Лопоухий Илюк. Повесть-сказка - [2]
- Иногда успокоишься сразу, а иногда - ну никак! А если кто-то силком начнёт успокаивать, становится совсем плохо!
- Вот-вот-вот! И Хеведусь! И Хеведусь такая же! Моё гнездо было как раз над их окошком. Девочка из-за этого Илюка плакала каждый день. Так, что рёву стояло на два дома - на её и на мой. «В Чувашии слоны не живут, не жи-вут! - говорила ей мать. - И прийти сюда не могут! Не мо-гут!» А она: «Мой Илюк придёт обязательно! Он сильный, он ничего не боится. Не бо-ит-ся!» Отец Хеведусь, знаменитый охотник, однажды сказал: «Я поймаю медведя! Подумай только: у тебя будет настоящий медведь! Ты будешь играть с ним, кататься на нём!» Тут любой ребёнок от радости подпрыгнул бы до потолка. А Хеведусь - нет: «Зачем мне медведь? У меня Илюк есть! Сильный, храбрый Илюк!» Ох как рассердился её отец!
- А зачем было сердиться? Хеведусь права, - глубокомысленно заметил Кришна, - нас, слонов, нельзя сравнивать с медведями. Сравнивать нас - огро-омная ошибка! - Кришна описал хоботом круг. - Вот насколько велика эта ошибка. Слоны сильнее медведей в сто и даже не в сто, а в двадцатынестнадцать раз!
- Скоро я отправлюсь в страну чувашей, - сказала Ласточка. - Прилечу - а там все радуются весне. И Хеведусь будет играть и веселиться. Но вдруг забудет про игру, приставит ладошку ко лбу и долго будет смотреть вдаль: где же Илюк, почему его всё нет? Знаешь, как грустно, когда ждут кого-то, ждут, а тот в далёкой Индии всё никак не прожуёт банан.
- А сколько ей лет?
- Три. И уже давно четвёртый.
- Ровно столько же, сколько и мне…
Кришна отвёл хоботом гроздь банана, уже готовую упасть ему в рот, и поплёлся к старому бамбуку. Там он, чтобы эти кричащие, жужжащие, звенящие джунгли не мешали ему думать, опустил огромные уши и закрыл глаза.
К нему подошли два слона.
- Кришна, сынок, а что я тебе принесла! Вкусненькое! - сказала слониха.
Кришна от досады лишь хвостом махнул.
- Отец, смотри-ка! Что с нашим ребёнком? Раньше он при одном слове «вкусненькое» взвизгивал на все джунгли, а теперь стоит понурившись и вид его жалок.
Кришна мотнул головой:
- Не хочется есть. Совсем не хочется.
- Ай-йя! - затрубили два слона.
- Кришна, сынок…
- Не Кришна, а Илюк! Илюк - вот как меня надо теперь называть.
- Ой-ой-ой! Что за страшная болезнь! Он бредит! - горевала слониха.
- Я не болен! Совсем не болен! - Слонёнок повернулся к отцу: - Отец, мне нужно обсудить с тобой одно очень важное дело!
И два слона, старший и младший, раздвигая обвитые лианами ветви, зашагали к покрытому цветущими лотосами озеру.
- Не отпущу! Не отпущу! - встревожив джунгли, трубила слониха. - Как же он, такой маленький, отправится в путь?
- Успокойся, мать, успокойся… - говорил ей слон-отец. - Я хочу поговорить с тобой об одном прекраснейшем имени!
- О каком ещё имени? Бездушный ты! Без сердца! Наш сын сошёл с ума! Он собрался в какую-то далёкую страну! Ты должен изо всех сил держать его, никуда не пускать, а ты рассуждаешь о каких-то именах! - Она хоботом схватила Кришну за хвост и подтащила к себе. - Не пущу-у!
- Именно потому, что наш Кришна собирается в Чувашию, я и хочу потолковать с тобой об одном прекраснейшем, благороднейшем имени. Скажи-ка, мать, достойнейшая из достойных и голосом своим напоминающая, когда нежна, разговор лотосов с тёплым ветром, а когда в гневе - грохот каменных обвалов, скажи мне: ты не забыла своего имени?
- Ещё один сошёл с ума! Разве можно забыть своё имя? Моё имя - Савитри! - И впрямь в голосе её послышался грохот лавины.
- Са-вит-ри… - довольным голосом повторил слон-отец. - Да, родители твои знали, как тебя назвать! Они были уверены, что ты будешь с честью носить это имя! Скажи-ка, мать, ты не забыла про Савитри из древнего сказания?
- Разве можно забыть Савитри, достойнейшую мою тёзку?
- Я хотел бы послушать, что говорила достойная Савитри о дружбе.
- Слушай!..
Достойная Савитри сказала так:
- Благодарствую! Именно эти строки я и хотел услышать! Ты пока повторяй про себя слова своей тёзки-человека, а я расскажу тебе всё по порядку. Далеко-далеко, на берегу великой Волги, в стране чувашей живёт один маленький человек. И он хочет подружиться с нашим Кришной, день и ночь ждёт его. «Нет такого слона!» - говорят старшие. «Есть такой слон!» - говорит маленький человек. Савитри, достойнейшая из достойных, голосом своим напоминающая, когда нежна, разговор лотосов с тёплым ветром, а когда в гневе - грохот каменных обвалов, скажи мне: разве маленький человек не прав?
- Как не прав? - удивилась Савитри. - Ещё как прав! Он… самый правдивый человек на свете, этот маленький человек! Вот он, сын мой Кришна! Самый храбрый, самый красивый. И про него говорят, что его нет?! Самый умный, самый…
- Наш сын, - перебил её слон-отец, - хочет отправиться к этому маленькому человеку. Разве не по закону дружбы, который мы «чтим превыше всего», выходит он в путь? Что говорила об этом Савитри из древнего сказания?
Слониха умолкла. Она молчала очень долго. Наконец голосом, похожим на разговор лотосов с тёплым ветром, сказала:
