Ловушка, или Правильное желание - [8]

— И что, вы даже не боитесь моих экспериментов?

— Нет.

— Точно? — ехидно поинтересовалась я. — А то Академия Магии лишилась северной башни, а город — привычного кладбища.

— Так вот о какой ведьме, истрепавшей нервы ректору, ходят слухи.

В голосе Кая слышался смешок.

— Я предупредила.

— В левом крыле приготовлен большой зал. Если будет нужна помощь, зовите Ларинду.

Я кивнула, выскользнула из надежных объятий и направилась к двери.

Маг Ранской не поскупился. Для работы предоставили все возможное. Тимка, появившийся тут практически вместе со мной, заметил:

— Вот видишь, какая от меня польза. Не помоги я со шторами, так бы и сидела с чужими платьями.

Я хмыкнула и согласилась со своим фамильяром. А потом принялась за работу. Эскизы получались легко и просто, накрыло ведьминским вдохновением и неуемной жаждой творить. Кружевные зонтики, расшитые бисером и ажурные перчатки со все теми же паучками купили, пока я обедала. А три дивных платья, украшенных заснеженными розами… забрали у меня с рук. Я их даже не успела выставить в витрину. И заказов поступило столько, что Ларинда сообщила: после обеда маг Ранской поедет заключать договор на покупку еще одного магазина. Единственное, чего я так и не узнала — как именно и кто пустил слух о ведьме с потрясающим швейным даром. По-моему, потрясающей у меня была только фантазия.

Я погружала пальцы в ворохи тканей и кружев и словно слушала их историю, улавливала никому незаметную магию. Объяснить это иначе было нельзя.

К вечеру, когда я как раз заканчивала с очередным нарядом — белоснежным платьем, таким легким и воздушным, словно перо, вспомнила о договоре с Лигалом. Вздохнула, кусая губы, и полезла под стол искать закатившийся клубок с нужной лентой.

Тот не находился, я тихо ругалась.

— Должен признать, вид впечатляющий, — раздался голос Кая.

Я вздрогнула, ударилась головой о стол, а потом выползла, держа в руках злополучную ленту.

Запыхавшаяся, растрепанная, обсыпанная нитками и блестками, я была дивно как хороша. Любого мужика сражу наповал, пусть только в очередь выстраиваются.

Кай помог подняться и неожиданно, глядя в глаза, спросил:

— Вы ни о чем не хотите рассказать, Ярослава?

Я помотала головой прежде, чем подумала над ответом.

Сейчас, когда ко мне неожиданно отнеслись с такой теплотой и заботой, стаскивать нитку из зачарованной ткани казалось кощунством. Но Лигал умел мстить. И скажи я Каю правду, все обернется плохо. Договора, подписанные кровью и закрепленные магией, нарушать нельзя.

Почему же мне так противно и мерзко от себя самой?

Одна из наставниц однажды сказала, что пока не совершен плохой поступок, шанс всегда есть. Исправлять ошибки труднее.

Маг неожиданно подхватил меня на руки и усадил прямо на ворох тканей, лежавших на столе, чуть сдвинув в сторону почти законченное платье. Затем отошел, взял со стула сверток, который явно принес с собой, развернул.

— Вы ужинать не пришли.

И протянул еще теплый мясной пирог. Пока я ошарашено жевала, наблюдая, как маг при помощи заклинания призыва добывает ароматный чай, совсем стемнело.

Кай уселся рядом со мной на стол, оглядывая заваленные поверхности, но ругать за беспорядок не стал. И когда с пирогом и чаем было закончено, призвал бутылку вина и хрустальные бокалы.

— За тебя, Ярослава. За твой талант. И за совместное счастливое будущее.

Маг разлил по бокалам темный напиток и выпил. Я слегка пригубила, но вино оказалось вкусным. Ягодное послевкусие, разливающееся внутри тепло. А говорят, не бывает лета среди зимы. Но я смотрю в пронзительные глаза Кая, пью вино и тянусь к нему — самому желанному на свете.

Останавливаюсь.

— Мне кажется, вы преувеличиваете, когда говорите про успех.

Маг усмехнулся и заметил:

— Пожалуй, я преуменьшаю. Или вы не знаете, кто купил одно из тех платьев со снежными розами?

Я уставилась на мужчину, пожимая плечами. Мое дело — творить, а не назначать цену и выяснять, кто покупатель.

— Принцесса Селения.

Я поперхнулась вином, закашлялась и попыталась осознать сказанное.

— Первая красавица нашего королевства? Да быть такого не может!

Кай убрал бутылку, забрал у меня пустой бокал.

— И почему же вы так неуверенны в себе, Ярослава?

Спрыгнул со стола, притянул и накрыл мои губы своими. Решительно и жадно. Сопротивляться было бесполезно. Поцелуй тек, словно жар от вина по венам, пьянил своей откровенностью, дразнил. Если бы случайно со стола не скатился рулон ткани, мы бы не остановились.

— Завтра будет трудный день, моя ведьмочка, — прошептал он. — Выспись, как следует.

И отпустил, словно ничего и не было. Если он каждый день так будет благодарить меня за работу, кажется, я соглашусь брать оплату за нее поцелуями.

День перед Ледяной Полночью не задался с утра. Лигал прислал записку с напоминанием о выполнении договора, я нервничала. Ночь выдалась тоже выматывающей. Вспоминая произошедшее и размышляя о Кае, так и не определилась, как поступить.

Напоминание Лигала жгло руки, отвлекало. И так необходим совет хоть кого-то! Но девушки, прознав, что я — ведьма, сторонились меня. Тимка куда-то исчез. Я не волновалась, зная, что он — самостоятельный. Но из рук все продолжало валиться и сыпаться.