Линкоры — властители морей, XVII–XX века - [2]

В дальнейшем развитие крупных боевых кораблей шло параллельно с развитием артиллерии.

А что же броня? Самое удивительное, что первые броненосные корабли появились всего несколько лет спустя после разгрома Армады.

В 1592 г. в сражении у Танпхо корейский флотоводец Ли Сун Син с успехом применил против японского флота «черепаховый корабль». Этот корабль был прикрыт с боков железной броней, в носовой части располагались пушки, и он передвигался на веслах. Японцы проиграли сражение, потеряв 72 корабля.

Прошло почти 250 лет, прежде чем идея бронировать корабли была вновь реализована. В конце Крымской войны на Черное море были переведены первые броненосные (после «черепахи» Ли Сун Сина) корабли «Девастасьон», «Лэв», «Тоннант», «Фудрайян» и «Конгрев». Они представляли собой маломореходные суда, снабженные паровой машиной и парусами. Уже при слабом волнении эти плавучие коробки приходилось буксировать. От воздействия неприятельских ядер сверху и с бортов они были обшиты железной броней, что сделало их совершенно неуязвимыми для артиллерии того времени. В октябре 1855 г. французская эскадра, в состав которой входили три плавучие батареи, появилась в виду Кинбурна.

В результате четырехчасового обстрела крепость, несмотря на большее количество пушек, была разрушена. Плавучие батареи не получили практически никаких повреждений, несмотря на многочисленные попадания в борта и палубу.

Например, «Тоннант» получил 65 попаданий. Примерно столько же получили и другие корабли. Они отделались пустяками — всего 17 раненых. Невысокая плата за разрушенную крепость.

Но это было потом, а пока парусные линейные корабли — хозяева моря. Им никто не угрожает, разве что такие же корабли при численном превосходстве Линейная тактика господствует также. Так продолжалось почти век. Но всему приходит конец. Пришел конец и линейной тактике — она стала тормозом. Последней «соломинкой» стало поражение эскадры английского адмирала Бинга в сражении у Минорки. Суд приговорил его к смерти «за нанесение позора британскому флагу», но оправдал основную ошибку Бинга — строгое соблюдение линии. Это был тупик!

Но средство исправить положение нашлось довольно быстро. И, как часто оказывается, оно было «хорошо забытым» старым средством. И опять, как это было с Гостом, решение нашел не моряк, а почтовый чиновник, никогда не бывавший в море, —Джон Клерк оф Эльдин. Внимательно изучив результаты последних морских сражений, он обнаружил следующее;

1. Инструкция предписывала атаку противника только в случае нахождения на ветре.

2. Предписывалось неукоснительно соблюдать линию.

Клерк обнаружил, что на выигрывание ветра иногда уходили дни, потраченные на бесполезные маневры, а бой сводился к поединку отдельных кораблей. Поэтому он часто заканчивался «вничью» и мощный английский флот не мог получить решающее превосходство. Клерк предложил возродить ранее широко применявшийся прием — маневр с нанесением удара по части неприятельского флота. В первую очередь по флагману. Этот прием был действительно не нов и применялся с успехом и Дрейком, и Рюйтером, и другими адмиралами.

С наибольшим успехом его применял адмирал Горацио Нельсон.

Несмотря на то что книга посвящается броненосным ЛК, следует все‑таки остановиться на парусных, игравших основную роль в сражениях. Дело в том, что тактические приемы противоборства на море и против берега, заложенные на рубеже XVIII и XIX вв., с успехом или без оного широко применялись в дальнейшем

Нельсон в многочисленных морских боях показал себя если не новатором, то, во всяком случае, блестящим реализатором маневренной тактики и максимально эффективно использовал все достоинства пока еще парусных линейных кораблей.

В битве у Сан–Висенте он нарушил приказ адмирала Джервиса, покинул линию и вошел в разрыв испанской эскадры и, связав боем 7 неприятельских кораблей, обеспечил тем самым окончательную победу.

Спустя два года он одержал блестящую, хотя и трудную победу над французским флотом под командованием адмирала Брюэса у Абукира. Это был классический бой, когда численно более слабая эскадра атакует сильную в ее гавани.

Атаковав центр и арьергард французского флота и создав таким образом превосходство, Нельсон добился полного успеха. Сильно пострадавшие английские корабли не препятствовали уходу кораблей Вильнева, командира авангарда.

Среди них был линейный корабль «Женерё». Удивительна судьба этого корабля.

Он ушел из Абукира на Корфу и находился там до того момента, когда адмирал Ушаков с русско–турецким флотом осадил этот остров. Однако и в этом случае он сумел прорваться сквозь строй блокирующих крепость кораблей противника. Однако, как говорится, от судьбы не уйдешь, и в 1800 г. эскадра Нельсона на пути к Мальте встретила и захватила этот 74–пушечный корабль.

Впрочем, если быть точным, факт атаки неприятельского флота в гавани имел место и раньше.

Классическим примером служит истребление турецкого флота в Чесменской бухте в Русско–турецкой войне 1768—1774 гг.

Объединенная эскадра адмиралов Спиридова и Эльфинсгона под общим командованием Алексея Орлова в составе 9 линейных кораблей атаковала в Хиосском проливе турецкий флот, состоящий из 73 вымпелов, в том числе 16 линейных и 8 фрегатов. Во время сражения флагманский корабль адмирала Спиридова «Евстафий» навалился на турецкий линейный корабль «Реал–Мустафа» и сцепился с ним в абордажной схватке. Бой был отчаянным. Адмирал Спиридов приказал оркестру «играть до последнего». «Реал-Мустафа» горел, и огонь перекинулся на русский корабль. Понимая, что спасти «Евстафий» невозможно, Спиридов перенес флаг на «Три святителя». Горящая мачта турецкого корабля рухнула на палубу «Евстафия», и он взорвался. Оркестр играл до конца. Вскоре взорвался и «Реал–Мустафа». Горящие остовы кораблей понесло на турецкий флот. В панике, обрубив якорные канаты, турки, несмотря на численное превосходство, вышли из боя и укрылись в Чесменской бухте.