Лондонская полиция времен Шерлока Холмса - [23]

Штаб-квартира Темзенского дивизиона Столичной полиции в Уоппинге.

"Стрэнд", 1891

Ответственности Темзенского дивизиона подлежала дистанция продолжительностью 17 миль от моста в Челси до речки Баркинг-Крик. Руководил дивизионом суперинтендант Джордж Скитс, в распоряжении которого находились старший инспектор, семь инспекторов первого класса, сорок инспекторов второго класса и 147 констеблей (помимо пяти детектив-сержантов).

В противоположность наземной полиции, которая строилась по армейскому образцу, полиция речная основывалась на примере королевского военно-морского флота, о чем свидетельствовала даже их форма: вместо узкого мундира речные полицейские носили двубортный синий бушлат, а вместо шлема — черную лакированную соломенную шляпу-канотье, пришедшую еще от тех времен, когда была организована Морская полиция.

Другой станцией Темзенской полиции был понтон, причаленный сразу же за мостом Ватерлоо ниже по течению. Здесь всегда стояла наготове шлюпка, предназначенная для спасения самоубийц. Эта шлюпка была оборудована специальным роликом на корме, позволявшим втягивать пытавшихся утопиться в лодку легче, чем переваливать их через борт. По сведениям Темзенской полиции за предыдущий, 1887, год, на реке произошло 25 самоубийств, и еще 15 были предотвращены полицией.

Полицейский скиф на Багсбис-Рич, Чарлтон.

На заднем плане Манхеттенский причал, индустриальный пейзаж Силвертауна и две парусных темзенских баржи. Такер (Thaker), 1884

Несостоявшимся самоубийцам выдвигали обвинения, и они становились подопечными тюремного капеллана. Обычно такие спасенные из воды люди больше не пытались повторять свои попытки покончить с жизнью.

"Спасите!" Полицейский спасает женщину из воды близ Тауэрского моста.

Рис. Гордона Брауни, ок. 1900

На понтоне у моста Ватерлоо были оборудованы частные комнаты, где жил инспектор с женой, арестантская и конторские помещения, меблированные обычными столами. Здесь же был установлен телеграф. Имелась также запасная комната, где констебли держали свои непромокаемые плащи, и еще несколько комнат, одна из которых (сами полицейские называли ее "Приемной"), предназначалась для приведения в себя утонувших, имела кровать и ванну с горячей и холодной водой.

Полицейские доставили на станцию арестованного подозреваемого.

Рис. Гордона Брауни, ок. 1900

Интересно, что второй выпуск журнала "Стрэнд" в 1891 году, позднее прославившийся публикацией рассказов Конан Дойла, вышел со статьей "Ночи с Темзенской полицией", где описывал пример типичной патрульной ночи.

Полицейские находят подозрительного человека на одной из речных барок. Рис. Гордона Брауни, ок. 1900

Из очерка следует, что большая часть времени в патрулях была посвящена ловле воров и опознанию самоубийц. Шла в статье речь и о проблемах, связанных с отсутствием женщин в речной полиции: одна из иллюстраций показывала двух полицейских, снимающих мокрую одежду с пытавшейся утопиться женщины.

"Первая мысль, которая придет читателю при взгляде на иллюстрации, — комментирует автор, — что эту работу должен делать представитель ее собственного пола."

Сутки были разделены на четыре вахты, каждая по шесть часов, и полицейские лодки патрулировали реку днем и ночью. Каждые два часа со станции уходила лодка со свежими полицейскими на смену той, чья вахта закончилась. Таким образом каждая лодка находилась 6 часов на дежурстве и 12 часов вне дежурства.

Инспектор и два констебля усаживаются в четырехвесельный баркас, в то время как третий констебль помогает столкнуть лодку в воду. "Стрэнд", 1891

В течении первых сорока лет работы в качестве Темзенского дивизиона полицейские обходились для своих патрулей гребными вельботами и парусными лодками, однако прогресс не стоял на месте, дерево в судостроении постепенно заменялось железом, и когда в 1878 году на Темзе более шестисот человек погибли при столкновении колесного прогулочного парохода "Принцесса Алиса" с винтовым угольщиком "Байуолл Касл", стало очевидным, что и полиции для полноценного осуществления их обязанностей нужны новые, более совершенные средства передвижения.

В 1884 году для речной полиции были приобретены два паровых катера. Итого, в 1888 году, полиция имела в своем распоряжении эти катера и еще около 20 весельных лодок. Один паровой катер, "Алерт", использовался для постоянного осмотра и охраны мостов; а другой — суперинтендантом для посещения участков и общего надзора за службой.

Полицейский скиф отгребает от пристани у станции речной полиции в Уоппинге, 1901

Чарльз Диккенс-Младший приводит довольно любопытные сведения о деятельности детективов в речной полиции. До 1875 года Темзенскому дивизиону не было придано ни единого детектива. В этот год их стало трое, в 1877 году прибавился еще один; количество арестов, однако, которое началось в 1875 году со 107, упало в 1876 году до 88, а затем уменьшилось еще, не смотря на добавление четвертого детектива, до 73 в 1877, в то время как число получивших приговор упало с 70 до 57, и затем до 48. И это при том, что полицейские дивизионы Столичной полиции, границы которых выходили к реке, отмечали скорее рост преступности, чем ее уменьшение.