзака.

— Что с тобой случилось? — спросил я у Шила.

Он понимал меня, я чувствовал это, но почему-то не хотел говорить.

— Это все из-за артефактов, да?

После этих слов Шило резко, как только он мог себе это позволить, развернулся ко мне. Его глаз дико блестел, но не от злобы, а от отчаянья. Он отлично понимал, что с ним происходит и кого именно он встретил.

— Я не хотел! — промычал Шило.

— Чего ты не хотел? — переспросил я.

Мне было понятно, как трудно ему дается каждое слово.

— Не хотел! Нет! — Шило замахал руками. — Бандиты… хабар! Шел отдать… свет… ничего больше не помню, — выдавил из себя Шило.