Лорд - [126]

— Сьюзи, меня расстраивает, что замок пустует, пока я занят делами. Мне нужны три служанки. Девушки должны быть одарёнными и красивыми. Выбери пятерых к моему возвращению. Погоди, — остановил я готовую сорваться, выполнять моё распоряжение, гуля, — в начале приведи ко мне Дай с младшей жрице, а так же Аримана, Джовани и нашего паладина. Нам пора выдвигаться. Дорога к селению эльфов ничем особым не выделялась, единственная задержка произошла, когда мы продвигались мимо поляны, на которой раньше рос луноцвет, а затем моими стараниями стал проявляться прорыв в план крови. Для увеличения скорости перемещения, я уступил место на спине Волчицы жрицами, а оставшимся пришлось обойтись благословениями кровавого и шустро переставлять свои ноги, кроме некромантки, которая за время службы успела создать себе ездовую химеру.

Страшноваты набор костей, явно слепленный на скорую руку, обещал в скором времени рассыпаться, но пока вполне успешно держал темп.

Продвинутый ритуал некромантии, необходимый для поднятия нежити подобного уровня, обошёлся джовани большой ценой. Проклятие отыгралось на состоянии вампирши, разукрасив её лицо волной гнилостных разводов. По началу они сойдут, но потом разложение перейдёт в постоянную форму. Ритм бега был выбран так, чтобы наши живые попутчики не обессилили раньше времени. Так вот, практически проносясь мимо поляны, слышащая духов неожиданно приостановила Волчицу, на что та, неодобрительно рыкнув, на удивление мне, подчинилась.

— Что? — Встав рядом, спросил я.

— Пророк Вы не слышите? — Сосредоточившись на лесных звуках, я в самом деле смог различить искристый детский смех.

— Ты знаешь, что это? — Всё так же прислушиваясь, уточнил я, а смех в это время резко приблизился и перешёл в забавное бурчание.

— Я пока не уверена. Секунду. — Закрыв глаза, одержимая духом сосредоточилась. Жрица молчала пару минут, мы же в это время всматривались в ночной лес, пытаясь разглядеть источник звуков. Смех и лепет доносился хоть и с одного направления, но при этом каждый раз немного смещались то в одну, то в другую сторону.

— Сир, там. — Негромко окликнул меня Ариман и указал немного левее, чем я ожидал. В кроне дерева, перескакивая с ветку на ветку левитировали два, слабо мерцающих облачка. Одно, багряное расплывчатое, больше напоминающее марево. Второе, гораздо меньше в размерах и существенно более плотное, серебристого цвета. В первом, легко распознавался Кошмар, обитающий на полянке. Если учитывать, как далеко он сумел отдалиться от места своего рождения, вполне может оказаться, что он и есть тот первый Кошмар, что родился при убийстве Огра. О видовой же принадлежности второго я не буду даже пытаться гадать.

— Висп — дикий природный дух. — Сообщила, открывшая глаза жрица.

— Какой прелестный. Курлыкнувший дух нырнул вслед за кошмаром в дерево и исчез из зоны видимости. Серебристое мохнатое облачко, действительно было весьма забавное и милое. Скорее всего создатели этого мира ввели его для играющих девчонок, как тех же пикси и фейек, ещё до того, как требование полного совершеннолетия не сделали обязательным для попадания в этот мир.

— Опасен? Стоит ликвидировать? — Решил уточнить я, хотя никто и не спешил оголять оружия.

— Что? Зачем? Эти чудесные создания никому не вредят, а монстр желающий уничтожить их из собственной злобы, получит такое проклятие, что не долго будет засорять мир своим присутствием. — Эмоционально ответила девушка, даже не задумавшись, кому и что она говорит.

— То есть ты не станешь его убивать? — Казалось бы простой вопрос, был прикормкой в западне?

— Нет конечно.

— Даже если я прикажу? — Завершил западню слов жирным крестом я.

— Но зачем? Хотя… Если Вам нужна моя смерть, я готова выполнить и этот Ваш приказ. — Плечи девушки опустились и голова поникла. Смотря на девушку, я думал, что вот она — фанатичная преданность, во всей красе. Стоило бы довести испытание до конца, и таки отдать подобный приказ, но не сейчас, и так потеряли слишком много времени.

Уточню последний вопрос и можем двигаться дальше.

— Зачем же его убивать, если они безвредны? — От моих слов младшая жрица встрепенулась и радостно блеснула глазами. — Может от них ещё и толк есть?

— Да, да, они очень полезны, если с ними подружиться. Эти духи, могут привести к редким растениям и чудесным места, а если суметь найти и подружиться сразу с десятью малышами, то их можно уговорить поселиться в одном месте, тогда такое место становится волшебным само по себе.

— Ты их понимаешь? — Похоже слегка удивившись словам о дружбе, уточнил паладин у жрицы, вклиниваясь в наш разговор.

— Не то что бы понимаю, скорее ощущаю и могу ответить. Мой хранитель помогает мне в этом.

— Вот и отлично, по завершению сегодняшнего рейда, вы вдвоём получаете задание найти и подружиться с десятью Виспами, а теперь вперёд. Ночь на исходе, а мы ещё не добрались. — Осчастливил я жрицу и паладина. Кроме события у поляны Ночных Кошмаров, как для себя я окрестил это место, больше задержек не было, и за час до рассвета мы достигли места рандеву.

Стоит признать, что в своей многомудрости я опять допустил, пусть и мелкую, но неприятную ошибку. Отправлять отряд на выполнение задания, не озаботившись перед этим согласованием способа связи и места встречи, несколько недальновидно. Само собой, сходу вторгаться в рощу всем нашим отрядом в поисках засланных диверсантов, мы не стали и остановились в получасе пути от цели в небольшом овраге. Существует, в прочем, не опробованный мной в должной мере, способ взаимосвязи через силу родства крови. В сложившейся ситуации мне пришлось воспользоваться непроверенны инструментом. Отдав распоряжение Элли двигаться к нам на зову, используя мой отклик, как маяк, сам стал приводить себя в порядок. Длительный забег, хоть и не вызвал усталости, ведь о физическом утомлении в своём новом состоянии я успел уже давно позабыть, щедро оплачивая силу тела нервным напряжением от непрерывной борьбы с голодом и болью от солнечных ожогов, но весьма сильно сказался на одежде и снаряжении. Прибытие девушек и троих мечников дроу состоялось, как раз к моменту, когда мы все смогли себя привести в надлежащий вид и обновить благословения жриц на скорость и ловкость.