Ловушка для обольстителя - [17]

– До тех пор, пока не придется называть меня мужем.

– А потом бывшим мужем. – Лицо Лиззи посерьезнело. – Ты хочешь, чтобы я подписала брачный договор?

– Это еще зачем?

– Чтобы защитить свои финансы. Обычно богатые люди делают это, когда женятся, а тебе, в отличие от меня, действительно есть что терять.

– Мне не надо защищать свои финансы от тебя. – Макс подошел и сел рядом с ней. – Я доверяю тебе больше, чем кому‑либо другому.

– И я. Доверяю тебе. – Именно поэтому они и собирались усыновить ребенка вместе. – Мы будем прекрасными родителями.

– Лучшими. И не беспокойся насчет затрат на свадьбу. Я все оплачиваю.

– Ты не обязан.

– Я хочу. – Он дотронулся до ее щеки и тут же отдернул руку. – Кстати, как мне поступить в тот момент, когда жених во время церемонии целует невесту?

Лиззи поспешно облизнула губы.

– Полагаю, тебе придется ее поцеловать.

– А она поцелует меня?

– Поцелует.

Они замолчали, и Лиззи отвернулась. Ей вовсе не хотелось представлять себе их первый поцелуй.

И все же интересно, как это произойдет.

Втянув воздух сквозь стиснутые зубы, Лиззи снова посмотрела на Макса. Тот изучал ее лицо так, как будто слышал, что происходит в ее голове. Чувствуя себя неуютно, Лиззи сжала руки на коленях.

«Дз‑з‑зинь!»

Раздался звук домофона, предупреждавший их о том, что ювелир находится у ворот.

Как вовремя.

Макс подскочил и извлек из кармана телефон. Он открыл специальное приложение, которое придумал сам, и ввел в него код, чтобы открыть ворота, после чего снова взглянул на Лиззи.

– Ты в порядке?

Она кивнула:

– Да, все в норме.

– Ладно. Тогда я пойду.

– Я останусь здесь.

Макс вернулся с мужчиной, который представился как Тимоти. Втроем они сели за антикварный карточный столик, занимавший центральное место в кабинете, где ювелир мог разместить футляры с кольцами. Едва разложив их, он начал рассказ, указывая поочередно на каждое.

Большие, прекрасные, сверкающие бриллианты. Огромные рубины, изумруды и сапфиры, которые радовали глаз ничуть не меньше.

Закусив губу, Лиззи лишь сильнее почувствовала страсть к человеку, за которого собиралась выйти замуж.

– Ого. Взгляни на это. – Макс достал одно из колец. Овальный рубин и два абсолютно идентичных бриллианта в форме полумесяцев по бокам от него. – Оно просто пылает, – обратился он к Тимоти, после чего опять посмотрел на Лиззи. – Как ее волосы.

Тимоти тоже взглянул на нее, а потом вновь повернулся к Максу и ответил с улыбкой:

– Рубины часто ассоциируют с огнем и страстью. В этом камне шесть карат, и это звездчатый рубин, очень редкий. Видите звездочки в центре? Они как будто скользят по поверхности, словно волшебные. Это оптическое явление, которое называется астеризм.

– Оно великолепно, – наконец заговорила Лиззи. В кольце и впрямь все было восхитительно – рубин, бриллианты, каждая сияющая частичка.

– Померяй его, – попросил Макс.

Лиззи надела кольцо на левую руку и подняла ее, чтобы лучше рассмотреть. Кольцо сидело как влитое.

Оба мужчины смотрели на нее молча. Лиззи взглянула на изображение леди Ари и встрепенулась – на мгновение ей показалось, будто богиня глядит на нее в ответ.

– Это оно, Лиззи, – произнес Макс.

– Я тоже так считаю. – Она не могла отказаться от этого кольца, как бы ей ни хотелось.

К помолвочному ювелир предложил миниатюрное кольцо паве с бриллиантами, и на этом свадебный гарнитур Лиззи был готов. Французское слово «паве» означало кольцо, на котором большое количество мелких камней составляет неразрывный круг искрящегося света.

После этого Тимоти начал показывать мужские обручальные кольца, и поведение Макса тут же изменилось. Он стал гораздо менее уверенным, чем тогда, когда подыскивал кольца для нее.

Лиззи взяла выбор на себя и в конце концов остановилась на простом, точно мужском кольце с точками черных бриллиантов, среди которых затесался один рубин того же яркого цвета, что и у нее.

Макс примерил кольцо и нахмурился.

– Тебе не нравится? – спросила Лиззи.

– Нравится, очень.

Глава 7

Макс пригласил своих братьев на ужин, где заказал стейки и бутылку шампанского «Кристаль» с золотой этикеткой.

Джейк принял новость легко и тут же отсалютовал ему бокалом. Джейк – с его полуулыбкой, модной одеждой и художественно растрепанными волосами – всегда был таким. Он, наверное, никогда и не задумывался о том, что связывает Макса и Лиззи, либо решил, что они лишь притворялись друзьями, а на самом деле уже давным‑давно спят вместе.

Но Гаррет был другим – склонным оберегать своих близких и придерживаться определенных стандартов поведения. Он тоже присоединился к поздравлениям, но, покончив с ними, принялся пристально разглядывать Макса.

Макс нахмурился:

– Почему ты так на меня смотришь?

– Потому что хочу услышать это еще раз, – ответил Гаррет.

– Что именно?

– Что ты влюблен в Лиззи.

Черт. Макс схватил свой бокал и сделал глоток, чувствуя необходимость в алкоголе.

– Зачем ты об этом просишь?

– Я не прошу, братишка. Я просто хочу, чтобы ты это сказал.

– Я уже сказал.

Джейк положил вилку. До этого он с удовольствием поглощал внушительных размеров стейк, но теперь переводил взгляд от Макса к Гаррету и обратно так, будто присутствовал на теннисном матче. Гаррет повернулся к Джейку: