Литературная Газета 6316 (№ 12 2011) - [41]

Я был свидетелем объятий Кубы с Юрием Гагариным и не могу себе представить, что где-либо ещё, не говорю о России, он был бы окружён не просто восхищением и восторгом, но и таким человеческим теплом, такой чуткостью и любовью, как на кубинской земле.

Встречать его в гаванский аэропорт прибыло всё высшее кубинское руководство, в том числе Фидель и Рауль Кастро, Эрнесто Че Гевара, Освальдо Дортикос. Когда Ил-18 подруливал к зданию аэровокзала, они подошли почти вплотную к месту его остановки. Заглохли двигатели. К самолёту подкатили трапы. И в этот момент с только что ещё ясных небес обрушился такой поток, что в мгновение все были насквозь мокрыми, хоть выжимай. Это мы с корреспондентом «Известий» Лёней Камыниным, моим институтским сокурсником и добрым приятелем, в полной мере ощутили на себе. Мне всё же удалось сделать пару снимков встречающих, на которых чётко видно, как струи тропического водопада хлещут по Фиделю и его соратникам (на снимке). Они стояли лицом к самолёту, не предпринимая ни малейшей попытки защититься от разбушевавшейся природы. Никто не отошёл назад под навес здания аэровокзала. Не поднялся ни один зонтик. Проливной ливень даже развеселил их. Ждали, когда же появится Гагарин.

Время несуразно долго тянулось. Но двери самолёта не раскрывались. Лишь у иллюминаторов появлялись какие-то лица – как будто подглядывали. Меня охватило чувство не столько беспокойства, сколько неловкости и стыда. Как же так? Здесь под ливнем Фидель, всё государственное руководство Кубы, а там, в самолёте, о чём думают? Боятся промокнуть? Обычно уравновешенный Лёня Камынин не удержался и смачно выматерился. Я его с яростью поддержал.

Так продолжалось минут 10. Наконец, когда дождь начал утихать, передняя дверь самолёта раздвинулась. Появился Гагарин с явно раздражённым выражением лица. Казалось, что он вырвался из чьих-то рук. Но тут же засветилась его улыбка. Он сбежал по трапу, попав сразу же в могучие объятия Фиделя.

Затем появился генерал Каманин, приставленный к первому космонавту в качестве своего рода наставника, другие прилетевшие с Гагариным лица.

Это не тассовская информация о визите Юрия Гагарина. Это то, что в журналистские отчёты – да не только журналистские – никогда не попадало. Это свидетельство глупости, невоспитанности, бескультурья, бытовавших среди советского чиновничества как в гражданской, так и в военной форме. Сам Гагарин отнюдь не повинен в этом нелепом и постыдном случае.

Мне посчастливилось общаться с Гагариным дней десять – сначала на Кубе, затем в Бразилии. Я ни в коей мере не претендую на то, чтобы сегодня добавить что-либо новое к многотомию рассказов и воспоминаний людей, действительно близко знавших его, его друзей и товарищей, с которыми он учился, работал, летал, жил бок о бок. Не говорю уже о тысячах и тысячах газетных полос с гагаринскими материалами журналистов, очеркистов, разного рода специалистов.

Моё знакомство с Гагариным было недолгим. Он – былинный герой. Я – корреспондент, получивший в силу профессиональных обязанностей и обстоятельств возможность писать как очевидец о ликовании землян при встречах с первым жильцом заоблачной невесомости. Но всё же мне довелось просто, по-обыденному поговорить с ним, даже поболтать о том о сём. Но и при этом он оставался для меня человеком-легендой.

Даже не зная того, кто избрал Юру Гагарина для первого полёта в космос, можно безошибочно сказать, что это был, помимо всего прочего, провидец, психолог, художник, интуитивно и в то же время осмысленно почувствовавший и понявший общечеловеческую значимость своего выбора. Убеждён, что тот, кто принял окончательное решение о Гагарине как первооткрывателе космоса, прежде всего думал не о его профессиональных достоинствах и преимуществах, а о его душевной красоте, о его открытом всему миру взгляде русского человека.

На Кубе я встречался с Павлом Поповичем, другими нашими героями космоса первой плеяды, гостившими в доме отдыха космонавтов, созданном по идее Фиделя Кастро на блестящем курорте в Варадеро. Все они оставили о себе самые приятные впечатления. Но всё же… Не хочу и не могу никого обидеть. Но невозможно не признать, что никто из них не мог бы стать именно Юрием Гагариным.

У меня хранится прекрасный фотопортрет Ю. Гагарина с его неповторимой улыбкой, не столь загадочной, как у Моны Лизы, а открытой и земной. На нём каллиграфический гагаринский автограф. История этой фотографии такова.

После посещения Кубы Ю. Гагарин должен был возвращаться в Москву. Его визита в то время в какую-либо другую страну не предполагалось. Но в Гавану в его адрес неожиданно поступило послание от президента Бразилии Жанио Куадроса с приглашением посетить это крупнейшее государство Латинской Америки. Приглашение было принято. Узнав об этом, я немедленно направил Генеральному директору ТАСС просьбу разрешить мне сопровождать Гагарина в Бразилию, где пока ещё не было ни нашего посольства, ни других советских представительств. Разрешение было тут же получено. Из журналистов Гагарина сопровождали прилетевшие с ним из Москвы корреспонденты «Правды» Н. Денисов и П. Барашев, фотокорреспондент ТАСС Валя Соболев. В Гаване для посещения Бразилии к ним присоединились корреспондент «Известий» Лёня Камынин и я.