Семья в целом стала много времени проводить вместе. Отец с матерью, дед и я с Анабель, часто прилетал и адмирал Чжэнфэй. В узком кругу мы обсуждали ближайшие перспективы двух кланов и далекое будущее. А иногда, просто отключившись от дел все вместе возились на кухне, устраивая очередной праздничный ужин, к которому мог присоединиться Фо Лю Бай с внуком Чек Пэ и его уже почти официально невестой Соллой Ли Чан, которую мы вечность назад знали как Куанг. Еще одним частым гостем на наших посиделках стал генерал Ен Чун со своим приемным сыном.
Причем я часто ловил себя на мысли, что мне интересно общаться как со старшими представителями элиты кланов, так и с молодежью. Интересные выверты психологии, во мне как будто существовали два человека. Прошлый я, старый и обожжённый жизнью каратель, и сегодняшний юноша с пылким взором. Но такое раздвоение личности меня нисколько не пугало, а даже наоборот полностью устраивало.
Клан Фо окончательно решил переквалифицироваться в деятельность, связанную с войной. Лю Бай видел в этом огромные перспективы, и был не одинок в своих убеждениях. Все понимали, что мир стоит на пороге больших перемен, а они никогда не происходят сугубо мирным путем. Чинхва строили тяжей и недавно выкупили задыхающегося производителя самоходных орудий. Чжэнфэй по традиции имел несколько производств боевых катеров, и другой военной техники, связанной с войной на море. Лю Бай по понятным причинам решил специализироваться на всем что связано с воздухом.
Если к этим трем фанатам добавить некоронованного короля наемников Ен Чуна получалась просто адова дискуссия, которая могла затянуться до утра. При этом к моему удивлению споры о тактике малых групп вызывали интерес не только у меня с Чек Пэ, но и находили живой отклик у Анабель и Соллы. Хотя с моей невестой все было более или менее понятно: фанатка оружия и воспитание деда, но и Солла оказалась совсем не комнатным растением.
Однако всех переплюнула мама. К своему удивлению и нешуточному восхищению обоих девчонок, родительница оказалось основателем и действующим командиром неслабого наемного отряда, профессионализм и эффективность которого отметил сам Ен Чун. А это дорогого стоит. По понятным причинам отряд состоял в основном из женщин, что для Кореи было пока не совсем обычным делом.
Итогом этих посиделок стала нехилая концепция формирования военных сил кланов. Правда пока немного сумасшедшая и не совсем готовая к реализации. Одним из основных слабых мест была идея использования неких техномагических средств, которые или не существовали, или имелись лишь в виде опытных образцов. Но осуществление такого проекта сулило всем участникам военное превосходство над любым противником в ближайшее десятилетние.
Но чаще вместо обсуждения серьезных дел мы дружной компанией жарили мясо и овощи на гриле, пекли рыбу. Потом играли в корейское хато или китайский маджонг. Мы с Анабель расспрашивали Чек Пэ и Соллу о школьных друзьях и недругах. А они в свою очередь интересовались подробностями прогремевшими на всю Корею боями за Пенхон.
Такая семейная идиллия не могла продолжаться долго. Чуйка с каждым днем все громче и громче орала, что грядут если не опасные, то крайне неприятные события. Клан слишком высоко взлетел и попыток приземлить нас будет ой как немало. Первым звоночком стало приглашение отца, и меня, в Кенбоккун.
Сам по себе вызов главы клана к Императору не был ничем экстраординарным. Но то время, когда война между двумя Чеболями еще не окончена это несколько не соответствовало общепринятым неписанным правилам. Отца вполне могли подловить на подходе к императорскому дворцу или скорее всего поле визита к правителю.
И в случае нападения Император становился как бы косвенным участником покушения. Без разницы удачного или нет. И еще больше усугубляло положение дел приглашение наследника. Клан мог полностью лишиться единственной правящей ветви. И тут нужно было серьезно подумать о резонах Императора, сделавшего такой странный ход. Честно сказать семья подумывала вообще под благовидным предлогом отказаться от аудиенции, это конечно чревато, но предотвращение гибели главы и наследника того стоило. Однако все сомнения развеял личный звонок императора отцу.
Пиу… Пиу…
– Ча Сун, как жив здоров? Как жена, наследник?
– Пхеха, спасибо за заботу, все отлично.
– Слышал, слышал о твоих военных успехах, поэтому и позвал. Хочу из первых рук услышать о том, что произошло. А то сам знаешь при дворе рассказывают байки одна страшнее другой.
– Ваше величество, мне немного нездоровиться, и сын получил несколько ранений…
– Ча Сун, брось. Я лично гарантирую безопасность твоего с наследником визита. Рота Императорской гвардии возьмет на себя охрану твоего кортежа от дома до Кенбоккуна и обратно.
– Это честь, пхеха.
– До встречи Ча Сун.
Пиу… Пиу…
– Ча Сун, привет, тебя ведь тоже вызвали к Императору?
– А ты давно не звонил, крохобор.
– Вы что договорились?
– Нет, просто Бохай всегда тебя не любил, а я не люблю только последнее время.
– Откровенно.
– А чего нам стесняться?
– Тоже, верно. Так что по приглашению во дворец?
