Ловушка - [69]

Я почувствовал странный запах, обернулся и увидел, что горят огромные деревья. Начинался пожар. Я метнулся было назад, к огню, но что-то остановило меня. Среди языков пламени мелькнул силуэт человека. Это он устроил пожар? Я ринулся к нему. Он стоял и улыбался. Неожиданно из укрытия выскочил Лист, за ним бежали Скворец и остальные. Лист схватил меня и потащил обратно к пещере.

— Сейчас не время, — сказал он.

Скворец схватил полковника, который еще не пришел в себя, и группа скрылась в пещере.

* * *

— Там что-то горит, — сказал Программист.

— Ржавый лес горит… Недалеко от места пожара группа Листа. Нужно спешить, — ответила девушка и прибавила шаг.

Дарья спустилась с невысокого пригорка и направилась к первым деревьям этого странного леса. По виду Программиста стало понятно, что он недоволен тем, что преследует сталкеров.

— Белов точно мертв? — спросил Программист.

— Через разрез на его шее мозги было видно, а ты еще спрашиваешь? — не оборачиваясь, сказала Дарья.

— Стоп. — Девушка резко упала на землю.

Сталкер, последовав ее примеру, тоже упал и подполз к ней.

— Что там?

— Я не знаю. Сталкер какой-то, он бежит в сторону Янтаря, только другой дорогой. С нами он не пересечется, — ответила девушка, когда посмотрела в бинокль.

— Ты его знаешь?

— Лицо знакомое, но я его не помню. — Дарья поменяла бинокль на оптику снайперской винтовки.

— Ты что, стрелять собралась? Если промахнешься, то раскроешь нас!

— Я никогда не промахиваюсь, — уверила его девушка.

Указательный палец Дарьи лег на спусковой крючок.

— Подожди! — остановил ее Программист. — Он может нам пригодиться.

Бегущий сталкер скрылся за деревьями и пропал из поля зрения девушки.

— Только смотри не ошибись, — предупредила она Программиста.

— Нельзя же всех подряд стрелять только потому, что они подозрительно выглядят. Что там с группой?

— Не знаю, сигнал слабый, почти пропал, — ответила девушка. — Пойдем быстрее.

— Бегай теперь по Зоне! А мог бы лежать на матрасе в бункере и в потолок плевать, — пробурчал Программист.

— Что? — спросила девушка.

Она сделала вид, что не расслышала слов сталкера.

— Да так, я о своем, — отмахнулся он.

* * *

Когда я открыл глаза, то понял, что нахожусь в пещере. Было темно, и когда я обернулся, то увидел, что выход из нее завален огромными валунами, которые неизвестным образом обрушились. Я взял фонарик полковника, включил его и осмотрел место, в которое попал. Пещера оказалась с довольно высокими сводами. Недалеко капала вода. Я посветил вверх и увидел там огромные известняковые наросты. В метре от меня лежал Скворец, чуть дальше — Лист. Недалеко от выхода лежал Кирпич, приваленный камнями, а рядом — Студент. Клименко не было видно.

— Лист, очнись, — сказал я, когда приблизился к сталкеру.

— Чего тебе? — пробурчал он. — Что случилось?

— Кто-то устроил обвал, и полковник пропал, — ответил я.

— Пропал, и хрен с ним! — подал голос Скворец.

Камни, которыми был придавлен Кирпич, начали двигаться. Послышалось напряженное дыхание Кирпича, который стряхивал их с себя. Огромная куча грозила завалиться прямо на Студента, но тот вовремя открыл глаза и отскочил в сторону.

— Смотреть надо! — крикнул он Кирпичу, который поднимался на ноги.

— Извини, я тут чуть не задохнулся. А на тебя я специально камни сбросил! Чтоб ты взбодрился! — отряхиваясь от пыли, сказал Кирпич.

— Побереги свой юмор для кого-нибудь другого. — Студент фыркнул.

— Так, и где это мы? — Лист осмотрелся.

— Мы в пещере, это короткий путь на военные склады. Так полковник говорил, — ответил я.

— А где он сам? — Скворец тоже осматривался.

— Не знаю. Пропал, — ответил я.

— Пойдем вперед — там разберемся. — Лист развернулся и пошел в темноту.

Группа последовала за ним.

Пещера повернула вправо. Мы углубились в нее на несколько сот метров. Фонарик начал медленно гибнуть. Его свет становился все слабее и слабее, пока вовсе не пропал. Туго пришлось Кирпичу, который в темноте пещеры совсем ослеп. Излучение от меня немного освещало все кругом, поэтому Кирпич старался держаться рядом. Оказалось, что в темноте отлично видит Студент, так как у него в принципе не было глаз. Он и пошел впереди.

— Там кто-то есть, — раздался голос Студента далеко впереди и откуда-то сверху.

— Что там? — спросил, подойдя к сталкеру, Лист.

— Человек лежит лицом вниз, признаков жизни не подает, — ответил тот, спускаясь.

— Что-то мне подсказывает, что там лежит наш полковник, — сказал Скворец.

— Мне тоже. О, как далеко его занесло, — прокомментировал Лист.

Когда я поравнялся с остальными, то увидел тело. Сзади неожиданно подул сильный ветер, и в нос мне ударил резкий запах гари. Значит, в заваленном выходе осталась какая-то вентиляция! И тут мы увидели полковника. Он сидел, прислонившись к стенке пещеры, и странно себя вел, да и выглядел тоже странно.

Лист положил его на спину. Глаза полковника были открыты, его трусило. Он был в сознании, но смотрел мимо нас в потолок. Лист отвесил полковнику пощечину, и тот пришел в себя.

— Полковник, что с вами? — раздался голос Листа.

— В моей голове что-то сидело. Я испугался и захотел убежать, но оно остановило меня. Я хотел позвать на помощь, но руки стали чужими. Перестали меня слушаться… — Полковник замолчал, и его снова начало трясти.