Ловушка для Хаоса - [6]

Эти маги являются универсалами, потому что каждый из них в разных командировках в течение своей долгой жизни многократно «влезает в шкуры» всевозможных обитателей Мира, принимая иногда невероятные обличья. Накопленным опытом они делятся со студентами в Университете. Это тоже правило, которое всегда соблюдается.

Зарубежные маги во время командировок собирают и передают информацию о местах пребывания и происходящих событиях в специальный центр в Университете, где она анализируется для выработки решений в интересах как страны, так и всего Мира. Их принимает специальный Совет во главе с Бейтом. Существует правило, согласно которому магам, работающим за пределами Фризании, запрещено вмешиваться в жизнь государств и обществ, где они находятся.

Ротация охватывает все народы и народности, страны и общества, территории и регионы Срединного мира, поэтому сообщество магов образует постоянно действующую эффективную систему охраны и защиты мирной жизни. За время ее существования было предотвращено немало локальных войн, и она показала свою эффективность.

Но «затачивалась» она на случай крупной всеобщей войны – такой, какая случилась в Мире тысячу лет тому назад. Это была война с Темными силами Хаоса.

* * *

В течение столетия план Алефа был выполнен, обе системы: подготовки и охраны работали исправно, Темные силы не появлялись вот уже тысячу лет, в Срединном мире воцарился, пусть иногда нарушаемый и не всегда легко и просто достижимый, мир. Алеф мог позволить себе удалиться от дел и передать управление Университетом и охраной государства и Мира своему лучшему ученику профессору Бейту.

В тот год, когда произошла эта история, в приграничных западных районах страны неожиданно начали происходить настораживающие, опасные и неприятные вещи: исчезали люди, отравлялась вода в родниках, озерах и реках, пропадали и находили мертвыми домашних и диких животных, уничтожались целые леса и посевы, участились стихийные бедствия: ураганы и смерчи.

Охранная система ротации своевременно обнаружила угрозу, и разведка донесла: в Срединном мире в Западных горах Фризании появились Темные силы Хаоса, они быстро набирали мощь, становились агрессивнее, наглее и злее, наносили все больше вреда пограничным окраинным районам Фризании.

Совет во главе с Бейтом проанализировал ситуацию и вынес своё заключение: в Срединный мир вернулся Хаос – каким-то образом он снова вырвался из состава Высших сил Света.

Целью Хаоса было уничтожение Фризании. Другие территории Срединного мира Хаоса не интересовали, и он их не трогал.

Пока не трогал.

Ректор Бейт

Профессор Бейт возглавлял Университет в течение последних двухсот лет. Он стал вторым Ректором Университета, сменив великого мага Алефа, своего учителя.

Худой и высокий ростом, с прямой осанкой, легкой и быстрой походкой, а если вверх по лестнице – то всегда через две ступеньки, в своих движениях он был похож на юношу. Бейт никогда не болел, любил пошутить и посмеяться. Только длинная светло-рыжая густая с легкой проседью борода и такие же волосы указывали на его возраст. Впрочем, и здесь можно было запросто ошибиться: недавно профессору исполнилось 600 лет, и он находился в самом расцвете всех своих сил – творческих, магических и физических. Продолжительность жизни магов, если они не погибают в войнах с другими магами и с Темными силами, может длиться 1500 лет и больше.

При общении с Бейтом сразу привлекали внимание его удивительные глаза – они могли менять цвет: когда профессор сердился или гневался – становились темно-фиолетовыми, почти черными, когда бывал задумчив или размышлял над какой-нибудь серьезной проблемой, спокойно и внимательно слушал собеседника или разговаривал с ним – серыми, коричневыми либо зелеными, а когда шутил и смеялся становились синими или ярко-голубыми. Впрочем, фиолетовый или черный взгляд профессора видели лишь единицы собеседников, это случалось крайне редко.

Ректор не имел специализации в магических науках, что редко встречается в среде магов – он умел практически все и был профессором магических наук Общего направления. Уже при жизни Бейт, пройдя через систему ротации Алефа, считался выдающимся волшебником, а в будущем вполне мог стать таким же великим, как его учитель Алеф.

Одевался он просто, как обычный университетский профессор: в мантию и шапочку; правда, профессорская одежда расцвечивалась примечательно и всегда по-разному в зависимости от настроения. Если Бейт находился «не в духе», то мантия, по его желанию, принимала темно-серый, темно-синий или темно-фиолетовый цвета. Если он пребывал в веселом и хорошем настроении, становилась желтой, оранжевой, светло-зеленой, голубой или даже разноцветной! Ну а если профессор задумывался или размышлял над серьезной проблемой, то мантия приобретала красный, зеленый или коричневый оттенки. Белую либо черную мантии Ректор надевал в особых и торжественных случаях, – на большие праздники, ежегодный выпускной вечер в Университете, либо на прием официальной делегации.

Студенты знали об этих особенностях «разноцветного» характера профессора и старались учитывать его настроение на лекциях и семинарах, а особенно – на зачетах и экзаменах. Бейт, как правило, не «замечал» списывание со шпаргалок. Он прощал такие «оплошности и огрехи» студентов. Но, естественно, профессор всегда все видел. Бейт просто беседовал со сдающим зачет или экзамен молодым человеком. Оценка ставилась по результатам таких собеседований.