Лорд Галифакс: Святой Лис - [19]
Мысль о том, что война только отнимает бесконечное количество жизней, особенно укрепилась в умах многих после кровопролитной и малозначительной победы Антанты в битвы при Сомме115. Лорд Ленсдаун, министр без портфеля в правительстве Асквита, еще в конце 1916 г. составил меморандум. Выводы его были просты: Британия вряд ли проиграет войну, но затяжные боевые действия оборачиваются все новыми и новыми бессмысленными потерями.
Не найдя поддержки в Кабинете, позиции которого этот меморандум только усугубил, Ленсдаун вышел в отставку. Однако он не отказался от своей идеи, и через в год, в ноябре 1917 г., в «Дейли телеграф» опубликовал знаменитое «Письмо о мире». В этом письме он изложил те же тезисы, что и в меморандуме, и призывал скорее заключить перемирие, так как война уже исчерпала себя и не несет ничего, кроме бессмысленной череды смертей.
Это письмо только подогрело пацифистские настроения общества, которое, безусловно, устало от тягот войны. Работающие в госпиталях, на заводах, простые «люди с улицы» были измотаны. В стране уже давно начались перебои с продовольствием. Наплыв беженцев, ухудшение криминальной обстановки, огромная проблема алкоголизма (Ллойд Джордж говорил: «У нас два врага – немцы и пиво, и пиво, к сожалению, побеждает»), все эти факторы говорили в пользу скорейшего окончания боевых действий. Но только не для Эдварда Вуда.
Зная его как убежденного сторонника войны, к нему обратились с просьбой написать статью для «Таймс» в ответ на письмо Ленсдауна, но он отказался выступить против мира публично. Свое видение ситуации Вуд обрисовал в частном порядке: «Все зависит того, до какой степени страны извлекли урок, преподанный им в 1914 году. Основное различие состоит в том, что, если бы война закончилась теперь, Германия вряд ли бы многое вынесла в перспективе. <…> Ничто не имеет значения сейчас, кроме продолжения попыток отстоять наше право абсолютной победой»116.
Работа Вуда в Национальной службе пришлась на голодную зиму 1917/1918 гг., когда даже зажиточные семьи вроде Чемберленов вынуждены были самостоятельно разводить кроликов для пропитания. Но Эдварда Вуда не заботили проблемы продовольствия, в его задачу, как и в задачу всей организации, входило обеспечение рабочих мест на заводах. Если введение всеобщей воинской повинности еще возможно было объяснить избирателям, то введение всеобщей трудовой повинности уже грозило бы настоящими неприятностями от голодного, измученного тяготами продолжительной войны народа.
Воинская повинность занимала Вуда больше. Его решительные настроения разделял и лорд Чарльз. Вдвоем отец и сын додумались до того, чтобы обеспечить введение повинности в Ирландии, для этого они планировали послать в Ольстер и Дублин короля Георга V, который бы уговорил и без того неспокойных ирландцев проливать кровь за англичан. Неожиданно они нашли одобрение этой идеи у премьер-министра Ллойд Джорджа. Задумывая увлечь этим правительство, Вуды посетили 10, Даунинг-стрит117, но Ллойд Джордж раздумывал об ирландской командировке принца Уэльского, так как визит короля может быть принят неоднозначно. В итоге этой великой затее так и не удалось осуществиться.
Война медленно, но верно подходила к своему финалу. Германия уже стояла на коленях, когда в октябре 1918 г. Вуд писал: «Я ужасно боюсь событий, которые бы позволили немцам в некотором смысле выйти сухими из воды, это идет вразрез с идеей не сжигать их города и т. д. Но самое главное – несмотря на все слова (Вудро – М. Д.) Уилсона – унизить немецкую власть вне возможности дальнейших недоразумений»118. С задачей унижения побежденного великолепно справился Дэвид Ллойд Джордж в Версале спустя несколько месяцев119.
Пока война шла к завершению, Эдвард Вуд вместе с другом Джорджем Ллойдом решили воспользоваться моментом, чтобы выдвинуть свою политическую программу. Они написали брошюру «Великая возможность»120, в которой консерваторы-аристократы настаивали на том, что консервативная партия должна быть нацелена на благо общества, а не на благо отдельного человека. Книга стала своего рода «библией» для некоторых молодых людей, в частности студентов Оксфорда, на которых Вуд имел большое влияние.
«Великая возможность» критиковала и надоевший авторам Парламент за то, что тормозит принятие многих решений и просто мешает выполнять свои обязанности; призывала к пересмотру распределения обязанностей. Внутренние вопросы возможно было передать для рассмотрения органам местного самоуправления Англии, Шотландии и Уэльса, а не отнимать время у Палаты общин, разбирая еще и их. Также Вуд и Ллойд делали упор на сельское хозяйство. Видя, что интересы промышленности выведены на передний план, а аграрные проблемы забыты, они писали: «Страна должна быть убеждена и направлена на то, чтобы интерес к сельскому хозяйству был возведен в ранг первостепенных скорее, чем любой другой интерес промышленности. Близорукое безумие – пренебрегать сельским хозяйством»
