Увидев стоящие на зимнике грузовики, путники, не сговариваясь, вздернули руки и двинулись к дороге.
— Хальт, — рявкнул стоящий у обочины немец. Одетый в громадный овчинный тулуп прямо поверх шинели он походил на сельского сторожа. Зажатая под мышкой винтовка ему, похоже, только мешала.
Часовой всмотрелся и махнул в середину колонны.
«Туда», — понял Лис.
Остановились возле штабного автобуса. Судя по замерзшим окнам, там было немного теплее, чем на улице.
— Ну что, пойдем, или ждать будем? — спросил Александр, не ожидая, впрочем, подсказки.
— А может, ну его? — трусливо предложил Михаил.
— И куда? — Саня подул на ладони. — Ночь скоро, а в селе то же самое. Те же немцы. Какая разница? В лесу нам не пересидеть, померзнем. Придется сдаваться.
Он коротко стукнул в пятнистую дверцу.
Долгая пауза, затем дверь хрустнула и приоткрылась. В проем высунулось недовольное лицо офицера: — Вас? — похоже, ему меньше всего хотелось заниматься пленниками. Он скривился, тяжко вздохнул, но вылез наружу.
Александр всмотрелся в мятые погоны «Точно, обер-лейтенант», — припомнил он виденные в кино знаки различия.
— Кто, откуда, документы, — произнес почти без акцента, оглядывая задержанных.
— Арестованные, сидели в подвале, задержаны полевой жандармерией, — доложил Лис.
Сказал, а потом уже испугался.
Похоже, слова его стали неожиданностью и для офицера.
Тот внимательнее поглядел на Александра.
— Говорите по-немецки? — произнес он.
«Э, да, похоже, ты и сам не шибко ариец? — вновь угадал Лис. — Из Судетов?»
— Да, учил, немного, разговорный, еще читаю, господин обер-лейтенант.
— Ты — стоять здесь, ты — за мной, — подмерзший офицер юркнул в салон и едва не отдавил пятку забравшемуся следом Лису.
Фриц уселся на сидение, поближе к печке, и уставился в лицо неловко замершего на ступеньках Александра. — Рассказывай, — приказал он. — Откуда, происхождение, образование, партийность, национальность.
Александр мысленно сплюнул: «Похоже, сейчас придется изображать. Только кого?»
Он собрался с духом и произнес: — Александр Лисьев. Беспартийный, из дворян, образование высшее, профессиональный вор. Три судимости — кража. Сидел. Освободился, следовал к месту постоянного жительства, по дороге вновь попался, был арестован.
— Хорошо, — офицер достал лист бумаги и остро отточенный карандаш. Кивнул на столик: — Запишите все.
— По-русски? — задал нахальный вопрос Лис.
— Вы сможете изложить сказанное на немецком? — удивился дознаватель.
— Да, — коротко подтвердил Александр.
— Хорошо, — кивнул обер-лейтенант, — пишите, только советую помнить — все будет проверяться. И за обман наказание суровое.
«Куда уж там», — Лис, еще не зная, для чего он это делает, вывел буквы немецкого алфавита. Закончив писать, поставил число и подпись.
Прочитав текст, офицер дернул бровью и уже с явным интересом уставился на Александра: — Твой спутник. Кто он.
— Могу сказать только с его слов, — не стал ломаться Лис. Он коротко пересказал нехитрую историю ветеринара.
— Мы проверим, — пригрозил слушатель. Однако что-то подсказывало, что выходить на мороз еще раз немец вовсе не желает. Так же как и общаться с туповатым колхозником.
Привычка к дисциплине победила. Офицер натянул толстые перчатки, поправил вязаные наушники и отворил дверь: — Быстро, вон, — он выбрался следом и торопливо прикрыл дверь.
«Вмерз, Маугли», — вспомнился Лису старый анекдот. Он подмигнул зябко переминающемуся с ноги на ногу Михаилу.
— Эй, Франц. Иди сюда, — вовсе не по уставу позвал офицер стоящего поодаль солдата. — Отведи этих в машину, передай Гельмуту, пусть отвезет на сборный пункт. Впрочем, нет, сопроводи сам. Вот документы. Он сунул рядовому листок. Этого в первый бокс, второго в третий.
Александр озадаченно покосился на стоящего рядом «коновала»: «Похоже, их совместное путешествие скоро закончится».
Проследовав к закрытому тентом грузовичку, забрались в кузов и уселись на расположенные вдоль борта скамейки. Следом забрался недовольный солдат.
Машина вздрогнула и медленно поползла по разбитому зимнику.
— Куда нас? — шепнул Михаил, косясь на непроницаемую физиономию немца.
— Молчать, — рявкнул тот и клацнул затвором.
Александр пожал плечами и привалился к холодному борту.
«Какая разница, — подумал он. — По крайней мере, хочется надеяться, что там можно обогреться и хоть немного поесть».
Он прикрыл глаза, покачиваясь в такт движению.
Ехали долго. В неплотно закрытый полог виднелись пустынные поля, кусок неба, изредка мелькали голые ветки березовых рощиц. Наконец, машина затряслась по неровностям булыжной мостовой.
Проехав еще немного, грузовичок встал. Немец выпрыгнул наружу и жестом приказал выгружаться.
Авто стояло посреди небольшого двора. В бледных семерках виднелось каменное, в несколько этажей, здание, а рядом — похожие на коровники бараки.
— Пошел, — кивнул Франц и повел их к сколоченным из досок сараям.
Возле одного из них остановился и, перебросившись парой слов с выглянувшим на шум из будки часовым, протянул тому маленький листок.
— Пошел, — ткнул пальцем второй немец в Лиса и открыл замок. — Вперед.
Саня подмигнул нечаянному спутнику и шагнул внутрь барака.
