Литературный персонаж - [12]

– Получается, что так, – Сергей и Эдик недоуменно переглянулись.

– Так, а дальше ты что делал? Как ты остановил микроавтобус – я знаю.

– Дальше я вслед за Климовым забежал в подвал, где тоже была полная темнота.

– Этот гад там замыкание устроил, – добавил Виталий, потирая здоровенную шишку на лбу.

– В подвал, значит… – хмыкнул полковник, глядя на Климова.

– Там я обнаружил подозреваемого, которому темнота явно не мешала, потому что он почти уже подобрался к Климову с ножом. Я предложил ему бросить нож и сдаться.

– Но он не согласился? – уточнил Блинов.

– Нет, он сказал очень странные слова. Сейчас вспомню: «Хозяин вернет меня назад, а вы умрете» – и перерезал себе горло.

– Опять «Хозяин». А что же вы, Звонарев?

– А мой подозреваемый оказался оборотнем неизвестного типа. И убил бы меня, если бы Фотиева ему руку не отвела, – мрачно сказал Юра.

– Короче, от расплаты не ушел никто, – полковник помолчал и добавил: – Машину уже проверили?

– «Спецмедслужба», документы на несуществующие организации, очень качественные, – отозвался Александр.

– Ловко придумано! – присвистнул Сергей, – В «хмелеуборочную» можно черта с рогами и хвостом грузить, никто и не чухнется!

– В общем, завтра с утра ваши приключения и выводы – в письменном виде. Все свободны. – Полковник Блинов сел в свою машину и уехал.

– Спасибо тебе, Серега, я думал, что сдохну в этом подвале, – сказал Виталий.

– Ничего, еще не раз друг друга прикрывать будем! – хлопнул его по плечу Сергей.

Оставшиеся выяснили между собой кому куда ехать и разошлись по машинам. Сергей, которому до дома можно было дойти пешком, вызвался отвезти Эдика. К ним же села и Ира, желавшая убедиться, что Эдик благополучно добрался до дома. Когда они высадили на Новослободской Виталика и остались втроем, Эдик уютно пристроил голову на коленях Иры и собирался задремать.

– Эдик, а ты разве – Альтов? – задала она мучивший ее весь последний час вопрос.

– Альтшулер, – сонно отозвался Эдик, – Ребята когда-то сократили до Альта, а потом мне удостоверение выписали в таком укороченном виде. Я уже привык. А многие меня так и знают.

– А разве так можно? – удивилась Ира.

– А ты у Сони спроси, у нее в архивах только что на имя Хо Ши Мина удостоверения нет, наверно. А может, и есть! – засмеялся молчавший до этого Сергей.

– Беда с вами, – вздохнула Ира, – Ну ничего, сейчас приедешь домой, наверно Верочка волнуется…

– Верочка? – даже проснулся от изумления Эдик.

– Да, если Верочка начнет волноваться, нашему Эдику – конец! – давился от хохота Сергей.

– Да что я не так сказала? – возмутилась Ира.

– Иришенька, милая, ты просто не в курсе, – Эдик примирительно погладил ее руку, – Верочка – привидение!

Глава 3.

Длинная улица из старых кирпичных домов. Подслеповатые окна, в некоторых торчат осколки стекол. Поскрипывают покосившиеся двери. Сквозь трещины в асфальте проросла трава. Алексей устало бредет, уже отчаявшись найти тот единственный дом, который ему так нужен. Но дома кругом одинаково пусты и молчаливы. Квартал давно оставлен людьми. Вдруг он слышит шум между домами и бежит туда. Его взору открывается детская площадка и все тот же волшебник у заборчика.

– Как дела, мой юный друг? – доброжелательно осведомляется волшебник.

– Что это ты вчера устроил? – недовольно спрашивает Алексей.

– Всего лишь выполнял твое желание. Ты же хотел от него избавиться? Вот и избавился.

– Ничего себе, выполнял! Такой скандал из-за твоей помощи случился!

– Я же не могу учитывать все нюансы, с тобой связанные, – возражает Баларон, – Становись учеником, делай все сам!

«Чего он ко мне пристал, со своим колдунством? Не идет больше никто, что ли?»

– Потому, что ты самый достойный из всех! – широко улыбается волшебник.

«Он мысли мои читает, что ли? Ах, ну да, это же сон!»

– Учеником? Напомни, что я для этого должен сделать?

– Подойди ко мне, я прикоснусь к тебе – и всё! Будешь постигать волшебную науку!

Подойти – и всё? Алексей смотрит на детскую площадку, приветливого волшебника, веселящихся детей. Войти – и сразу решатся многие проблемы. Что же мешает сделать этот шаг? Почему ему совершенно не нравится все то, что он видит? Что здесь не так, в этой детской площадке?

Алексей пятится и снова оказывается на улице. Только теперь она совсем другая! Посередине проходят трамвайные рельсы, а вот и сам трамвай – лежит на боку, врезавшись в стену кинотеатра. Рядом афиша с непонятным названием «Трактир на Пятницкой» и какими-то нечеловечески страшными рожами. Колеса трамвая еще вращаются и скрипят, скрипят…

Алексей подпрыгнул на кровати, недоуменно разглядывая привычную комнату. Затем прихлопнул противно дребезжащий будильник и со стоном рухнул обратно на кровать. Вот же гадство!

Как приказал полковник Блинов, утро в отделе началось с писанины. Эмоции за ночь повыветрились, и сотрудники описывали свои вечерние приключения обычным канцелярским слогом. Собственно, ничего нового тут никто и не ожидал, а особенно – недовольный полковник Блинов. То, что нашли и обезвредили непосредственных исполнителей, было хорошо. Вот только главные вопросы остались невыясненными – для кого собиралась жизненная сила? Кто такой Хозяин, которого боятся, и в которого верят? Где и как напечатали документы на людей и на машину такого качества, что эксперты сначала глазам поверить не могли? Все это пахло крайне нехорошими делами, а если вспомнить историю отдела – то и опасностью. Жизненная сила – значит адресат стар или болен. «Вы что – дурак? Да, старый и больной!» Полковник вспомнил возраст большинства обитателей Старой Площади, и настроение его испортилось окончательно. «Наш Старик плох совсем, – подумал он, – Второй раз разгрома он не переживет».