Лоскутный мир - [72]

Это была, наверное, пятая, или шестая дверь, как всегда открывшаяся от легкого толчка, вот только на этот раз комната была не пуста и на незваных гостей уставилось сразу же с десяток горящих в свете фонарей глаз. Сашка молча захлопнул дверь, переглянулся с Неллой и коротко бросил: «Бежим».

Они мчались по широкому коридору, больше напоминающему уходящий куда-то под землю тоннель, а позади, не отставая неслась стая существ похожих на огромных чешуйчатых собак. Твари не приближались близко, но и не отставали, словно зная, что их жертва никуда от них не денется и это больше всего нервировало Малышева. Пару раз он останавливался и практически опустошал магазин «хазтара», заставляя стаю на время отступить, оставив на полу несколько бьющихся в агонии трупов, но вскоре тяжелое дыхание хищников вновь слышалось буквально за спиной.

Еще один изгиб тоннеля и лучи фонарей выхватили из темноты преградивший им путь металл стены, украшенный плохо читаемыми надписями. Малышев резко развернулся, меняя магазин и водя фонарем по пока еще пустому тоннелю, а Нелла кинулась к хорошо различимой на поверхности стены выпуклому горбу двери и, ухватившись обеими руками за похожую на штурвал ручку попыталась ее повернуть сперва в одну, затем в другую сторону. Тщетно.

— Не получается? — спросил Малышев, когда та, оставив бесплотные попытки, подошла к нему, на ходу доставая из кобуры свой пистолет.

— Нет, похоже…

— Тихо, — Сашка повел стволом винтовки. — Слышишь что-нибудь?

Нелла склонила голову набок, прислушиваясь, затем отрицательно мотнула её из стороны в сторону.

— Нет.

— Я тоже, — он щелкнул флажком предохранителя. — И мне это не нравится. Эти собачки гнали нас сюда явно не для того чтобы поиграться. И где они?

— Нез…, — девушка вздрогнула всем телом и сделала несколько шагов назад. — Они здесь.

— Кто? Собаки? — луч фонаря заметался по стенам, полу, своду тоннеля. — Где?

— Нет, не эти…эти ушли, испугались. Топтуны…, — она резко замолчала, закрыв рукой рот, словно испугавшись произнесенных слов.

Сашка бросил на нее быстрый взгляд и, прислушавшись, услышал до боли знакомое поцокивание, которое становилось громче с каждой секундой, отдаваясь эхом в сводах тоннеля.

— Они идут…они хотят…жаждут выпить нас…, — бормотала Нелла, продолжая пятится. — Мы не сможем…они…

— Прекрати! — зло бросил Малышев. — Кто бы это не был, еще поборемся.

Он скинул с плечей рюкзак, достал оттуда последний снаряженный магазин и сунул его в карманы куртки, предварительно выкинув оттуда пустой, затем немного покопался внутри и, нащупав в глубине несколько ребристых «яиц», удовлетворенно хмыкнул.

— Они здесь! — взвизгнула Нелла и её пистолет пару раз оглушительно бахнул.

Сашка вскочил на ноги, успев заметить мелькнувшую в луче фонаря причудливую тень похожую на обзаведшийся ногами моток проволоки и, не раздумывая, выдернул чеку. Брошенная им граната ушла в темноту и полыхнула яркой вспышкой практически у изгиба тоннеля и сразу же по ушам, точнее по сознанию, ударил истошный визг, заставивший его бросить винтовку и схватиться руками за голову. Казалось, что вибрировала каждая клеточка мозга, а глаза превратились в кашу, стекая по лицу кровавыми слезами. Почти теряя сознание, он нащупал упавшее оружие и, направив его перед собой, нажал на спусковой крючок. «Хазтар» забился в руках словно живой, раз за разом выпуская во тьму струи смертельного металла. Еще одна граната. Вспышка. Он подспудно удивился тому факту, что может видеть вытекшими глазами, но тут же забыл про это, откидывая опустевший магазин и наощупь вставляя оставшийся.

— Нелла, ты жива? — губы едва разомкнулись, а новый удар по сознанию, хоть и был слабее, но вновь заставил его «поплыть».

«Хазтар» вновь плюнул металлом в темноту, а позади раздался едва различимый хрип, который смешался с явственным металлическим лязгом, заставив его обернуться. Массивная дверь словно в замедленной сьемке ушла в сторону, а оттуда ударил ослепляющий луч света. Малышев пошатываясь поднялся, подхватил за воротник куртки скрючившуюся на полу тоннеля Неллу и буквально ввалился в распахнутую дверь, бесцеремонно оттолкнув стоящую там фигуру. Несколько раз повернув металлический штурвал замка он обессиленно сполз на пол, чувствуя, как по шее к виску поползло липкое щупальце «мамочки».

— Ковок? Заво? Пату ва? Ко?

Он поднял взгляд, непонимающе смотря на странное существо с большими блестящими глазами, затем резко схватил его за гофрированный хобот и, рванул вверх, срывая маску — девушка. Белобрысая, почти девчонка, с грязными спутанными волосами. Она испуганно отпрянула в сторону, смотря на него несколько безумным взглядом и, бормоча одно и тоже:

— Кто? Зачем? Почему пришли? Кто вы?

Глава 2

Автобус дернулся и, заскрипев всеми своими сочленениями, замер прямо посреди небольшой пыльной площади, зажатой с обоих сторон прячущимися за заборами деревянными и кирпичными домами.

— Конечная! — крикнул водитель, распахивая свою дверь и спрыгивая на землю, после чего заглянул внутрь уже через салонную и, поправив довольно потрепанную кепку, добавил: — Обратно поеду в четыре.