Ловчий - [7]

- Ха-ха-ха! - не смогла я удержаться. - Дерек!

- О-у?

На широком блюде была выложена аппликация почти в натуральный размер. Листья салата лежали по бокам, изображая кудрявые волосы. Долька помидора очевидно служила в качестве улыбающегося рта, еще две представляли собой уши. Две большие маслины вместо глаз, очки и нос, вырезанные из огурцов, округлый овал лица из слоя мягкого белого сыра. Композиция отдаленно напоминала меня. Наверное, из-за кудрявых салатных волос и очков.

Вскоре парень появился на кухне, на его губах играла довольная улыбка.

- Понравилось мое творение? Как думаешь, может это моя сила?

- Определенно нет! Знаешь, взрослые с едой не играются.

- Ха! Скажи это поварам в ресторанах, которые изощряются, выкладывают экстравагантные фигуры. Кстати, остатки для салата в этой миске.

- Спасибо.

В этот самый момент я услышала скрип возле входной двери. Проклятая ступенька всегда давала знать, если кто-то поднимается по крыльцу. Я бросила взгляд на часы. Ого! Значит, это не отец пришел пораньше, а мы с Дереком задержались в кафе.

- Тейлор, я дома... - последовала короткая заминка, во время которой отец, по-видимому, заметил чужую одежду и обувь. - У нас гости?

- Пап, привет, - я вышла навстречу отцу, за мной по стопам следовал Дерек. - Знакомься, это Дерек. А это мой отец Денни Эберт.

- Рад познакомиться с вами, мистер Эберт.

- Взаимно, Дерек, - тон отца был не слишком дружелюбен, его глаза с подозрением осматривали вторженца, который не особо-то стеснялся, стоял прямо и смотрел уверенно. И обычно, когда отца звали "мистер Эберт", он говорил, чтобы к нему обращались "просто Денни". Но не в этот раз. - Тейлор, и когда ты собиралась сообщить мне о своем парне?

Дерек глухо хихикнул, пытаясь скрыть смех за кашлем. Я тебе еще это припомню, засранец.

- Что? Он...он не мой парень. Мы только сегодня познакомились...

Увидев, как на лице отца заиграли желваки, я поняла, что это был не самый лучший ответ.

- Рассказывай.

- Сейчас, только лазанью проверю. Может, мы пройдем на кухню?

Отец кивнул, снял наконец уличное пальто и прошел за нами на кухню. И сразу увидел мой овощной портрет:

- Дочка, это в тебе проснулось себялюбие или все же Дерек не так далек от звания твоего парня?

- Пап! Он просто дурачился!

- Ладно-ладно. Я тебе верю. Так каким образом вы познакомились?

- О, это весьма странная история. Прям как будто сюжет мистического триллера, -мой взгляд снова упал на злосчастное блюдо с овощами. - Или комедии...

Пожалуй, столь неловкого разговора в моей жизни еще не было. Отец задавал каверзные вопросы, сомневался в каждом нашем слове. Дерек, зараза, словно подначивал его, говоря в стиле "вы вырастили прекрасную дочь, мистер Эберт" и тому подобное. Но, полагаю, данную беседу нельзя назвать плохой. Это одна из тех вещей, через которые большинство людей проходят в своей жизни. Я не собиралась рассказывать о встрече с Александрией, поскольку дама в шляпе весьма убедительно рекомендовала не делать этого. Однако Дерек даже не колебался, выложил все как на духу. При упоминании масок отец посерьезнел и безапелляционно заявил:

- Мы должны обратится в СКП. И если мы этого не сделаем по какой-либо причине, то знай, твой новый знакомый запудрил нам мозги.

- Но пап...

- Нет, мистер Эберт прав. Мне надо как-то легализоваться в обществе в любом случае. Думаю, СКП - лучший вариант.

- Сейчас, у меня где-то был записан телефон, - отец поднялся и вскоре вернулся с телефонной книжкой.

Дерек сам отстранил отца от аппарата:

- Я помню, как управляться с телефоном.

Отец молча щелкнул кнопку громкой связи, пока парень вводил номер.

- Здравствуйте, вы позвонили в Службу Контроля Параугроз. Чем я могу вам помочь?

- Добрый вечер, мэм. Я хочу проверить себя на параспособности и пройти обучение по управлению силой. Вы занимаетесь подобным?

- Конечно, я переключу вас ответственному сотруднику СКП. Как мне к вам обращаться?

- Дерек.

- Вы можете использовать ваше имя маски, если желаете сохранить гражданскую личность в секрете.

- Да мне как-то без разницы, - немного неуверенно заметил Дерек.

- Мисс, парень потерял память, - добавил отец. - Он почти ничего не знает о масках, не помнит своих родителей или родной город, даже собственное имя забыл.

- Данный случай похож на последствия действий парасил или нового триггера. Скажите, требуется ли вам немедленная медицинская или иная помощь?

- Нет, все в порядке.

- Имеются ли в вашей внешности какие-либо существенные отклонения?

- Эм, - Дерек оглядел себя сверху вниз. - Вроде бы нет.

- Вы можете подождать до завтрашнего дня? У вас есть, где переночевать?

- Да, мы предоставим Дереку кров, если так нужно, - ответил Денни.

- Превосходно. Я передам ваше дело ответственному сотруднику, в течение вечера вам должны будут перезвонить по данному номеру и сообщить о назначенном времени.

- Окей. Кстати, могу я посетить школу Уинслоу? Мне кажется, что живое общение со сверстниками будет полезно в моем случае.

- Вы потеряли память, еще не освоились со своей силой и желаете посетить образовательное учреждение, где полно детей и подростков? Я правильно вас поняла?