Ловец душ - [3]

Дочитав до конца, Джонатан поежился и выглянул в окно на неспешно несущую свои воды Темзу, на усыпанные золотом пожелтевших листьев деревья, на медленно ползущие по ближайшему мосту машины. Осень в Лондоне уже вступила в свои права, и над рекой поднималось сизое марево. Еще несколько часов и город утонет в вязком осеннем тумане, смешанном со смогом фабрик и, возможно, где-то там, в этой призрачной дымке, появиться незримый красный автобус, собирающий свою жатву… Жутковатая история, что ни говори. Парень задумался и припомнил, что вроде бы даже слышал что-то подобное — истории о вечно блуждающем по улицах города автобусе-призраке… Правда, там не было ничего про человеческие души, которые водитель этого проклятого транспорта увозил на ту сторону жизни. За спиной зазвонил телефон, заставив задумавшегося парня вздрогнуть и опрокинуть чашку с кофе. Тихо ругнувшись, он вскочил со стула и подбежал к стоящему на тумбочке аппарату.

— Слушаю. — не слишком доброжелательно осведомился парень.

— Привет, это Лизи. — послышался в трубке приятный девичий голос. Джонатан расплылся в довольной улыбке и поспешил исправиться:

— Привет! Так что насчет сегодня?

— Думаю, все получится. Профессор простудился, заменять его никто не собирается вот нас и отпустят пораньше.

— Какое удачное совпадение. — хмыкнул Джонатан вспоминая мелкое проклятие, немало поспособствовавшее этому «совпадению».

— И не говори! Встречаемся на площади? — спросила Лизи.

— Да, как договаривались.

— Ладно, до встречи!

— До встречи. — ответил парень, повесив трубку. Бросив задумчивый взгляд на часы, Джонатан прикинул, что до встречи еще достаточно времени, а значит, можно будет заскочить в магазин за букетом. Несколько роз никогда не помешают… Вот только нужно сначала убрать осколки оставшиеся от разбитой чашки и вытереть пролившееся на пол кофе. Не долго думая, парень взял с кухни веник с тряпкой и принялся за уборку. Поминутно причитая на тему того, что дома даже совка нет, Джонатан собирал с пола осколки чашки, рассеяно размышляя над оправданием для миссис Адамс, у которой потеря посуды считалась одним из смертных грехов. Подняв с пола очередной осколок с потерявшим смысл «не крас», Джонатан болезненно скривился — задумавшись, он слишком сильно сжал ладонь, и острый край впился в кожу.

— А, черт… — пробормотал парень. Игнорируя порез, он закончил собирать осколки и только потом взял из шкафчика бинт. Наспех перевязав ладонь, Джонатан кое-как вытер растекшееся по полу кофе и принялся собираться. Быстро умывшись, парень переоделся, натянув чистую рубашку, брюки и свитер. Немного помедлив, он достал из шкафа пальто и шляпу. Насчет последней у него были сомнения — этот старомодный котелок ему не слишком шел, но на улице было прохладно и… Плюнув на моду, Джонатан запахнул пальто, положил в карман бумажник и уже собирался уходить, когда его взгляд упал на книгу, раскрытую на странице со странной легендой. Рассеяно размышляя от том, какие цветы приобрести для Лизи, парень захлопнул книгу перевязанной ладонью и, вертя в руках ключи, вышел из комнаты. Через несколько секунд затрещал замок в запираемой двери и в комнате повисла тишина. Одна только белоснежная страница с легендой о призрачном транспорте тихо шипела, поглощая пролитые Джонатаном капли крови…

Джонатан опаздывал. Он чертовски долго возился в цветочном магазине, не успел на автобус и теперь со всех ног несся по улице к месту встречи. Стараясь не испортить букет и не сильно тревожить все еще отзывающуюся легкой болью ладонь, парень перебежал дорогу и на минуту остановившись, что бы перевести дух, посмотрел на небо. Над городом нависали тяжелые свинцовые тучи. Обычное дело для Лондона — здесь едва ли не круглый год пасмурно, что уж говорить про осень… Холодный ветер срывает с деревьев пожелтевшие листья, кутающиеся в плащи и пальто прохожие, спешат добраться до дома, пока, поднимающийся с реки туман, окончательно не захватил улицы. Поправив шляпу, Джонатан мысленно проклял чертов туман — он был еще хуже дождя! Густой и вязкий, туман заставлял зябко ежиться от холода и стоял сплошной стеной. В ближайших к реке кварталах видимость была просто отвратительной, люди передвигались на ощупь, рискуя столкнуться друг с другом, а уж об автомобилях и говорить нечего… За спиной послышался звук автобусного гудка, но, повернувшись, парень увидел лишь призрачно-красную тень, мелькнувшую где-то у перекрестка и подсвеченный номер маршрута. В голове у Джонатана промелькнула странная мысль, что здесь не должен был бы ходить седьмой автобус, но он тут же забыл об этом и поспешил к площади. Уже через пять минут, окончательно запыхавшись, он наконец-то добежал до нужного места, оставалось лишь перейти дорогу.

— Чертов красный… — тяжело дыша с ненавистью, посмотрел на светофор парень. Туман еще не успел захватить эту часть города — сизые, призрачные щупальца вились у самой земли, не решаясь подняться выше. До реки отсюда было далековато и этот факт немало радовал Джонатана — его порядком достало пробираться по улицам на ощупь и мокнуть из-за рассеянной в воздухе влаги.