Лорд из города Теней - [39]

– Мне нужно отсюда бежать, – тихо сказала я, – надеюсь, вы понимаете почему.

– Дело ваше, – с наигранным равнодушием согласился Аш-исси. Но в голосе были слышны нотки тревоги.

– Вы не солгали про Лесли Уимбера, но солгали, что учите Солью и что ле Ферн – ваш приятель. Она сегодня заявила, что все эти годы слышит исключительно ваш голос. Но при этом вас нарисовала. Чистый! Ну почему, почему все, кто здесь живет, исключительно лгут? И вы, зачем вы мне лжете?

Он остановился и с грустной улыбкой посмотрел на меня.

– Потому что пока не могу вам сказать правды. Мне запрещено.

– Да кто вам запретил? – взорвалась я. – Вы маг, весьма могущественный, богатый мужчина, наконец. Кто и что вам запретит?

Аш-исси стремительно шагнул вперед, преодолевая немногое разделявшее нас пространство. Он оказался так близко, почти вплотную, и я ждала, что он меня сейчас сграбастает в охапку – но нет, он склонился к моему лицу, согревая губы дыханием. Я невольно задрожала, хотелось просто закрыть глаза и отдаться на его волю. Не иначе околдовал он меня, этот мужчина.

– Знаете мою цену? – тихо спросил он.

– Да, – кивнула я, – ответьте: кто вам запретил? Вы недоговариваете. То сообщаете нечто весьма важное для меня, то лжете в мелочах.

– О, это не мелочи.

Аш-исси не думал отстраняться. Он смотрел на мое лицо вблизи, он жадно втягивал воздух, словно не мог надышаться моим запахом.

– Тот, кто мне запретил, находится под фундаментом этого замка, – шепнул он. В темных глазах появился опасный блеск.

– Так скажите же, кто он, – выдохнула я.

Аш-исси резко отстранился и рассмеялся.

– Мисс Кромби! За этот ответ одного поцелуя уже мало, понимаете?

– Вы… – Я запнулась. Но сжала кулаки и храбро произнесла: – Вы хотите, чтобы я стала вашей любовницей?

– Я-то, может, и хочу. Но тот, кто может мне запрещать, не хочет. Или думает, что не хочет, потому что он еще ни разу не целовал вас, не пробовал на вкус ваши губы. А они такие сладкие, что оторваться просто невозможно.

Я затрясла головой. Похоже, это единственный способ прочистить мысли. Что он несет? Какой-то бред.

– Кто находится под замком? Кто вам запрещает или разрешает?

Он вдруг взял меня за руки, очень нежно, оглаживая тыльные стороны ладоней. Посмотрел на меня хитро, из-под ресниц.

– Хотите знать, да? Тогда я требую аванс.

И легонько подтолкнул меня в густую тень, прочь с дорожки. Я забеспокоилась. Что он задумал? Надеюсь, аванс – это поцелуй? Лора, Лора, ну ты и связалась…

– Подождите, – пискнула я, – что вы хотите…

Договорить он мне не дал. Припечатал своим телом к стволу, заставил запрокинуть голову и поцеловал. Как-то особенно остро, безумно отчаянно, словно выпивая мое дыхание. Все мысли разом куда-то исчезли, осталось лишь странное понимание того, что этот мужчина действительно во мне нуждается – как в пище или как в воде или воздухе. И понимание этого оказалось настолько неожиданно приятно, что я даже не сопротивлялась, когда он расстегнул пуговки на вороте, когда его шершавые пальцы коснулись моей груди, играя, доводя меня до странного, невесомого и совершенно не думающего состояния, когда тело делается безвольным, когда каждое прикосновение – словно разряд магической энергии. И странное чувство, словно хочется чего-то большего…

Я откинула голову назад, прислонилась к шершавому стволу. Аш-исси… Его поцелуи переместились ниже, на шею и еще ниже, туда, где расстегнуто платье. Но это же…

– Подождите, – шепнула я, – не надо.

И невольно всхлипнула, когда горячие губы коснулись вершинки груди. Он согрел ее дыханием, обхватил губами, обвел языком.

Святая Матильда! Так хорошо мне еще не было никогда.

Ощущения стянулись в горячий, стремительно пухнущий узел где-то под ребрами. О-о, что сказала бы матушка, если бы знала, что ее воспитанница позволяет ласкать себя мужчине и что это так восхитительно…

Но мысль о матушке вернула меня на землю.

– Прекратите! – шикнула я. – Да что вы делаете? Мы так не договаривались, нет!

Он оторвался от моей груди, посмотрел прямо в глаза и улыбнулся.

– Я тебя хочу, вкусная.

– Вот прямо здесь? – В душе поднималось возмущение. – Я вам что, дешевая девка?

Хотя… Как же он хорош! Красив необычной такой красотой. И умен. Убийственное просто сочетание, особенно для девушки, которая всю сознательную жизнь провела в пансионе.

Аш-исси выпрямился и принялся с невозмутимым выражением лица застегивать пуговки на моем платье. А я все еще с трудом переводила дыхание. Вот то, последнее, что он со мной вытворял, как будто затронуло совершенно неизведанные ранее свойства моего тела. Сердце колотилось как бешеное, а между ног стало непривычно горячо.

– У нас честная сделка, – спокойно сказал Аш-исси, – вы хотите информацию, я хочу вас.

– Вы ведете себя нечестно! – почти выкрикнула я, совершенно забыв, что нас могут услышать. – Вы берете вот такой аванс, как вы изволили выразиться, а взамен – ничего!

– Тише, тише, тише, – хитрющая улыбка на губах, – не то ле Ферн услышит, что кто-то покушается на его сладкую ягодку.

«Ну точно, все видел и слышал!» – Я вмиг похолодела.

И ведь даже назвал меня так же, как и он!

Но не время бояться.