Ловушка для светлой леди - [44]

— Ваша светлость желает чего-нибудь? — подобострастно склонил голову дворецкий.

О, меня уже записали в герцогини! Поразительная сообразительность!

— Нет, спасибо, Джонас.

— Всегда к вашим услугам, миледи.

Мне достался еще один поклон и заискивающая улыбка. Похоже, новый дворецкий сделал выводы из недавнего происшествия.

Улыбнувшись в ответ, затянула поплотнее шаль и вышла в предупредительно открытые слугой двери.

— Приятной прогулки, Ваша светлость, — донеслось мне вслед.

Да, определенно, Джонас собирался задержаться на новой должности надолго! Похоже, Артур провел со слугами разъяснительную беседу и сумел доходчиво объяснить, как надлежит обращаться к его невесте. М-да. Артур. Мысли тут же вернулись ко вчерашнему инциденту. Почему дворецкий назвал меня огненной ведьмой? Хотелось думать, что это образное выражение, ну, как аналог "проклятой южанки". Но тогда за что он меня ненавидит? Разумеется, я уже поняла, что лорд Бастиан, как называл брата наместника Берни, вовсе не горячкой заразился. Нет. Бывший дворецкий обвинял меня в чем-то более ужасном. Но в чем? Магия огня была мне не подвластна, это я знала абсолютно точно — вон, даже простейшего огонька зажечь не могу!

Щелкнув пальцами, скептически произнесла первое слово короткого заклинания. Боги, сколько времени тратила в детстве, пытаясь вызвать хоть жалкую искорку! Твердила формулу, как заведенная. Няня говорила, что я даже во сне ее шептала. Это потом, позже, повзрослев, смирилась с тем, что никогда не буду владеть семейной магией, а тогда, в восемь лет, истово верила, что если очень сильно стараться, дар обязательно проснется. Какая я была наивная!

Усмехнувшись, договорила последнее слово и вскрикнула от неожиданности. Мощный столп огня вырвался из моих рук, мгновенно испепелив небольшой цветущий кустарник. Боги… Это что?! Это я?! Я вызвала этот огонь?! Но как?

Неверяще разглядывая свои ладони, на которых мягко светился красный огненный шар, не могла понять, что происходит. Получается, я владею огненным даром?! Но это же невозможно! Все маги, которых приводила бабушка, в один голос твердили, что я пустышка, бездарность, паршивая овца одаренного семейства Блэквудов!

Но, тогда, что получается? Бернард был прав, называя меня огненной ведьмой? И… От следующего вывода мне стало не по себе. Я действительно причинила вред лорду Себастиану?

Опустившись на первую попавшуюся скамью, попыталась привести в порядок сбившиеся мысли, но остатки сгоревшего куста не давали сосредоточиться. Один только взгляд на обуглившиеся ветки заставлял меня вновь и вновь рассматривать собственные руки. Надо же… Я теперь огненный маг.

Не удержавшись, зажгла на ладони язычок пламени и поднесла его к лицу. Огонь был теплым, живым, он нежно ластился ко мне, не обжигая и не причиняя вреда. Невероятно!

Я провела в парке несколько часов, — думая, вспоминая, сопоставляя, — и вернулась в свои покои с четким решением задать наместнику несколько вопросов.

Увы. Моим надеждам не суждено было сбыться — Артур не появился в замке ни к ужину, ни позже. До глубокой ночи я ждала его в гостиной, потом, поднялась к себе, но так и не смогла уснуть, ходя из угла в угол и прислушиваясь к еле слышным шорохам и скрипам ночного замка. Наконец, уже под утро, в соседней комнате хлопнула дверь, и послышался звук отодвигаемого стула. Потом, дверь открылась снова, пропуская в спальню наместника кого-то еще, и я невольно затаила дыхание, пытаясь понять, что происходит. Вот, что-то упало на пол, до меня донесся металлический скрежет и слабый стон, а вслед за этим, сдавленное ругательство, произнесенное Торном. Не в силах сдержать любопытства, подошла к двери, разделяющей наши с Артуром покои, и прислушалась.

— Потерпите, Ваша светлость, — расслышала я голос доктора Леблана. — Сейчас все пройдет.

— Шантас! Зажми вот эту рану… Да. Держу, давай быстрее, — глухо пробормотал наместник.

В комнате ненадолго воцарилась тишина, а потом, доктор негромко что-то спросил.

— Роберт, это ужасно. Я ничего не смог сделать, — устало ответил Торн. — Ты бы видел этот кошмар! Огонь поражает его изнутри, растапливая лед, Тиан мечется в бреду, а я ни чем не могу помочь, кроме как попытаться оттянуть на себя часть его боли.

— Лорд Бастиан знал, на что шел, милорд, — задумчиво ответил Леблан.

— Я видел отголоски снов, что преследуют Анну… Тиан видит похожие, но только чувствует все гораздо сильнее, — в голосе наместника прозвучало отчаяние. — До сих пор не могу понять, что произошло в той проклятой поездке, но, похоже, оба прошли через ад. Не могу себе простить, что поддался уговорам Теодора. Если бы я знал! Если бы я только мог знать, как все это выглядит на самом деле, никогда не позволил бы брату… Ах ты ж… Крешер комлас! — выругался Торн. — Леблан, ты не мог поаккуратнее?!

— Ничего не поделаешь, Ваша светлость. Придется потерпеть. Слишком много повреждений. Сейчас свяжем разорванные потоки, и вам сразу станет легче.

Артур промолчал. Я слышала непонятные шорохи, странные металлические звуки, плеск воды.

— Готово, милорд, — бодро доложил Леблан. — Теперь, вам нужно отдохнуть, и к утру от ран не останется и следа.